小小饭庄的食盒，朴实无华，但实用。

酩酊派的食盒，则奢华很多，黑漆、雕花、鎏金，盒盖上镶嵌着珠玉，中间还有两条金灿灿的细竹节。

如今，它被提在一双纤手中。

穿过几道迤逦曲折的回廊，折过一阙月洞门，转过假山嵬嵬，花木扶疏的庭院，踏过青石墁地的后院，来到一座碧瓦黄甍，红漆窗棂的雅致小楼前。

守在朱红漆描金雕花蝴蝶门前的两名守卫看到来人，疑问道：“青纯姑娘，你怎么来了？玉蘅姑姑呢？”

被称为青纯的女娘长得十分貌美，面如芙蓉，腰似杨柳，一笑，满目春情。

此时她眸子里漾着脉脉清波，声娇体软道：“是呢。自从帮主受伤，小夫人又病了后，帮里都快乱套了。玉蘅姑姑要打理握香台的大小事务，还要准备小公子的周睟礼，哪还顾得上后院这边啊。”

她将手中的食盒提了提，继续道，“这不，就把照顾小夫人饮食起居的差事指派给我了。两位大哥，我能进去了吗？”青纯见两名守卫并没有放行的意思，忍不住蹙眉扬声道，“卢大夫说了，这药须得煎后半柱香内服下，再配以推宫过穴，方才有效。我这一路从凌虚楼过来，堪堪在半柱香内赶到，若是再拖延下去，误了小夫人的用药时间……我可不好向玉蘅姑姑交代哩。”

两名守卫对视一眼，其中那位酒糟鼻子的转身退开，另一名面皮微黑但伟岸魁梧，容貌还算俊爽的守卫抱了抱拳，客气道：“青纯姑娘，不是我等刻意为难你。实在是，帮主曾有令，除了玉衡姑姑，任何人不得踏入绿葭楼。还望青纯姑娘稍等片刻，允我遣人向凌虚楼核实。”

青纯抬眼看了看天色，又撩撩鬓边碎发，衣袖滑下，嫩白手腕上戴着一只雕成梅花枝形状的红玉手镯，在阳光下闪出富丽而润泽的光芒：“这一来一回，一炷香时间都过了。这药还能喝吗？”

黑脸守卫往她皓腕瞥了一眼，神情明显殷勤许多：“青纯姑娘足小伶仃，往来自是不便。这种跑腿的差事，小的们是做惯了的，不费多少时间。”

青纯噘了噘嘴：“那你可让他们快点啊，否则玉蘅姑姑怪罪下来，我可不帮你们兜着。”

“这是自然，这是自然！”黑脸守卫一叠声道，“还望姑娘多担待，我等也是奉命行事。”他边说边往青纯这边行了几步，小心翼翼打探道，“对了姑娘，之前听闻大管家回来了，怎么握香台的事情还是玉蘅姑姑在打理？帮主还没有召见大管家吗？”

“这我怎么知道。”

“姑娘日常进出凌虚楼，又和大相公身边的乐苑戚大掌柜走得近，也不曾听闻什么消息？”黑脸守卫左右看了看，声音压得更低了，“帮内外都在传，说帮主伤了这里，危在旦夕……”他指了指心脏位置，语音一整道，“若真如此，小夫人茕茕弱妾还失了心智，小公子又是个呱呱婴儿，帮里恐怕要乱了，还望姑娘可怜可怜小的们，指点一二。”

青纯嗔怒道：“打听帮主伤情，你胆子可不小呢。”

——这女人连发起怒来都透着一股弱不胜衣的楚楚风姿。

黑脸守卫内心腹诽一句，但还是顺势退了一步，讨饶道：“小的不敢，小的不敢！”

“不敢自然好。”青纯好似个性轻柔单纯，轻易就信了他的话，也轻易就把所思所想全写在了脸上。只见她好似也想不通其中关键，那一双明丽美目圆睁起来，像清晨林间觅食的幼鹿，纯真又懵懂，“不过，就算帮主真受伤严重，不是还有大相公吗？连大管家都赶回来了，有他二人在，谁敢在酩酊派撒野？”

“是啊，有他二人在……”黑脸守卫忽然古怪地笑了一声，原本还想继续打探，但余光注意到去而复返的酒糟鼻，当即审慎地退到一旁，问道，“怎么那么快？”

酒糟鼻回话道，“小的刚到花园子的北角门，就碰到了玉蘅姑姑身边的逍遥鬼逢春，他带了姑姑的手书。”

黑脸守卫接过手书看完，忙掏出钥匙打开身后蝴蝶门上的铜锁，再次告罪道：“怠慢青纯姑娘了，姑娘千万别见怪，小的们也是职责所在。”

青纯微微笑道：“两位大哥也是尽忠职守，听从帮主吩咐，哪有怪罪这一说法。”她正要跨入门槛之际，突然像是回忆起什么，又往后退了几步，紧盯住黑脸守卫，语音窈窕婉转，“我看这位大哥很是面熟，好似在哪见过……你原先是不是在外事堂当差？”

“姑娘好记性。”黑脸守卫目光闪动，奉承陪笑道，“小的李环，原是外事堂青乐坊的一个干办，主要管治‘恒丰庄’、‘恒泰庄’、‘恒兴庄’等七八个赌庄的靖安事务。”

“原来是李干办。”青纯忙纳了万福，而后脸上露出恰到好处的仰慕和好奇，“只是你堂堂靖安干办，手下几百号兄弟，怎么如今……在绿葭楼这……”

“我家李干办不过睡了个女人，那小游娼还是她那懒汉亲爹欠了恒丰庄二十两银子拿不出来，把她卖身典押给赌场还债的。”酒糟鼻守卫不等李环回道，已抑不住怒火，忿忿然插话道，“我大哥是赌场靖安干办，睡个被典押给赌场的小游娼怎么了？偏青乐坊的罗一白挟私报复，对人不对事，把我家干办罚来这看大门，姑娘，你说气人不气人！”

“啊？罗管事外号‘铁面无私’，向来有宽厚温和但又赏罚分明的美誉，行事当不会如此偏颇才是，其中是不是有什么误会？”