维科默有些意外：“很少听你夸过人，对方还是一个学生。”

莱茵说：“她很敏锐，面对普通人，她选择让搭档出面解释；只有在遇到棘手的宣传对象时，才会摆出可怜模样，像只受惊的羔羊。在那种情形下，任何人都不会再忍心再辩驳。”

而且他有种预感，“那两人之间，明显是瑟薇拉在主导。”

“你……会不会想得太多了？只是一个不满20岁的孩子。”维科默补充，“而且，就算表面不争辩，你其实心里也根本不赞同回响会的‘第二国’迁徙计划。”

莱茵问：“那你呢，就真的没想过，到底是不是有那样的地方。”

“想是当然的。每个德雷利亚的孩子从出生起，就活在灰雨的阴影中。我小时候还幻想过，以后当个海事员，能飘荡在海上，找到一处世外新区。”

维科默没有任何隐瞒，“等长大以后，我才明白，要找到这样的地方是何其难。慢慢地，也接受了受灰雨影响的人生，不再幻想未知地。”

“所以你瞧，她已经唤醒了你心里的种子。”莱茵看着远处在交谈的女仆，“种子破土的能量……可是很强大的。”

*

在与瑟薇拉交谈的过程中，莱茵还得知了某个重要讯息。之所以那么多人都相信回响会，是因为他们亲眼看到，有个受过心灵洗涤的青年，可以不受灰雨的灼烧。

从外貌描述来看，大概率就是小西尔。

莱茵想到这里，立刻赶到商会找威尔南顿商量，说明来意。

“周六，回响会有一艘船载着信徒离开，名为‘第二国号’。我打听过了，从登船到开船有6个小时的准备时间，足够我找机会带西尔下船。”

“太冒险了。”威尔南顿不同意，“况且，西尔如果不在船上呢？”

“那就麻烦您帮忙调查，威尔南顿先生。”

威尔南顿发现自己被绕了进去，退一步说：“能做这件事的人很多，你不必亲自去。谁都不知道这艘船的目的地开往何处，要是你没来得及下船，事情会变得棘手。”

莱茵扬起手里的纸片：“谁说我不知道它要去哪。”

威尔南顿接过来，打开一看，看似是一串毫无意义的数字。

但他正巧最近获取了些信息，一眼就读出关键：“是A1矿城？”

若是放在两周前，他绝不会把这串数字和那座矿城联系在一起——那之前，A1的坐标仍属于被封存的旧编码体系，只有雨律司内部才会使用。

“哪来的？”威尔南顿沉声继续问，“可靠吗？”

莱茵点头：“是弗雷迪查到的，他查到前雨律司职员留下的保险箱，里面有手写信和完整的密码本。”

说的就是棕榈孤儿院院长埃德蒙。

而手写信里的一连串数字，用密码本翻译过来，就是A1矿城的坐标。

同时，莱茵提出猜想，早在历史无法追溯时，界外者就已经出现在这片土地上。

有些人选择隐藏身份，有些人则与本土居民相爱，组建家庭，留下后代。在瘟疫过后，研究者们在极小部分幸存者身上发现异常——他们天生不受灰雨影响。

“于是，这就成了一项‘值得研究的资源’。”莱茵低声说，“完整的家庭被迫害，孩子被带走。”

埃德蒙救下其中两个，带他们逃到了自由港，建了孤儿院，并养育了其他孩子作为掩护。

“等等——”信息量太大，威尔南顿一时无法理解，“你的意思是，雨律司不仅是个预测天气预报的机构，还是个隐秘的研究所？”

“它一直都存在。”莱茵停顿，深呼一口气。

他知道，接下来的话，会对威尔南顿这个本土居民产生巨大影响。

“而且，雨律司并不是预测天气，而是通知。”

“通知……”威尔南顿喃喃自语。

预测是一种以概率学为导向的结果，而通知则是人为行动的事后动作。

莱茵问：“为什么，从来没有人怀疑过，即便在今年这么乱的情况下，雨律司对银雨的预测从来没有出错过。”

“因为……因为那是上天的对大瘟疫的救赎，是……”威尔南顿说不下去了。

以他的年纪，在小时候切身经历过那场大灾难。

因为信仰的种子早就生根发芽。

因为他们不敢怀疑。

不敢动摇。

面对中年副会长的慌乱，莱茵突然改变了想法，他要跟随回响会前往A1矿城，看看他们到底要做什么。

而威尔南顿如今也赞同这场行动：“其实，昨天我收到了泰尔的最后一通电话，霍普金被围攻后失踪了。我原本也是打算召集人手去A1矿场调查。”

至此，好不容易搭建起来的电话线路被切断。