脱尘凝视着杯中晃动的葡萄酒液，那色泽宛如将西域的落日熔炼后倾入琉璃盏中。

自从来至中原，她便再未尝过这般熟悉的滋味，不想如今被木郎禁锢于此，反倒得以重饮故乡琼浆。

命运弄人，想要的总是求之不得，不要的却偏生送上门来，还裹着甜蜜的外衣，令人咽不下又吐不出。

脱尘唇角凝着一抹讥诮的弧度，目光扫过漂浮在酒面上的紫薇花瓣。

那些花瓣原本娇艳欲滴，此刻浸在酒中，却似迟暮的美人，挣扎着最后的容光。

脱尘仰首将酒一饮而尽，甜中带涩的滋味一路灼烧至心底。眼前的景物渐渐模糊，耳畔只余侍女温软的声音："郡主好生安睡，醒来自有惊喜相候。"

惊喜？脱尘昏昏沉沉地想，莫非是要送她回大宛？这个念头让她在失去意识前几乎要失笑。

大宛是回不去的了，就像泼出去的水，扬出去的沙，再也收不回来。

当脱尘再度睁开双眼，竟发现自己置身于一顶大宛样式的帐篷中。

织金绣红的毡毯，松软的驼绒褥子，连空气中都弥漫着西域特有的芬芳。

脱尘撑起身子，惊讶地发现自己穿着大宛郡主的礼服——金线与银丝交织的锦缎上，密密绣着卷草纹与神鹿图腾，裙裾层层叠叠，缀满细碎的金箔与珍珠，一动便发出清脆的叮咚声，仿佛要将人带回千年前的西域古国。

腰间的绿松石珠串与鎏金铃铛随着她的动作轻轻碰撞，那声音恍若穿越沙漠的驼铃，一声声叩击在心弦上。

头顶的金冠沉甸甸的，红珊瑚、蓝宝石与东海珍珠交相辉映，垂落的珠链每一颗都流转着神秘的光泽，仿佛凝结着丝路商队千年的风霜与故事。

侍女穿着大宛特有的蓝色襦裙，笑吟吟地道："郡主您瞧，可像回到了大宛？督讨大人费了好大心思布置呢。"她的声音甜得发腻，像是蜜糖里调了油，"帐外还备了汗血宝马，郡主可要去瞧瞧？"

脱尘默然凝视着铜镜中的自己，镜中人眉目如画，眼底却沉淀着化不开的苍凉。

脱尘起身走向帐外，两匹雪白的骏马正在低头嚼草，阳光流淌在它们缎子般的皮毛上，泛起珍珠般的光泽。

她伸手抚摸马颈，那马儿温顺地蹭蹭她的掌心，鼻息温热。

“也不知你们是如何来到中原的。"脱尘唇角终于绽开一丝真切的笑意，那笑像天山融雪汇成的清泉，清澈而短暂，"虽不是我从前那匹踏月，但你们应当也在思念着广袤的西域草原罢？"

“这里就是你的家。"木郎神君的嗓音突然自身后传来，不知已站立多久。

他望着脱尘难得的笑颜，目光柔软得像春日的湖波，"你合该多笑笑的，方才的模样很美。"

脱尘回首一瞥，那眼神轻飘飘的，却带着西域风雪般的寒意。

她转身继续梳理马鬃，指尖在白毛间穿梭如蝶，刻意避开他灼热的目光。

木郎呼吸微滞。他亲自监制这套礼服时，便想象过她穿上的模样，但真见到时，仍觉惊艳。

阳光洒在她缀满珠宝的金冠上，折射出璀璨的光晕，她立在光晕中央，美得不似尘世中人。那一木郎忽然懂得了何为"牡丹花下死，做鬼也风流"。

木郎上前握住她抚马的手，力道温和却不容拒绝："我知道你思念草原，特地寻了这处地方搭帐。我陪你走走可好？中原的草原虽不及西域辽阔，也别有一番韵味。"

脱尘试图抽手，反被他更紧地握住。她索性不再挣扎，任由他牵着走向草原。

裙摆拂过青草，发出沙沙轻响，腰间的铃铛叮咚成韵，每一步都踏在她矛盾的心上。

"这身衣裳很衬你。"木郎眼底漾着缱绻的柔情，"前些日子冷落你了，往后我多陪你可好？"

见脱尘不答，木郎轻轻拽了拽她的衣袖，声音里带着罕见的委屈："别不理我。我此生唯一违抗义父之命，便是对你手下留情。我确实是锦衣卫，可我对你的情意也是真的，我也确是青木堡出身，我也的确是我爹的儿子，这些都没有骗你。甚至与大藏结拜——每桩每件皆出自本心。若你还气我，便在此处了结我的性命。"

木郎自怀中取出一柄镶嵌宝石的短刀，刀柄朝前递向脱尘，"能死在你手里，我无憾。"

脱尘盯着那柄短刀，眼前恍惚又现出当日景象：他手握利刃，鲜血顺着指缝滴落，如红梅绽放在雪地。

可很快场景就变成了史都惨死的样子，那眼神好像在问她为什么不给他报仇？

脱尘猛地夺过短刀，直指他心口，声音发颤："我不会再信你，也不会再爱你！你不过是在逼我，逼我走向你铺设的囚笼，我讨厌你！"

听到"不再爱他，讨厌他”这七字，木郎眼眶骤然泛红，"若真厌我至此，便动手罢。可我待你之心，天地可鉴。"

木郎垂首不语，脱尘说的不错他确实存了相逼的心思，想要她做出抉择。

这根刺横亘在二人之间，纵使拔出时会连肉带血，痛彻心扉，也不得不为。

脱尘痛苦地发现，自己终究无法将刀尖送入他胸膛。气愤地将短刀掷于草地，她转身奔向草原深处。