杨景之欣然同意：“那劳烦谢兄带路。”

谢云舟起身，经过曲离时脚步微顿，特意多言一句：“曲公子不如一同？桂花甚好，独赏无趣。”

曲离猝不及防，愣愣地站起身，下意识地望向杨景之，眼神里带着询问，像只等待主人指令的大犬。

杨景之对上他那惶然又隐含期待的目光，心底莫名一软，几乎未加思索便道：“来吧。”

简单的两个字，却让曲离眼中瞬间迸发出光彩，他立刻应了一声，快步跟了上去，方才的阴霾仿佛被这两个字驱散了大半。

谢云舟将这一切收入眼底，心中了然。这位曲公子，情绪倒真是全系于杨景之一身。

谢云舟在前引路，杨景之信步相随，曲离则沉默地坠在最后，身形几乎要融进廊下的阴影里。绕过曲水回廊，三人在一株繁茂的桂树下停步。石桌石凳早已被落花点缀，暗香浮动。谢云舟抬手拂去石凳上的花瓣，示意杨景之落座，自己则坐在了对侧。

曲离默然退后，像个平常护卫一样立在杨景之身后，距离把握得极好，既不会打扰主人雅兴，又能确保杨景之始终在他的视线之下。只是面上表情出卖了他，没有哪个护卫会在主人背后黑脸。他微微蹙着眉，桂花香气更加熏得他心头烦闷，几欲作呕。

他从未如此讨厌过桂花。

谢云舟的视线状似无意地扫过曲离，又落回杨景之身上。趁着杨景之仰头赏看金桂，他眸中极快地掠过一丝比花香更黏稠的暧昧，精准地投向杨景之的方向。果然，下一瞬，他便清晰地感受到那道来自曲离的目光骤然变得尖锐，冲他直刺而来。

“曲公子心情似乎不佳，莫非……是不喜这桂花香气？”谢云舟还是那副没有表情的样子，可嘴里吐出的话却满含别样意味。

杨景之闻言，摇扇的动作微微一顿，终于察觉到此地气氛的微妙。他看了看神色莫测的谢云舟，又回望身后紧绷的曲离，想要出言缓和，唇瓣微启，却一时不知该如何措辞。

“并未。”曲离言简意赅，显然不愿与谢云舟多言。

即便杨景之再迟钝，也听出了曲离话音里压抑的不悦。他正想对曲离说些什么，恰逢管家捧着一坛新启的桂花酒走来。谢云舟再次抢先一步，执壶斟酒，将一只白玉酒杯推向杨景之：“王爷，且尝尝我们越州的桂酒，与天京有何不同？”

话语又被截断，杨景之接过酒杯，心下无奈，却忍不住又瞥了曲离一眼。那边曲离已偏过头，视线低垂，落在满地金色花瓣上，侧脸线条绷得紧紧的，明确写着“不愉”二字。

曲离这般模样像根细刺，扎得杨景之心头不适。他何尝不知自己的刻意疏远伤人？只是那纷乱心绪，连他自己都尚未理清，不知该如何安放身后这人。

谢云舟试探至此，已得了想要的结果，见好就收，不欲真将二人关系弄至僵局，便转向曲离，语气放缓：“曲公子不若一同小酌？”

但这话在曲离听来却有着别样意味。他心中杀意突然涌现，不敢抬头回看谢云舟，也尚未回复。

“曲公子？”谢云舟心中大呼不妙，这曲离恐怕是真生气了。他想要卖个好把人叫过来，却在刚站起身时得到了曲离的回复。

“不了，二位自便。”几个字轻飘飘地落下后，曲离竟已是足尖轻点，逃似得离开了谢府。

凭着绝顶轻功，曲离几乎瞬息便回到了栖梧楼。他敲开惊蛰的房门，寥寥数语让他去谢府接替自己护卫杨景之，又默默承受了晦明一句“耍什么小孩子脾气，岂有暗卫扔下主子自己跑回来！”的斥责后，将自己反锁进漆黑无光的屋内。

那柄受命取谢云舟性命的匕首，此刻未能抵住目标后心，反而像一块巨石，沉沉压在他的心口，每一次呼吸都带着钝痛。杨景之与谢云舟于月下桂前对坐畅饮的景象，如同梦魇般挥之不去。那浓郁的桂花香气仿佛化作实质，依旧缠绕在鼻尖，无孔不入，几乎要将他溺毙其中。

今日的他，自始至终都像个格格不入的局外人，只能眼睁睁望着那轮本照映他的明月，在另一片他无法触及的夜空下，与别的星辰交相辉映。而他，敢怒不敢言，想杀不敢杀，无能为力，徒剩煎熬。

杀死谢云舟的念头在嫉妒中疯狂滋长，与害怕让杨景之失望、破坏他大局的恐惧交战一团，最终，所有的挣扎、委屈与无助，尽数化为一颗颗眼泪，从曲离眼眶中决堤般奔涌而出。