四人仅用一日做足准备，次日清晨正欲出发时，茗钰独自折返，肩上多了个不起眼的灰布包袱。

“栖梧楼在越州城外有暗桩，备了马匹与路上用度。”她言简意赅，放下包袱，里头是几套便于行动的深色劲装、水囊、干粮，还有一小袋碎银和几枚应急的火折、伤药。“楼主让我转告王爷，越州之事已按约定准备妥当。楼内会留意张固文后续动向，若有消息，自会设法传递。”

杨景之颔首，对兰亭的周全安排表示赞同。他迅速分配物品，五人换上劲装，趁着清晨薄雾尚未散尽，悄然离开了这处短暂容身的小院。

临行前，杨景之背着众人，对着院子默默凝望许久，却被曲离瞧见。直至离开越州城一段路程后，杨景之才忽然对曲离道：“那处院子，是嫂嫂与周予宁曾经的家。从临川离开时，周予宁知我们要来越州，便告诉了我这院子的所在。”

“可我始终不敢去。我不敢看见任何属于嫂嫂的痕迹。待真的去了才发觉，时隔多年，那屋里早已没什么生活气息了，只剩下些他们离京时留下的、早已失去主人温度的旧物。”

带着一丝眷恋，他们彻底离开了越州。

不敢走官道，只拣选山野小径或人迹罕至的旧路，向南疾行。晦明对地形颇为熟稔，常能指出更便捷的路线；曲离沉默地跟在杨景之身侧，如同最警觉的影子；茗钰与流云一前一后，将杨景之护在中间。五人皆非庸手，全力赶路之下，速度极快。

文怀英所率兵马虽为精锐，但大军开拔，粮草辎重拖累，行程按部就班。杨景之几人轻装简从，昼夜兼程，终于在第三日傍晚，于一处隘口追上了正在安营扎寨的军队后卫。

亮明身份后，他们被迅速引至中军大帐。文怀英见到杨景之，先是一惊，随即屏退左右，只留两名绝对心腹的亲兵在帐外守卫。

“师弟，你怎来得这般快！”文怀英上下打量着风尘仆仆、难掩倦色的杨景之。杨景之接过他递来的水一饮而尽，快速将分别以来的诸事简述一遍，又同他剖析了一番张固文的意图。

文怀英面色凝重，在帐中踱步：“我亦觉此事蹊跷。西南奏报漏洞百出，张固文却催促进军甚急。我原打算稳扎稳打，由周予宁在朝中斡旋。可小舒虽已登基，毕竟年幼，又无你那般魄力，张固文步步紧逼，我与周予宁私下商议，恐小舒难以掌控局面，只好先行出兵。”

杨景之听到“小舒”二字，神情微不可察地变了一瞬。他背手走到简陋的军事地图前，稳了稳心绪，才指向标识为“云川”的府城：“乱情肇始于此，奏报称乱民以此为中心蔓延。若真是张固文布局，云川要么是陷阱中心，要么是关键节点。我们需要知道那里的真实情形，朝廷的奏报，半个字都信不得。”

文怀英顺着他手指看去，眉头紧锁：“大军行动不便，且目标太大；若派军中斥候前往，恐打草惊蛇，也易被对方针对。”

“王爷。”一直沉默的曲离忽然开口，“我愿先行查探。”

文怀英这才有空打量一旁的曲离与茗钰。自南山分别后，他本以为师弟早已移情，却不料这人竟一路跟到了此处。他悄悄瞥了瞥杨景之与曲离之间流动的默契，在心中暗自叹了口气。