“可师父的病……太重了。十五两银子还没用完，师父就……”李扶光猛地低下头，用力眨了几下眼睛，试图将涌上来的湿意逼回去，不想在众人面前显得软弱窝囊，“那时我只想着尽孝，用剩下的钱为师父打了棺材、置了寿衣、买了纸扎和纸钱，风风光光地送他最后一程。料理完后事，我回到了码头。”

“起初几天，王扒皮对我还算和气，每天扣下我九成工钱抵债，留一成给我吃饭。可一个月后，他突然对我说，我还欠他十五两本金！我自然不服，大声质问他，他却说这一个月扣下的工钱只够抵利息，本金还得另想办法还清。”

“你就这么认了？”曲离不解，“你无牵无挂，抵死不认，趁夜跑了不就完了，难道他们还派人看着你？”

李扶光摇头：“没人看着。但这十五两确实是我亲手借的，我不能赖账。师父教我做人要诚信，正如清风观的‘清风’二字，我不能明知故犯，坏了师父的教诲。”

对了，曲离在心里叹道。忘了这是个一根筋、不会拐弯的。

“可每月工钱都抵了利息，你拿什么还本金？”曲离继续追问。

“我下了工还去城里找别的零活干，搬货、打更、帮人劈柴……三个月下来，硬是攒了三两银子。”李扶光说到这里，脸上露出一丝小小的坚毅。

曲离追问：“都给他了？”

“没有。”李扶光说着，竟开始在自己身上摸索起来，从衣袖里、裤管里、甚至脱下鞋子，从鞋垫底下小心翼翼地掏出了好几块大小不一的碎银子，一股脑推到杨景之面前，“杨大哥，这些都给你！剩下的我继续攒，一定还清！”

杨景之的目光紧紧追随着那双刚从鞋底掏出的那块儿银子，忍不住问道：“……塞鞋底，不硌脚吗？”

李扶光反倒有点小自豪：“硌！但习惯就好啦！”

杨景之看着桌上那堆带着体温和汗味的碎银，实在不忍心收下：“扶光小弟，这些银子你先自己收好。攒够了再给我也不迟。”他顿了顿，话锋一转，仿佛闲聊般问道：“说起来，你在码头也干了几个月了，那里头道道多吧？每天人来船往的，热闹得很？”

李扶光见杨景之不肯收下那些碎银，也没再执着，把它们又小心地拢回自己面前，边收边应道：“热闹！天不亮就开张，一直忙活到天黑。皖江、九川来的大船最多，货堆得像小山似的。”

“哦？皖江、九川……”杨景之端起酒杯，里面李扶光提前斟好的酒早被曲离以伤口为由换成了茶水。他状似随意地抿了一口，眼神却透着探究，“听说那边运来的茶叶、丝绸都是上品？码头上好东西不少吧？”

“好东西是不少，可都跟我们这些扛包的没啥关系。”李扶光摇头，“管事们看得紧，碰都不让碰。我们就负责把货从船上搬到岸上的仓库里，或者装上马车运走。”

杨景之点点头，像是随口一提：“我白日里听码头上两个管事闲聊，说什么‘夜里的油水才足’‘比白天累点但值当’。怎么，码头夜里也开工？比白天还忙？”他的语气带着恰到好处的好奇，仿佛只是对码头运作感兴趣。

李扶光不疑有他，老实回答：“夜班是有，但不多。一个月也就那么一两艘船，说是怕白天人多眼杂，或者赶着交货，就半夜靠岸卸货。那时候管的更严，灯火通明的，漕帮里比王扒皮还厉害的管事会亲自来盯着，还带来好些人守着，不让闲杂人等靠近。我们这些干活的也被叮嘱别瞎打听，只管闷头搬货。不过……”他皱了皱眉，似乎想起什么，“那些晚上搬的箱子，看着都特别沉，封得也严实，不像茶叶丝绸那么轻飘飘的。也不知道装的啥宝贝疙瘩。”

杨景之与曲离交换了一个心照不宣的眼神，随即又恢复了轻松的笑容，仿佛只是听了件趣事：“原来如此。这码头上里里外外，门道还真不少。来，大家吃菜，别光顾着说话，扶光兄弟做得这鱼，确实鲜美。”