天后冷冷看着她，想瞧这女儿到底要唱哪一出戏。

“但在此事上，我却对芸娘的遭遇深感同情，一个深闺女子，如何能在这金殿之上，与勋贵子弟对簿公堂？这本身就是一种极大的羞辱与压力。”

“上位者仗势临下，哪怕未动刀兵，这身份权势本身，便已是无形的逼迫！芸娘一介民女，在她点头或摇头之前，心中早已压上了千钧重担。这，与持刀威逼，又何异于？”

薛绍惊得目瞪口呆，抬手指着她，“你…”

话音未落，太平已转身面向丹陛，“父皇，皇室应当以身作则，若连天子家眷都能徇私枉法，天下百姓又如何看待李唐皇室？”

“儿臣以为应当按律杖责一百。”

曹王李明忍不住插话：“公主，你可知杖责一百的后果？”

“王叔，”太平转身直视，“打残了，李家养得起。”

殿内顿时鸦雀无声。

相王手持玉笏，眼底闪过一丝惊诧，他这位皇妹，真是狠得下心。

天后闭眼深吸一口气，这还是那个几日不见便要闹着要自杀的太平么？

“薛绍若真是奸污之罪，杖责一百岂能服众，依本宫之意，当斩！”

那个斩字吓了李治一跳，不是说好的不要薛绍的命么？

媚娘怎么说变就变？

是太平惹她不高兴了？

他正想开口，却见太平俯身跪下，“一切遵从母后旨意。”

疯了疯了。

她的顺从，丝毫不像演出来的。

是真不在意薛绍死活啊。

天后反而明白了她的意图，她想做个孤臣。

无论是盘根错节的薛家，还是日渐势大的武氏外戚，皆以姻亲为纽带，织成一张张巨大的利益网。

而太平，却亲手挥剑，斩断了与薛家的这重羁绊。

经此一事，她的政治根基陡然变得异常干净。

一个与夫家决裂，只忠于君上的公主，她的立场便格外清晰了。

在掌权者眼中，这样的臣子，无枝蔓可依，无外戚可恃，反而更显可靠，更易掌控。

太平今日所为，并非绝情，而是递交了一份最清醒的投名状。

呵，就为了婉儿么？

李显先是憨着着地张了张嘴，见李治给他使眼色，赶忙上前劝说，“母后，薛绍罪不致死啊…”

薛绍此刻已面无人色，她就那么想当寡妇？

他的语调已经有些生无可恋，“臣这是真的冤枉啊…天后。”

上官婉儿站在天后身侧也有些惊诧，预先可没说要整死薛绍。

“陛下觉得呢？”天后转过头问李治。

“这个…”李治轻咳一声，“斩刑未免太重了些。”

他沉吟片刻后道，“杖责一百，以儆效尤。”

这个判决让薛绍浑身一软。

皇帝话锋突然一转，“状纸上还提到薛府厨娘意图投毒——此事可查清了？”

上官婉儿立即俯身回应，“陛下，厨娘已招供是受人指使，在芸娘饮食中下毒后嫁祸薛绍。”

“既如此，”李治的目光扫过神色各异的群臣，“此案移交洛州府衙重审，限期半月，务必将幕后主使揪出。”

薛绍被杖责一百后，已是气息奄奄，由两名内侍搀扶着，勉强站立。

太平示意内侍将薛绍安置在早已备好的软轿上，自己则登上了与之并行的公主銮驾。

她要带着薛绍去招摇过市。

“起驾，”她的声音平和，“经朱雀大街，往薛府。”

朱雀大街是长安城最繁华的御道，此刻正值市井喧嚣之时。

她要亲手斩断“夫妇一体”这层温情脉脉的面纱。

从今往后，薛绍的生死荣辱，与她太平公主没有半分瓜葛，有的只是君臣之分。

他若能安分守己，尚可保全富贵，倘若挑战皇权权威，她随时都能将他推出去，作为彰显法度无情的祭品。

“夫君做错了事，做娘子的却没有因为家丑不可外扬而妥协包庇，反而公开处刑，这难道不该人人效仿么？”

“公主的威严是凌驾在夫权之上的。”

“不，是礼法凌驾在夫权之上。”

“皇权凌驾在夫权之上才是…”

“都是，都是…”

人群中熙熙攘攘出现这些声音，世道的方向，似乎正在悄然改变。

洛阳第一高楼，一个身影凭栏远眺，将朱雀大街的喧嚣尽收眼底。

他面色一沉，“薛绍这颗棋子，是废了。”

静默片刻，他转身吩咐侍从，“备一份王婆家的时新果盒，本王要进宫。”