三十三年前，我从母亲身体里诞于世间，我是周家的第二个嫡女。对了，那个时候没人称我为周氏，我是周清扬，“有一美人，婉如清扬”的“清扬”…

……

京洲皆知周尚书家有二女，一人生媚为周花容，一人生艳为周清扬。可谓国色与天香共有也。

周清扬自小不喜家中这个同胞的长姐，她比自己大了不过四岁，可行事无不得体端庄，自己放纸鸢，喜欢满院子乱跑，她就袅袅婷婷地坐在书房，推开木窗，一边抚琴，一边柔柔地对自己笑。

自己喜食咸肉与甜糕，那简直是顶美味的东西，但没有节制的过多食用后，导致她圆润过头好一阵，于是父母亲直接禁了她的小厨房。可长姐口味很清淡，仿佛是只喝清茶花露就可以活下来的仙女，身材也纤细的不可思议。

自己什么都做不好，礼教，琴棋，甚至是吃食都没长姐端庄大气，这么一对比起来，她几乎成了一个空有外表的草包！

十一岁那年，长姐十五岁生辰，她拉着她在院中办了场小宴，两人偷摸着喝了些酒，酒是果子酒，虽不烈，但压不住两人贪杯。

其实周花容还好，不过是头晕了点，脸颊微红，然周清扬几乎成了个醉鬼，脸红成了苹果，走路也是东倒西歪。

“再…再来一杯，我喝”！周清扬端起玉杯就要灌进口里，却被周花容一把夺走：“哎！酒！我的”！

“你不可以再喝了”。

“为什么”，周清扬抬头瞪着长姐美丽从容的脸，比起呼炸毛躁的自己，她永远都这么优雅与不迫，她是花，把自己都压成片破叶子了。

酒精上头混着委屈，她“哇”的哭出来：“为什么不让我喝，呜呜呜，我讨厌你，好讨厌你”！

周花容也没想到她会哭，手忙脚乱的哄道：“再喝下去我怕你出事的，你还小”。

“呜呜呜，就讨厌就讨厌！为什么长姐什么都做的好，我什么都不会！我不喜欢长姐了”！

“因为这个就讨厌长姐？不哭了，我们清扬也很厉害啊”。

“哪里厉害了…才没有”。

“有，”周花容俯身，用染着花香的手帕印干她的脸上的泪痕：“你胆子很大，跑的也很快，放的纸鸢是长姐见过放的最远最高的”。

“可是这有什么用”…

“怎么会没用，放纸鸢开心，吃甜食开心，扑蝴蝶也开心，你一直都很开心对不对”？

“嗯…开心”。

“可长姐不能这样肆意妄为，长姐要…把自己锁起来，要更听话一点，更让父母亲喜欢一点”…她轻声细语：“因为我只想种一棵梧桐树”……

“梧桐树”？……

周清扬这时还太小，她听不懂，为什么长姐要锁住自己，为什么要这样博取父母的喜欢，不累么？

但是太困了，酒香熏沉了眼皮，来不及细思，她依偎在周花容怀中，感受着长姐轻柔的抚摸，沉沉睡去。

在第二年周花容的及笈礼后，周清扬解开了这晚萦绕心头的不解。

这是她第一次见素来端庄美貌的长姐哭的如此失态，一身衣衫凌乱，像她被揉皱的心。

大厅中，父母端坐主位，周花容扑跪在地，呼吸急促，浑身颤抖。

“求父亲母亲了…不要将我嫁给他，我不要嫁他，求求你们”…

没能想到…她才及笈，父母就急着将她许配给别人，那人年有三十，比她大这样多…她就一点也不重要么？！地位钱财，八字聘礼，什么都算好了，唯独她——她的将来，她的意愿，她的幸福，都弃于不顾…

“为何不嫁？当朝宰相你还不满意！你难不成想要入宫吗”！？

“不，不，我不想的，我只是，只是”，她疯狂摇头：“女儿心悦吴桐，我只想嫁……啊”！

父亲用一樽黑墨砚台砸向她，避开了价值最高的玉面，划伤了那双爱抚琴下棋的素手。长姐像座易碎的瓷人，裂出了红色的纹路。

周清扬躲在梁柱后面看的胆战心惊。

父亲怎么可以…

“闭嘴孽障！你还有没有羞耻心！？你是哪里逃出来的娼妓吗”？！

周花容捂住流血的手，哭的说不出来一句完整的话：“我不是…呜…我没有…我、我”…我只是喜欢上了一个人。

吴桐，隔壁吴家的二公子。吴家祖籍原在清河，十年前来到京洲以卖“清河锦”而致富。周府后墙有一小缝，与吴家后院相连，可供孩童或极纤瘦之人通过。