他一下子就明白了。在那同时，他也明白了，爱和誓言是多么可笑的东西。过于早慧的他感受到了一种无与伦比的，隐形的，能毁灭一切的事物。他后来慢慢知道了，那种东西叫做权利。
在侍卫漆黑眼睛的凝视下，他猛地一激灵，躲开了父亲的手。然后他没说话，走到那侍卫身边，拉住他。
“哥哥，我看完爹娘了，我们回爷爷那去吧。”他努力挤出一个微笑。
等他们在这座大宅子死寂的夜晚就着月亮的微光往回走的时候，姐姐提着灯笼跌跌撞撞地追了过来。
“先生，我跟弟弟说两句话。”钟倩胆子很小，但她行礼，用颤抖的声音叫住两个人。
侍卫默许了。于是姐姐的手抚上了钟颐红肿的脸颊。几乎在那瞬间，钟颐的眼泪就掉下来了。
“小颐，对不起啊。”姐姐眼睛里也含着泪。灯笼跌在地上，姐弟俩依偎在一起。“可是，爸爸妈妈没有办法了，我们家只能靠你了。”
“你过得好不好？”钟倩抹抹眼泪，借着微弱的光上上下下打量他。“你怎么还是那样瘦……”钟倩止了声。她是不敢在这宅子里说家主的不是的。她只是捏着钟颐红肿的双手不住地掉眼泪。
“……姐姐，没事的，我没事的。”钟颐把姐姐慢慢地推开了。“爷爷对我很好。你回去睡吧。我下次再来看你们。”
他的嘴唇颤抖了两下。他和姐姐都沉默了一会。夜晚的大宅好像一只巨大的怪兽要把这两个小小的孩子吞进去，骨头都不剩。
“帮我照看爹娘，我走了。”钟颐压着哽咽，和姐姐告别。
等回到主屋，他跪在爷爷身前，一言不发。他明白在这个家里，比贫穷和饥饿更可怕的是被爷爷扔掉。钟家家主赞叹他的早慧，于是对他的教养更为严格，几乎到了揠苗助长的地步。同时，钟颐也再不提起回家的事情了。他沉默，勤奋，恭敬，做一切爷爷让他做的事。因为常年的压力，他和同龄人比起来有些矮小纤细，脸也稚嫩，难免被叔叔哥哥们轻视。但当他正式入局，和他的亲信裴寂然开始搅动这一缸古老深幽的井水，他让所有人闭上了嘴。要么战战兢兢地活，要么歇斯底里地死。在他被自己养的狗反咬一口之前，就这样过了七八年。
如果说在钟家这围城中困兽死斗把他对父母的爱消耗殆尽，那么裴寂然的背叛就是彻底让他对誓言与承诺看做笑话。钟颐每每想到这里，都牙关紧咬。最开始是震惊和茫然，再就是恨。裴寂然是他的臣子，是个小偷，是一只油嘴滑舌的乌鸦，是个彻头彻尾的投机者。他的年纪比钟颐大一些，可以勉强算得上是钟颐的同龄人。他们都在阴沟里摸爬滚打过去，当钟颐因为杀掉叔叔时手脚不干净被爷爷抽鞭子跪在冰冷的石砖地上时，裴寂然陪着他跪；当钟颐毒死了哥哥时，裴寂然奉上他查获的黄金，宝石和珍珠。但最后，裴寂然背叛了他。就好像他是个见不得人的垃圾一样，把他钉进箱子里，扔到西方航船来往的航道附近。以一个政治失败者的身份，他被流放了。
钟颐在地下室的这段时间，经过了长久的思考，他认定，是他自己信错了人。或者说，他不应该真正信任任何人。亲情并不可靠，忠心与友情也被愚弄，只有欲望和野心能暂且成为他人生海洋上的浮板。于是当卢西亚诺出现在他面前，他颓废的心情慢慢被养的消散，他想要这个金发青年成为他东山再起的浮板。但卢西亚诺看起来实在是过于单纯和愚蠢。这是个西方的洋娃娃，怀揣着那样单纯可笑的野心，又像个老处女一样拒绝自己的欲望。很明显，卢西亚诺对自己有欲望。钟颐很清楚自己血液里流淌的魅力。没人不会。但卢西亚诺不断地向他说，不。不好意思，对不起，不需要，拒绝，拒绝，拒绝，永远是拒绝。钟颐有时会想，真罕见，这个人怎么活到这么大。他又看自己，真罕见，在曾经的家族里，他的皮，他的骨头，他的脑子，他的信任和爱，每一样都被人拎到称上去卖，到了现在，居然丝毫不起作用了。只是帮忙理个账，卢西亚诺就满足了。
于是钟颐放松了警惕。这大错特错了。当那个陌生男人——钟颐猜测他就是卢西亚诺所说的“上司”，把他藏身的箱子盖掀开的时候，他无比想要狠狠抽自己两耳光。即使不断学习，他也被平静的生活麻痹了神经，以至于太大意了。他不应该相信任何人的，尤其是那个连账都不会做的金发蠢蛋！
他被那个陌生男人凝视着。无与伦比的恐惧蔓延全身。他没法回头，因为他选择了盟友，他身体下面有他要保护的东西。那几页该死的账目。他汗毛倒竖，喉咙发腥，当那个人开始一个人做那事，丝毫没有在乎钟颐这个活物的时候，钟颐甚至松了口气。他心里暗暗骂了句娘——还好这人更加是笨如蠢驴。
钟颐对男女之事并不陌生稚嫩。钟家的大宅里当着他的面发生过很多淫邪可怖的事情。他对这件事并不害怕，只是想起了船舱里发生过的事情，本能地有点反胃。那个男人在这等事情上应当不太正常。钟颐用浓密纤长的睫毛掩饰微微张开缝隙的眼睛。他做那事很不顺利，到最后甚至是半途而废的。最后那男人整理好衣服，用力把箱子关上的时候，箱子的盖子把他的袖扣夹得脱落了。
他在箱子里预演卢西亚诺的想法，预演一切他可能会得到的对待。卢西亚诺可能会把他关进更小的空间。也有可能不再理会他。毕竟危机不可能只发生一次。钟颐换位思考了一下。如果被发现的是他的手下，他会毫不犹豫地抛下这枚会坏事的棋子。
他最难以忍受的是，卢西亚诺向他道歉。钟颐之前的人生里，得到真诚歉意的次数屈指可数。人就是这么奇怪。或者说他就是这么奇怪。他在很小的时候就被教养得浑身是刺了，乃至于被背叛，被伤害的时候眉头都不皱一下，却会在被捧在手心的时候掉眼泪。
真是丢人。钟颐报复似的把冰冷的手塞进卢西亚诺暖和的衬衫领子里。卢西亚诺把他像个小孩子那样抱着，在地下室到处转。他自从出了襁褓，就再没有被这样对待过了。
你等着吧，钟颐的手指使劲儿掐了掐卢西亚诺的后颈，却只引来了一阵轻笑。他赌气一样长吐一口气，把脸埋进卢西亚诺脖子里。早晚有一天，不用靠那些誓言，我也把你套的牢牢的，给小爷我做牛做马……