柳嘉之点点头，拖长了调子，故意逗他：“原来是小王子啊。”

她话锋一转，又打趣道：“就因为我和你阿爹一样是中原人，你就这么信任我？那你以后可得小心中原来的人，人心可复杂得很。”

说完，她像是突然想到了什么，正欲追问。

诺敏萨仁却抢先一步，“都说了，还因为你漂亮、倔强、又坚强嘛。我看人，不会错的。”

这次，柳嘉之没有被他的直白肉麻到，反而抓住了重点，认真地问：“等等，你说你阿爹是中原人？那你们部落，难道是中原人当的首领？”

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另一头，晏井承他们一行经过三日的风雨兼程，终于到达了一处隐蔽的戈壁。

驼铃隘到了。

这里并非想象中的荒凉，而是别有洞天。一道天然形成的巨大石门如巨兽之口，将风沙与喧嚣尽数挡在门外。

而从门穿过，眼前豁然开朗。

一条蜿蜒的溪流从戈壁深处汩汩流出，滋养着两岸稀疏却坚韧的红柳与沙棘。溪水清澈见底，倒映着蓝天白云，也映出溪边错落有致的几间夯土小屋。

屋顶覆盖着厚厚的茅草，墙壁上爬满了不知名的藤蔓，在干燥的戈壁中透出几分生机。

小屋周围没有围墙，只有一圈用卵石随意堆砌的矮垣，垣边散落着几个陶制水罐和晾晒草药的竹架。

最引人注目的是屋前那棵巨大的古胡杨，树干粗壮得需数人合抱，枝桠虬曲苍劲，如撑开的巨伞，遮蔽了大半个庭院。

树下摆着一张青石桌，几把石凳，桌上放着一个青瓷茶壶和几只茶盏，屋檐下挂着一个小小的铜铃，风一吹，铃音清脆，空灵悠远。

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阿姝扶着蒲信下了马，目光扫过四周的景致，忍不住感叹：“这里不像漠北，倒像我们西苗。”

她又转头看向晏井承：“难怪你说这里也有青节藤，我原是不信的，现在信了。这般有山有水、灵气十足的地方，确实能养出那样的圣草。”

蒲信顺着她的目光望去，只见溪边藤蔓缠绕，叶片上凝着晨露，恍惚间竟真有几分西苗山林的模样。

他不动声色地往阿姝身侧挪了半步，轻声道：“是很像。”

晏井承颔首道：

“这些都是我师父一点点建成的。这里的土地本质上还是沙漠，我之前说漠北的青节藤，既能扎根西苗阴崖的古木旁，得云雾滋养。也能扎进漠北干旱的沙砾里，靠着梭梭、红柳的根系汲取水分。”

阿姝听得惊叹不已，由衷赞道：“能在沙漠里辟出这样一片绿洲，你们的师父真乃高人。”

喻赤刚从马背上下来，挺直了腰板，有些得意地接话：“那当然！我师父除了脾气固执，心情容易阴晴不定……”

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他的话还没说完，身后忽然传来一道中气十足的声音，“你小子说谁固执呢？”

众人皆是一愣，转头望去，只见那棵巨大的古胡杨树下，不知何时站了一个人。只见他面色红润，眼神锐利如鹰，正似笑非笑地看着他们。

只见那个人，虽一脸高深莫测，容貌却极为出挑，竟比晏井承他们三人还要好看几分，更添了岁月沉淀出的沉稳韵味。

不觉间阿姝看得有些出神，身旁的蒲信见状，神色如常地抬手敲了敲她的脑袋。

这边喻赤则打了个冷颤，没敢回头，连忙改口：“我师父自然是世间第一高人！”说罢，立刻转过身，快步上前给那人捏肩赔笑，“师父，您怎么在这儿啊？”

那人哼了一声：“我不在这儿我该在哪？”

话音刚落，他皱了皱眉，忽然反手扣住喻赤的手腕。喻赤心里一慌，连忙讨饶：“师父，我知错了！”

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可他并未收手，反而神色一沉，运起内力顺着他的经脉探了一遍。

片刻后，他猛地发力，将喻赤往晏井承的方向一甩，厉声斥道：“此番出去惹了这么大的祸，连你自己的小命都差点赔上！”

喻赤被甩得一个趔趄，揉着发晕的脑袋还没回过神。晏井承连忙上前一步，躬身行礼：“师父深明大义，此次之事事关重大，我们也是万般无奈，才不得不来打扰师父。”

那人理了理方才因动作微乱的衣袍，审视着晏井承身后的阿姝与蒲信。

晏井承见状，立马介绍道：“师父，这两位是我的至交。这位是阿姝姑娘，来自西苗，精通医术。这位是蒲信，乃是今年的新科武状元。”

蒲信闻言，连忙双手抱拳，躬身行礼，恭敬道：“在下蒲信，久仰先生大名，不知先生高姓大名？”

那人缓缓抽出一把折扇，扇面上并无任何字画，他轻摇折扇，神色淡然地开口：“江湖上，人叫我言袂。”

“言袂先生！”蒲信猛地抬头，“您就是当年与曹玮将军一同在三都谷，以少胜多，大败青唐羌人的言袂先生。”