郑保的思绪穿梭到当年。

当年他被王顺排挤，明明知道王顺和靖王有谋反之意，但却没有机会让怀柔帝相信自己。天下都知道，怀柔帝是一个最仁义的皇帝。他不允许任何人说自己的兄弟们一个不字。或者他也只是在自欺欺人罢？

郑保只能将所有的时间都花在制作最新的船只上面。他制造的船静静停在港口，但他却已经不能再像以前那样，率领着船队在海上驰骋。他那时一路行去，把明国的气势与精彩，告诉所经行之国、所遇见之人。他后来的人生，都在回忆当年的热血、当年的激情、当年的乘风破浪。

他想告诉怀柔帝明国只是天地之间，大海之中的一块小小的陆地，外面的世界很大很大……但是怀柔帝仿佛对此毫无兴趣，明国人对此也毫无兴趣。怀柔帝只想要天下都尊明国为中心便可。

他在痛苦中曾经想过，是否要离开明国。有太多的国家曾经挽留过他，他都没有留下，因为在他心中，他只能是一个明国人。

赤海国便是其中之一。由于离明国很近，赤海国的刀客经常会来找他，给他源源不断带来赤海国国王送来的礼物。

在几次航海之后，郑保觉得明国应该和周边的国家展开贸易，这样明国的经济会慢慢振兴。他也开始尝试让东南一带的士绅和赤海国互通有无。但是靖王的野心很快展露了出来，使得明国的暂时太平结束了。

他知道怀柔帝会遭遇危险，于是他终于答应了赤海国国王的条件，愿意为赤海国建设他们的海上军队。条件是如果怀柔帝遭遇不测，赤海国要帮助他救助怀柔帝。

这个世界上，他只有一个好朋友，那便是虞辰。他约了虞辰到漕河边上，他把自己精心设计制作的“长风”号送给了挚友其实并非是如他所说的，可以让好友沿着漕河周游，而是为了让挚友能在这乱世之中尚存一线生机。

靖王的军队终于杀入了京城，在那最动荡不安的一天，他带着一队赤海国刀客，避开靖王的人马，偷偷潜伏在皇宫周边。

等他们到的时候，偌大的宫殿，只剩下发呆的怀柔帝，他的身边之人都被他遣走了。而皇宫四面火光冲天，全城的哭声，仿佛如潮水一般，涨涨落落。

怀柔帝仿佛刚刚完成了什么大事，他瘫坐在龙椅上，眼睛呆滞地望着宫殿之外，等待着自己的命运。外面杀声越来越近，靖王的人马已经逼近了皇宫。侍卫嫔妃们早已做鸟兽散。

他来不及和怀柔帝多说些什么，也顾不上君臣大防，急急忙忙地拉着怀柔帝的手便走。由于他专门负责工匠制造一块，他有皇宫的密道图。而怀柔帝仿佛顺水逐舟一般，眼神涣散地跟着他和那队刀客通过密道，离开了皇宫。

宫外，快马已经准备好了。他将怀柔帝扶上座骑，自己也飞身上了同一匹马，二人一骑快马，来到了漕河边。刀客们也纷纷上马在后护卫。漕河边早已泊着他造的船。

郑保有这样的自信，只要来到水上，对他来说，便是如鱼龙入水一般，没有什么可以阻挡他的前路。

而怀柔帝就这么很茫然地、任由一艘快船，经过运河、经过长江，到达海边。而他所拥有的那个国家，就渐渐消失在茫茫海天之中……

虞辰很激动：“圣上现在可还安好？”

“安好。”

“难怪半点踪迹全无，难怪靖帝一直在寝食难安。太好了，皇帝和皇子都没有死。”

“皇子？”

“是啊，皇子也没有死。最近金陵城里小儿都在唱‘黑水白山日月藏，阴阳轮转柔克钢’，看来时势又要大变了。柔克钢，柔克钢，那就是说怀柔皇帝要回来了！”

郑保急切地抓住虞辰的手：“承业皇子现在何处？”