从长安出来，莫无家与楚望楚颜一路小心，倒也太平无事。很快就行至真定府境内，兄弟三人寻个小客栈歇脚，马上就可以入京师了，楚望楚颜都有些兴奋，想着就可以见到父亲的挚友方成儒伯伯，也希望能够从此有所依托，为国效力。

兄弟三人刚刚安顿好，店里的伙计就捎来了一张纸条，说是门口有人让他把纸条带与新来的三位客官，问是何等样人，伙计只说头戴斗笠，腰间挂着一把刀，帽檐压得很低，看不清楚。

楚颜打开折叠的纸条，看见上面写着：“因情成梦，因梦成戏。微水之旁，戏里相逢。”一边看一边便念了出来：“我原以为一路平安，没想到快到京师，又有好戏。”他把纸条递给莫无家。

莫无家望着前方，仿佛在他的前方是一张地图似的，他想了一想，说：“微水之旁，那就是微水镇了，应该是有人约我们在微水镇见面。楚望兄，我们是否要赴约？”

文楚颜不解：“见面就见面，说什么因梦成戏，戏里相逢，让人云里雾里的。”莫无家说：“真定府本为戏曲盛演之地，元朝时亦可算是杂剧源头了，莫不是邀我们去看戏？”“看戏？好，有趣！”文楚颜不假思索，文楚望却有些迟疑：“这么贸然而去，恐有危险。”楚颜说：“我倒十分好奇，想去看上一看。没准长安疑团，能在此处解开。”楚望想了想，说：“也好，我们小心些便是。”

三人便往微水镇去，到得镇上，只见有好多人向一个方向走去，一边走一边兴奋地谈论：“我们镇这个老戏台好久不演戏了，不知哪里来的客商，竟包下了戏班演戏。”“是啊是啊，这个戏台听说是元朝留下来的呢，一直白空着。”“这也没有办法，现在看戏都去青楼酒肆，有钱人自己家里有戏班，随时可看；就苦了我们这些百姓，要么去看看庙会，要么只能过年过节时大家出个份子钱，请个戏班热闹热闹罢了。”“今天演的是啥戏文啊？”“不知道，好像不是老戏。”

三个人就汇入了人流之中，仿佛如过节一般。莫无家就有点不自在，他害怕人多之处，更怕被众人盯着看，所以他一直低着头，走在文楚颜后面，走得很慢。

文楚颜走一会儿，等他一会儿，对他说：“无家哥哥莫担心，大家都是去看戏的，没有人注意我们三个。”

古戏台远看就像一个阔大的庙宇，出檐深远，气宇轩昂，只是无论砖瓦，颜色均已黯淡。戏台建于高基之上，三面是墙，墙上还有砖雕壁画，然而都已经凹凸剥落。这个戏台看上去真的是历尽沧桑的模样，但亦可想见当年胜时之貌。

兄弟三人欲找一地方坐下，没想到早有伙计接应：“客官请至前面雅座。”说雅座，其实就是在正对戏台的中间，放了三椅二几，上面放了些山楂、糕点，还有一壶酒，三个杯子。

文楚颜笑道：“还有酒喝，安置得甚好，既来之则安之！”三人便坐下看戏，文楚颜把酒倒上，用小杯子自斟自饮，笑着说：“台下一壶酒，对酌成三人。”

看戏的人络绎而来，暖场的锣鼓响了许久，文楚颜一边笑呵呵饮酒、一边看戏、一边却不时用余光扫四周情况，莫无家有时低头，有时望向台上，仿佛心事重重。文楚望则正襟端坐，文楚颜看向哥哥的时候微笑道：“好一个翩翩儒生，比戏里的都好看！”

终于正戏开演，果然今天上演之戏众人都没有看过，刚一开始便是锣鼓喧天，杀声四起，场上整一个战争的场面，但凡有短兵相接的、翻筋斗的，众人便在下面喝彩，而台上的戏子也演得更加带劲。