温热的泉水包裹着两人，氤氲的水汽模糊了视线，却让心灵的交流更加贴近。杜野靠在池壁，感受着墨云澜靠在自己肩头的重量，心中那份关于左意中将的疑惑再次浮上心头。她犹豫了一下，还是忍不住开口：

“但是……姐姐，我还是有一件不太明白的事情。”

“你说。”墨云澜闭着眼，声音带着温泉浸润后的慵懒。

“为什么左意中将会被撤职啊？”杜野问出了困扰她一天的问题，“营救行动失败，责任也不全在她一个人身上吧。”

墨云澜缓缓睁开眼，眸底一片清明，仿佛刚才的慵懒只是错觉。她语气平淡地回应：“总要有人为行动的失败承担责任吧。这是政治游戏的基本规则。”

“可是……”杜野眉头微蹙，带着年轻人的耿直，“应该也不全是左中将的责任吧？决策层呢？”

墨云澜微微侧头，看向杜野，唇角勾起一丝若有似无的弧度：“怎么？你很崇拜左意中将？” 她故意问道。

“不是！”杜野立刻摇头，表情认真，“我不了解左意中将的。但是……如果一位堂堂中将都能这么轻易地被当成替罪羊推出来……” 她顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的担忧和急切，“那少将你……万一以后……会不会也……”

墨云澜微微一愣，她没想到杜野的思维会这样绕到自己身上。这份笨拙却质朴的关心，像一股暖流，精准地击中了她心底最柔软的地方。她忍不住轻笑出声，抬手捏了捏杜野的脸颊：“小笨蛋，担心我？”

随即，她的眼神恢复了那种掌控全局的冷静，带着一丝洞悉世事的淡然：“我和左中将，本质上没有区别，都是这巨大棋盘上的棋子罢了。不同的是，我们落子的位置不一样，价值也不同。她是‘劫材’，而我……” 墨云澜抬眼，看向杜野，眼底闪过一丝锐利的光芒，“是‘杀子’。”

杜野：“？？？”

Alpha的脸上写满了懵懂，显然围棋术语超出了她的理解范围。

墨云澜看着她这副茫然的样子，觉得有些可爱，思索了一下，决定用更直白的语言解释这场权力游戏的棋局：

“其实，营救塞壬族圣女、强行干涉异族事务的命令，是联盟议会行使了最高决策权的结果。他们直接越过了主管军事的李听河元帅，向军事委员会下达了命令。” 墨云澜的声音平静，却道出了权力越界的惊心动魄。

“军委会内部关系错综复杂，但大致可以分为两个派系：鸽派和鹰派。鸽派亲近议会，主张外交优先。而上个月，恰好轮值军委会主席的四星上将林骄晗，就是一位坚定的鸽派。” 墨云澜的语气带着一丝冷意，“在她的运作下，军委会通过了议会的命令，这才有了这次反常规的‘营救’行动。”

“还……还能这样？” 杜野倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆。她无法想象，一个关系到人类与强大异族文明关系走向的重大决策，其出发点竟然不是战略考量，而是赤裸裸的权力斗争！

“而负责执行命令的第三星环海洋部队司令，上官雍上将，” 墨云澜继续道，提及这个名字时，语气更冷了几分，“哦，她女儿就是之前要和云平联姻的上官辞。不过因为……” 墨云澜顿了顿，隐去了自己当时为了保护深陷暧昧照片时间的杜野而暗中施压、导致联姻作罢的细节，“因为一些事情，这件事最后没成。”

“这位上官上将，是旁系出身，能走到这个位置，是以心思深沉、善于审时度势出名的。她既不想违抗军令得罪议会和鸽派，又不想背上破坏和平、挑起种族争端的骂名。” 墨云澜的眼神锐利起来，“所以，她选择了把命令搞砸！但得让行动失败得‘合情合理’。”

“左意是她一手提拔起来、最得意的学生，能力出众，忠诚可靠。碰巧事情又起因于她麾下的战舰，因此，把这个烫手山芋交给左意去执行，在上官雍看来，是件十分‘保险’的事情。”

墨云澜顿了顿，见杜野听得聚精会神，眼中充满了求知欲，便继续剖析：