她此言非虚，邺城漕运不仅关乎财赋，更深系国防。来自江淮的漕粮在此汇集中转，一部分西运神都，一部分则北上输往幽州等边防重镇，供养着抵御契丹、突厥的边军。

若是能拿到那份账册，幽州、魏博、成德三镇真实的军粮缺口，补给周期乃至存粮虚实，都将一览无余。届时，谁若再想虚报数额、暗中囤积，在朝廷面前便再无所遁形。

主动权一旦在手，边将们便不得不忌惮——毕竟，谁能得罪牢牢握住他们粮道咽喉的人呢？

如此要害之物，淮南公主怎会轻易交出？是走投无路的投诚，还是精心设计的陷阱？

她与上官婉儿又对视了一眼。

那一瞬交换了千言万语。

婉儿，“怕什么，我们拿到又不私吞，交给天后，不怕她有什么后招。”

太平，“你说的轻巧，我怕她有其他动作。”

婉儿，“那就派人日夜盯着。”

“姑母这番话倒是比刚才的空话实在得多。”太平缓缓开口，“可这样关乎国本的账册，本早就该上呈朝廷。”

“如今拿出来本就晚了，还敢跟朝廷讨价还价？”

“姑母不觉得可笑么？”

淮南公主张了张嘴，半天没说出一句话。

上官婉儿道，“烦请公主带我们去取账册。”

妇人恨恨剜了她一眼。

“公主殿下，那账册是我丰家几十口人的性命，我断不会如此简单交出来。”她挺直脊背，侧头望向远处，“您必须要给我一张手令！”

“若不依，我便将账册烧了！”

太平心下这才放了心，如此刚烈，想必所言有七八分为真。

“手令没有。”太平轻摇摇头，“但我承诺你，保丰家上下性命无虞。”

“除此之外，永丰号转移的粮食必须一颗不剩的还到官仓。”

淮南公主微微闭眼，“你，与你母亲，都是了不起的人。”

“当年城阳公主与太宗的薛婕妤暗中勾结，一个对你母亲行巫蛊厌胜之术，一个联合上官仪密谋废后。她们口口声声说你母亲'倒反天罡'，指责她手段狠辣，有违长孙皇后贤德之风。”

“可我看得明白——这李唐宗室里，何曾见过女子执掌乾坤？她们不过是惧怕，惧怕有一个女子，真能挣脱这千百年的桎梏，站在她们永远无法企及的高度。”

她缓缓睁眼，眼底已是一片清明，“而我，当年我又何尝想要嫁给丰言道，他背后势力错综复杂，稍有不慎就是万丈深渊，奈何他又从不听告诫…”

“这世道，一个妇人到底能做什么？”

言毕，递给太平一把钥匙，“这是城外别院密室的钥匙，公主殿下派人去取便是。”

韦待价率禁军围住别院时，太平特意吩咐将姚崇一并“请”到现场。

账册从密室中取出时，太平正坐在庭院软榻上，慢条斯理地品着新沏的蒙顶石花。

姚崇垂首侍立在阶下。

“姚大人要品品这蒙顶石花么？”太平垂眸细闻茶香，“蜀道艰险，这一斤新茶可是要跑死三匹快马。”

你不是说我朱门酒肉臭么？

我就臭给你这老东西看。

他深吸一口气，拱手道，“公主殿下厚爱，臣愧不敢当。此等名茶，臣一介寒士，恐糟蹋了。”

太平轻轻吹开茶汤上的浮沫，并不看他，“品不了茶，总看得来账。”

“你在濮州做司仓参军也有三载，粮食丢了只能去盗我的妆奁来自证清白，上书直言太平公主朱门酒肉臭。”

她缓缓抬眼看着他，“濮州上供的阿胶丝帛价值百余银铤，那今日你思量从这别院中搬出的漕运账册又值多少银铤？”

说摆，上官婉儿将其中一本账册递至他跟前。

姚崇并未接过，“公主殿下，漕运要务牵涉过广，稍有不慎便动摇国本，理应交由户部审查，臣无权窥见。”

老东西，这是在提醒她莫要藏了私心，动了结党之念。

“姚大人提醒的是。”太平语气平和，“正因漕运事关国本，母后才特命我巡抚濮州，彻查此案。”

此话意在她名正言顺。

姚崇道，“天后是代天子行使皇权，那不知公主是在给谁当臣子？”

太平莞尔，并未立马回答他，而是问道，“你发现濮州仓库被盗时，为何不按律上报户部，反而要剑走偏锋，盗我妆奁？”

“因为你知道。”她紧接着替他回答，“按部就班的结局，就是石沉大海。”

“你要将事情闹大，闹得不可收拾，既将自己摘得干干净净，又能救濮州百姓于水火。”

“如你所愿，母后派我来了，被盗的粮食找回了，连着漕运上那些见不得光的账目也揪出来，你却要纠结我是当的哪家的臣子？”

“本末倒置，你不觉得荒唐么？”

姚崇的声音在庭院中回荡，字字铿锵，“殿下如今握着的，是关系北疆安危的漕运命脉。

“此等国之重器，若凭一人喜好便可随意操弄，今日截流军需，明日盘剥百姓，后日操控物价。长此以往，纲纪崩坏，国将不国！”

庭院顿时沉寂下来。

太平将手上的茶碗轻放置案几，“姚崇，盗窃朝廷贡品，就地革职押解回京。”

语闭，转身便走。

上官婉儿紧随其后，二人一路无言直至回到刺史府。

房门一合拢，太平猛地一挥手，案几上的器具全部落地成渣。