“二。” “啪！” “啪！” “啪！” ……戒尺沉稳而规律地落下，隔着内裤，发出连续的击打声。林麓的力道控制得很好，既确保惩罚的痛感清晰深刻，足以达到“惩罚”的分量，又不会真的把人打坏。

许思和咬紧牙关，将脸深深地埋起来，双手攥紧衣摆，已经被汗浸透。每一次击打带来的剧烈痛感都让她难以忍耐，她的眼泪终于落下，砸在睡裙前襟，氲开一片水迹。她一声声地报出数字，在心里祈求着快些结束，声音因为哽咽和痛楚而断断续续。

“五十五……五十六……唔……五十七……”

屁股的痛感不同于手心瞬间炸开的疼，它更沉闷迟钝，但随着次数的叠加一样叫人难以忍受，像一波波持续涌来的潮汐，累积着钻心的痛楚和羞意。汗水浸湿了她的头发和后背。

林麓的目光专注地落在受罚的部位，观察着每一次击打后布料外的红痕和许思和的反应。当许思和的痛楚难以忍受，身体颤抖得更加厉害时，她落下的力道会微妙地减轻一分；当许思和似乎适应了当前的痛感，报数声变得稍微平稳时，她的力道又会略增一分。她像一个冷静的舵手，精准地掌控着这场惩罚的航向，确保它停留在许思和所能承受、并且也是自己预定的惩罚范围以内，既不严苛，也不敷衍。

太痛了，许思和无法察觉林麓有意的放水，她只能用尽周身力气去忍耐此刻的煎熬，她不想像幼童一样没面子地哭出声，只冒出细碎的气音和止不住的眼泪，睡裙前后都湿了一大片，是眼泪和汗，或许还有鼻涕。

林麓听着那压抑的抽噎，看着床上抖成一团的人，心中有些不忍，但她没停手，这是许思和需要的惩罚。她必须帮她打开心结，用她的“罚”来清洗她的“罪”。

“九十八……九十九……一百……” 当最后一个数字艰难地从许思和的唇间吐出时，又重又脆的戒尺声也戛然而止。

林麓收回手，随手将戒尺放在桌上，她如释重负，声音带着刚干完体力活的喑哑：“结束了。”

她坐在床边轻轻拍着许思和的后背，“思和，听清楚，”她语气带着点命令的味道，又有点哄，“你不再亏欠我了。”

“其实当年的事，我也该向你道歉。”林麓缓缓开口，看着许思和迷茫又疑惑的脸。

许思和不顾身下的痛楚，挣扎就要起身，但又因为手心的疼痛而重心不稳跌回床上，她急着开口，“怎么会！你不用道歉！”

林麓将她拥入怀中，轻声安抚：“不是的，思和，你听我讲。”

“这四年，我也想了很久。”

“思和，我想，我现在大概可以更成熟地来看待这件事。你当年纯粹的、炽热的情感本身没有任何错，更不是‘罪’。只是我没能及时察觉和正确引导，使它在一个不恰当的时间、以一种不成熟的方式表达了出来。”

“而我，当时年纪也轻，做事情不太成熟，由于工作压力下的疲惫和焦虑，以及一种面对棘手局面时笨拙的逃避心态，选择了一种不成熟的方式去处理。这是我作为成年人和老师的失职。伤害你绝非我的本意，却造成了事实上的伤害。这一点，我必须向你道歉。”

许思和大脑一片空白，但那份沉重的愧疚与缠绕许久的心结似乎真被这顿又羞又痛的打和林麓的话语打开了一条缝，她感到一股说不出口的累和…轻松，像是刚刚长跑后的感觉，混着没散干净的委屈一股脑地冲上来，眼泪掉得更凶了。

这失控的泪水让她更加难堪，许思和试图用手遮住眼睛，想藏起这副狼狈不堪的样子，肩膀却因为抽泣而一抽一抽地颤抖着，出卖了她全部的伪装。那只原本轻拍后背的手，抬起来，落在了许思和汗湿的后脑勺上。林麓的手指很轻地插进那短而细软的发丝里，一下又一下，像是慢慢给炸毛的小猫顺着毛。动作又轻又缓，轻声安抚着。

这一刻的温存，悄然拉近了横亘在她们中间那四年的错位空间。

许思和恍然间想到《少年》中维尔西洛夫的自白：“我渴望挨打，渴望被打得流血，因为只有疼痛才能让我感到自己确实活着且值得被宽恕。”