提起押中考题的事情，难得展露了些自得，但很快又叹一声。

打从祝秉青在那边闹了一通，那位先生隐约有请辞的意思。许革音到底不好意思，没脸继续待下去，先一步递了辞呈。

但她到底没做进一步打算，只是想着如今已然彻底与左丞府割席，不必再担心祝秉青刁难报复，可以赶在年前与兄长重逢，这才忙不迭收拾了行李。原先确实打算过完年就回合县的。

“我那边的邻居都还以为年后就回去的呢。”大约也是有些没有底气，声音轻轻的。

许泮林轻哼一声，道：“难为你什么人都记在心里。”

“你一个人在异乡，我哪能放心？”许泮林到底也不是真的责怪，“过两天去那边好好道个别再回我身边来，好么？”

如今兄妹二人算是世上彼此最亲近的人，中间又没了阻隔，实在没有道理再各处一边的。

许革音想了想，最终点了点头。

尚且不提以后升迁调任，即使一直在应天府，她深居简出，也是用不着担心与祝秉青再次碰上的。

许泮林见状松了口气，再度安抚道：“你不必担心祝氏势大，如今兄长也是官身，万不能容他们作威作福。往后你的事情自然有我来操持。”

“哥哥自然是最厉害的！”许革音眯了个笑眼，附和一声，“他们高门大户最重体面，不会再与我们有牵扯了。”

许泮林知她故意讨巧宽他的心，他也确实如愿放松一些，笑道：“行了，他们也该到了，走罢。”

开春大多有迎春宴，相熟的官家携妻女儿孙齐聚春游，在午间于湖畔设席，流觞曲水，少长咸集，好不热闹。

前些时候翰林院已经摆过宴，今日三法司又有大理寺正邀了许泮林。

许泮林远远看见湖畔站着的陈远钧，心念一动，倒不似从前姑苏比邻时对其有些莫名的敌视，反而迎上去。三个人很自然地并肩沿溪而行，交谈频率并不紧促，却也不至于疏冷。

此时还未开宴，相熟的几位便聚在一起或沿溪散步，或围坐叙话，三三两两散在湖边，不经意间与旁人碰个肩膀再寒暄两句都是常事。

只是明崇斯迎面走过来的站定时候便颇有些古怪。

他紧紧盯着许泮林看了片刻，直到三人都有些莫名，才道：“许编修，借一步说话。”

许泮林他本身是与大理寺没太多往来的，与明崇斯也不过是仅仅知道名字的关系。

但此刻明崇斯相邀，他也只能偏头与陈远钧换了个眼神，大抵是叫他多关照的意思，这才跟着人走了。

许革音看着他们走远，问道：“那位大人是？”

“大理寺少卿明崇斯。”陈远钧答道。

许革音一顿，对这个名字倒是还有些印象。

她抿抿唇，再看一眼他们二人走远的方向，努力使自己不过度猜想。

陈远钧等了片刻，见她没了下文，想来她也并不认识许多京中的官员，兴许对这个话题也没什么兴趣。

再走出去一丈距离，陈远钧手指捏了衣袖两回，才没浪费这次合乎礼矩的独处机会，问道：“没想到还能这么快在应天府见到你……他那时候没有为难你罢？”

“这话是该我问你。”许革音轻声道，“你那时受我牵累，实在是不虞之祸。”

年三十的时候许革音同许泮林登门拜访过，彼时陈远钧父母都在，话便不好说透，只说是在异乡颇有照拂。

彼时许革音将人打量了两回，见他虽面容肃重，却不似受过皮肉之苦的样子，也勉强放了心。

陈远钧嘴唇一动，在如实道来告他一状和隐瞒以减轻许革音的愧怍之间徘徊一瞬，最终故作轻松笑道：“如今可不能杀士大夫。”

这便是否认了受其迫害，与许革音原先想的一样。

听见他亲口认证，许革音点点头，松了口气道：“祝大人还是十分奉公守法的。”

陈远钧默一默，不置可否，转而问道：“你如今回来了，是……要回去么？”

他话没有说得太明白，却也足够许革音理解。

“没有，”许革音的声音很平静，“断了。”

陈远钧原先很有些忐忑，话出了口只恨覆水难收，手指捏紧的时候隔着衣袖掐痛掌心。此刻听见她笃定的回答，反倒愣在了原地。

许革音见他没有跟上来，也停了下来，回头看他，却也不知道此情此景下再说什么话合适且不令人遐想。

“噢，噢——”陈远钧回过神来，一步跨回她的身边去，“那是好事，是好事呀。”

他的衣摆在两腿之间刮出重重的风。

许革音怪异看过去，见他走动的姿势都有些不自然，同侧的手脚都快打起架来。

她跟上去，不经意漏了个笑音。

陈远钧闻声微微偏头，自知滑稽，视线却根本没看过来，耳朵尖已经红透了，恼道：“你笑什么？”

许革音压一压嘴角，道：“是好事呀。”