许泮林倒没有火急火燎地次日里去提亲，先设法请人在内阁打探了一番。

中旨并没有拟定，甚至也没有密议易储之事。但皇帝确实几次透露对太子的失望，加之迟迟没有提七皇子之藩一事，内阁里的阁臣多少也有些猜测。

这其实很有些铺垫的意味。

许泮林确定了消息，这才请了媒人至明府，接连几日里纳吉纳征，甚至请了期，不可谓不迅速。

万事俱全了，应天府里自然也是无人不知。

开弓没有回头箭，即使明面上还不存在党派，但到底已经投营，自然要为扶正七皇子而出谋划策。

说到底易母姓的事情已经没有什么可以再去善后，不知道他们会从哪个角度加罪，自然也是防不胜防。如今说白一些，便是看谁能先扳倒谁，谁又能先往对方身上泼更多的脏水以混淆视听。

——这样的争夺并不算体面，但好在只要圣上确实有心易储于七皇子，那这些上不得台面的阴私手段就是无伤大雅的自保手段。

太子还有一旬便能解禁，届时便会发难，必须要在此之前祸水东引。这段时日里许泮林并不轻松。

许革音虽不能随同上值，但多一个人到底也多一个脑子，时常也帮忙参谋分析，亦不得闲。

这日回来时却十分诧异地见到了在门边侧身站着的雨生。

打从那次在片玉斋里不欢而散，许革音当夜便将人遣了回去，已经很久没再见过，此番实在有些意外。

许革音此刻皱起眉来道：“你来做什么？”

已经是下值的时候，许革音偏头看了眼巷口，提醒道：“你最好在兄长回来前走人。”

雨生当日将人送到，便回来等着应付许泮林了，自然是不知道彼时左丞府里发生的争执。被赶回去后听阿册简单转述过，只说大吵了一架，许革音当即便甩手走了，很是不给面子。

雨生不明就里，自然话说出口也不艰涩：“大人问您想通没有。”

许革音的脸色当即冷了下来。

雨生见状话头一顿，心里嘀咕两句，心道平日里端谨温婉的夫人摆起脸色来竟也是很唬人的。

只是城门失火殃及池鱼，这些时日里片玉斋的活计可实在不好做，眼见几个行差踏错的侍从受了比往日更严重的责罚，雨生也是战战兢兢，此刻也不敢不把话说全把事情办妥。

况受多了祝秉青的冷视，雨生也算有些胆气，“大人说同是一家人，大舅哥的困境自然也不会坐视不理。若您肯回去，当日那些话他就当没听过。”

“那他还真是大方。”许革音嗤道。

雨生仍是茫然，但想起来祝秉青那张阎罗似的脸色，接连几日阴云密布，心里打鼓。有心劝慰道：“大人虽说面上板肃些，却是十分在意夫人的，这几日时刻惦记着。容小的僭越一句，前些年……”

许革音再没有耐心听下去，出言打断道：“这样的话休要再提，你也不要再来。不送。”

门被推开又重重关上，在颊侧刮过一道风。

雨生愣了愣，回头看向紧闭的大门，这下子才有“这回大约是吵得相当难看”的觉悟。

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此次京察，东缉事厂的宦官亦有参与。

到底是头回登台，不大熟悉，因而核查得格外仔细些。

适此时在核查刑部考成时发现一个疑案，虽并不起眼，但细究下去，亦可做些文章。

前年北直隶秋闱出了桩冒籍替考的案子。这事儿上升到清吏司，刑部复核无误，确实是冒籍应试，按律当革去功名，杖一百，三年内不得再参与科举。该案于次年定谳，只待执行。

然此事拖延几月，年终时因太妃过世，皇帝颁诏大赦天下，该秀才也在赦免之列，责罚自然免除，仅革去了功名。

此事实在寻常，皇恩浩荡，每逢大赦，轻罪者得以宽宥也非个例。况那秀才也只是冒籍，并非舞弊，遑论贿赂考官、代笔考试，轻赦亦不过分。

但问题是此案的赦免文书下放于大赦诏书颁下的前三日，这其中便很有说法了。

许泮林转述完沉吟片刻道：“祝秉青倒不是这般虎头蛇尾的人，此次竟然留下这样的把柄。”

话说完又沉默下来，面色如吃了苍蝇一般不大好看了——那时候祝秉青正忙着满天下地找人呢。况又逢考绩前夕，还得做出漂亮的政绩以求晋升的资格，忽视了这样一个并不起眼的案子也说得过去。

“那秀才姓甚名谁？”许革音问道。

“好像是姓程，”许泮林抬眼看过去，“你问这个做什么？”

许革音默然一瞬，道：“程是他的母姓。”