“开学堂？是你说错了还是……我听错了？”一时间，邱箴差点觉得自己的耳朵出了问题。

“没错，”徐盈笑嘻嘻地捏起一块猪蹄放进嘴里，“小周鹤他没有说错，副使您也没有听错。”

“那林三姑娘确实是要开间学堂，她这些日子买了书案和书椅、笔砚和纸墨，就连院子都找好了。”

“是么？”邱箴默然片刻，幽幽开口，“那便是你之前的消息出了错。”

“哎呀……”徐盈把手中的猪蹄放在桌子上，拍着周鹤的肩膀，“小周鹤又犯错了。”他边说边趁机在周鹤的身上擦了擦手。

周鹤皱着眉头拍了拍肩头，“徐近随，我这身儿公服是新做的！”说罢，他看向邱箴，“副使……”

“改日再让司里的衣娘给你做一身儿，他出钱。”

“凭什么又是我？他身上这身儿就是我出的钱……”说到这儿，徐盈猛地顿了一下，他上次之所以要出钱给周鹤做公服，是因为他听了不靠谱的消息，还把那消息讲给了邱箴……

“副使，莫非……您方才说的是我？”

邱箴不动声色地倒了一杯热茶在地上，“你上次同我说过林三姑娘不识几个大字，不识几个大字的人，开间学堂做什么？”

“也许她……”

“她也许是……”徐盈想了半天的说辞，到最后只能叹了口气，“鹤儿呀，咱明日就去找衣娘……”

地上那杯茶的热气很快就散了，邱箴抬起头，看向周鹤，“她那些书案和书椅……”

“是！”周鹤点了点头，“就是夏山那个铺子。”

“林三姑娘过几日要去黛州，还用派人盯着么？”

“黛州？”

“那便是要回她外祖家……”

“不用盯了，只盯紧夏山就是了。”

“那密信拿回来了？”邱箴想了想，又问了一句。

“拿……倒是拿回来了，只是……”

“什么？”

周鹤从怀里拿出一张褚皮纸递给邱箴，“这好像不是信。”

邱箴把它打开，只见上面细细地画了好几个图样，“这是什么？”

“一块木板……”徐盈放下猪蹄凑了过来，“长着轮子的木板。”

邱箴睨了他一眼，把图样收了起来，没再说话。

“副使……”

“还有一件事……”周鹤看着邱箴，嗫嚅道：“荣王府……那件案子……受害人的母亲昨日暴毙了……”

邱箴一怔，神情紧接着就变了，他眼底起了愠色，好一会儿才开口：“她们家里可还有什么人？”

周鹤摇了摇头，“只有两个踪迹未明的女儿。”

“找人把她好好儿葬了……”

京州城的冬日冷冽漫长，都到二月末了，竟又下了一场雪，这雪只下在了城外的一处新坟上，久久不化。

……

三月，春晖渐浓。

一场春雨过后，城中又绿了好几分，清润的空气中夹杂着些许泥土味，树叶上挂着透亮亮的雨滴……

“三姑娘，你一大早上就坐在这儿想什么呢？”

“朝青，那棵梨树什么时候开花……”

“以往都是三月底才长苞，不过江南地界儿的会早些，姑娘去的时候刚好儿能赶上。”

“行李都装好了？”

“都装好了，吃完早饭后，大娘子和姑娘就该启程了……”

这一趟回黛州城，刚好赶上林瑛二舅舅家的女儿玉晔的婚事，所以玉行兰早早地就开始准备回家事宜了，她带着身旁的陈嬷嬷足足忙碌了十几日，备下的礼更是比寻常多了好几分，马车上塞得满满当当的。

“母亲，我和瑛儿这趟回去刚好赶上了晔儿成亲，可能要比之前多耽搁些时日。”吃完早饭，玉行兰就迫不及待地拉着林瑛来向季老夫人请安了。

“好！这可是件大喜事啊！”季老夫人冁然，着身边的李嬷嬷把自己早就备着的木盒子拿了出来。

打开来看，是一对儿并蒂莲羊脂白玉佩，两对儿赤金镯子，三对儿如意点翠长簪。

又着女使抱出来九匹织金锦、九匹蝉翼纱和九匹散花绫。