由于水路顺畅，所以往往江南之世家大族，皆自备出游之船。烟波一艇，遍游江湖。所以每天各大名园都会有名士造访，一起交友谈讲、写诗作画、听琴观棋、看花观鸟。这一年光景，竟有半年可在家接待名士，半年则可外出访友。

卓远本住温州，没有江南之繁华，他为人也比较素朴，所以虽然也很欣赏园第之美，也愿意在良辰美景之中，和知己朝夕相处，但暗中也觉得过于铺张奢侈，甚至有些浪费光阴了。

卓远还不喜拘束，他曾经很洒脱地留下一张纸条，上书：“只在山水中，云深不知处”十字，就做了一次随意之游，他租了一条船，随意指了一个方向，船便向着那么方向而行。就这么随意“漂流”，见到有茶肆酒楼之处，便停留下来喝一杯淡茶薄酒；见到无人家有景致之处，就上岸闲行闲坐。

一日船行至杭州附近运河开阔之处，远远看见一座七孔长桥，气势恢宏，如碧虹跨于两岸。卓远不由心动，便在此处停船。这里是塘栖镇，桥名唤作“碧天桥”，此桥沟通湖州府、杭州府两府，给两岸人家带来十分便利，据说是一个商人发愿，到处乞讨，造得此桥。他便饶有兴味，在塘栖镇到处行走。

塘栖为江南巨镇，镇上屋舍俨然，他并不在意这些繁华之处，所以想走走便回。没想到蓦然抬头，竟看见天边有山超然而起，此刻大有“悠然见南山”之意境。他便想再去这山中走走，这一走竟然要经过一大片丁山湖湿地，此时到处是春花烂漫，那花开得犹如云蒸霞蔚；到处有桑林新绿，那桑叶亦如碧云浮满人间。

江南原为鱼米之乡，但现在除了需要交租的部分，稻麦已经种得很少了。主要是种桑麻等作物。普通农家，只要养蚕便能富庶，所谓“识得四月天，困勒床上吃半年”，所以桑树种得最多；而塘栖因为水多地少，土性宜种果树，所以除桑树外，遍植梅树、桃树、李树、枇杷，到了春天，春花绽放，竟如仙境一般。

卓远不由发愿：“以后老了，要在塘栖置一家园，归隐于湖上。”卓远回去告诉文怀素这段游历，文怀云不由拍手笑道：“好巧好巧，栖里宋氏与我们文家亦有交往，宋若璞姐姐虽然交往不久，但却是我最好的朋友，她也是我们浣花诗社的新成员呢。”文怀素说：“若璞之父是个真隐士，少年游侠，中年回归之后便便闭门不出，平常人都不入他眼，但和我父亲倒是挚友。”

卓远住了一段时间，就告辞回家了，他要安顿好温州的家，然后去京城殿试。而方成儒则乐不思蜀，逗留在苏州。他向怀云学琴，苦练指法，终于能弹得一首《良宵》了。怀云对他说：“成儒哥哥，你入仕之后一定会操劳繁忙，不要学那些忧伤郁结之曲，也不要学那些炫技繁复之曲。就在天地静谧之时，弹一曲《良宵》，也能解日间疲劳，最为合适。”

在这段时间里面，文怀素也不闲着，他敦促父母向方家提亲，两家很快就达成了约定，约好等方成儒、文怀素前程已定，便择一良辰，给方成儒和文怀云成亲。