狄仁杰与上官婉儿对视一眼。

其一，她如何知晓他们无权审讯贪墨案？

其二，那便是狄仁杰的疑问了，为何她说从未劫持过上官婉儿？

“带人。”上官婉儿微微抬手，“那个脸上有刺青的男子。”

两名狱卒押着一名身材魁梧的男子走进来，他左颊上印着一个“忠”字。

那是边塞士兵常用的刺青，用来彰显勇武的信念。

那夜尾随上官婉儿的人便是他。

这样的人，不怕刑罚，更不怕死。

边塞士兵出现在长安，无疑是逃兵。

这样一个逃兵是如何跟波斯人扯上关系的？

上官婉儿揉了揉太阳穴。

狄仁杰目光如炬，直截了当，“你在河源军，是哪一年的兵？”

男子抬头，目光锐利，带着些意外。

他是如何知道自己是河源兵的。

“你这双手，虎口与掌根的厚茧非同一般，是长年演练陌刀所致。而我朝各军之中，专精此道者——”他话音微顿，缓抚短须，“唯有河源军。”

男子闻后，依旧不语。

上官婉儿前踏半步，“垂拱四年，河源军惨败大非川，死者十之七八，你是那时候逃回长安的。”

男子猛地抬头看向她，“我不是逃兵！”

“不是！”

与她而言的寥寥几语，似乎勾起男子最沉痛的往事。

他的眼眸中充满了悲痛与愤怒，“全军覆没…整整一万人…”

“主力迟迟不到，吐蕃人的铁蹄是从我们同袍的尸体上踏过去的！”

上官婉儿追问，“那你又是如何回来的！”

男子抬头望着她，喉结剧烈滚动，极力压抑着自己的情绪，“我从死人堆中爬出来的…”

“你们这些…身在长安的贵人，怎会知道什么是尸山血海！”

“我在同袍的尸堆中趴了三天三夜，全身溃烂没有一块好皮！”

狄仁杰问道，“那为何不归营报备！”

“我想向东去寻主力，却看到吐蕃军占据高岗阻挡，主力被困在承风岭。”男子说到这里开始冷笑，“难道我要以一己之躯上去殉国么！”

“我大唐就这般缺我这一个忠贞之士么！”

“那个李敬玄根本就不会打仗！你们这些长安的贵人只知道在朝堂上谈兵轮道！硬是用我们这一万弟兄去填了吐蕃人的刀口！”

一直沉默的波斯女子突然开口，“我们番邦之国，历来视大唐为天上的国度，以为这里的君臣如日月般英明，律法如星辰般永恒。”

“我们波斯也打仗，但…绝不会这般轻贱自己的士兵！”

上官婉儿的目光轻轻扫过她。

都亡国了，还有什么士兵的性命可轻贱？

但终是没有将这句话说出口。

“我大唐立国百年，历经烽火无数，靠的正是这万千忠魂铸就的脊梁。今日边军之败，非战之罪，乃是朝中蠹虫作祟。”

她向前一步，绯色官袍映着火光泛起凛然光泽，“你只见尸横遍野，可知我朝当年便已遣使节前往吐蕃问责？”

“亡国之痛，想必阁下深有体会。正因如此，你更该明白——一个真正强大的国度，不在于从未跌倒，而在于每次跌倒后，都能带着逝者的遗志重新站起！”

她的目光重新回到那个男子身上，“你说得对，我大唐不缺你这样一个忠贞之士，但你从死人堆里爬出来，不敢再上前迎敌，那便是被吐蕃人断了脊梁！”

“你不配做唐人的士兵。”

我汉人的脊梁，何曾真正的断过？

这脊梁，在始皇扫六合的长戈下铸就，在霍去病封狼居胥的豪情中挺立，在五胡乱华的废墟中重拾。

一次次被打断，又一次次自己续接起来！

它早已被刻进了骨血里，纵一时蒙尘，暂失锋芒，但只要一息尚存，一点星火，便能引燃那蛰伏在血脉深处的火焰。

狄仁杰静立在一旁，他看到了身为女官的凛然正气。

男子慢慢垂下头去。

他的脊梁骨不光在战场上被打断了，在这长安城中也再没有机会续起来了。

“当年铁骨铮铮，手持陌刀，如今却自堕于鬼市阴沟，行此鼠窃狗偷之事。”上官婉儿居高临下垂眸看他，“你且扪心自问，对得起大非川上一万枉死的英魂吗？”

言毕，她转过身不再看他，“单独关押。”

“任何人不得探视。”

她要让他独自面对那滔天的罪恶感，也要剥夺他辩解的机会，让他彻底孤立无援。

然后瓦解他的意志。

狄仁杰与她一同离开大理寺监牢，外面晨雾已散尽，金灿灿的阳光毫无遮掩的倾泻下来。

上官婉儿的酷烈让狄仁杰十分意外，他熟知的婉儿在天后身边是内敛的，善于在规则的缝隙中达成目的，而非如此锋芒毕露，对人犯进行精神上的摧毁。

她有些激进了。

“婉儿，此风不可长，此心不可习。”

他只留下这一句便离开。

她懂他的告诫。

诛心之术是上不了台面的。

但这是有人要害她们啊…

什么风骨，什么心性，都比不上太平安然无恙。

她敛起心绪，回到凤阳阁。

崔知悌提着药箱刚从寝殿出来。