许革音迎上两步去接他解下来的披风，想开口说话的时候，祝秉青率先递过来一封信，道：“家书。”

许革音面色怔松，伸手接过来。

“拆开看看，”祝秉青将她刚刚抱在怀里的披风抽出来，晾到架子上，“将要新年了，开心些。”

远嫁的女子是很不容易收到家书的。许革音当即回神，抿了个笑出来，眉眼弯弯，“谢谢你。”

祝秉青很少见她笑得这般娇俏的时候，喉结滚了一滚，微微低头下来，“明年有空的时候，带你回去看看。”

她随之发出的一个“嗯”字鼻音都能听出来微微上扬的尾调。

祝秉青见她眼睛一行行掠过去，嘴唇向两边延展，视线跟着唇角的弧度游走几息，隔了一会儿才问道：“泮林说了什么？”

“二月半哥哥会进京赶考，问我们好。”许革音将信纸一收，抬头看他，“说到这个，父亲年前能出来么？”

她抬头得迅然，祝秉青猝不及防撞进那双水颤颤的眼睛里。

下一瞬，他便踱开两步，“怕是不能。”

许革音便轻轻皱眉，问道：“有变故么？”

太子的事情她多少探听到一些，前几个月一直关在东宫里，最担心的就是因此草草结案。

“如今案子在明崇斯手上压着。”

见她迅速皱起来的眉头，祝秉青继续解释道：“放心，明崇斯是我这边的。”

事情拖得太久，许革音隐隐有些不安，但瞧上去的时候又见他眼下微微的青黑，也知道他前些时日官务缠身，没睡过几个整觉，心里摇摆了片刻，最终还是选择相信他，慢慢抿了抿唇，道：“走罢，一会儿大奶奶又该来请了。”

庭院里正有丫头小厮在点蜡烛挂红灯笼，又有穿行送酒菜的，脚步声纷杂。

第二年的除夕夜不知不觉也过了半，许革音有些恍惚，坐在馔案后抬手将酒杯送到唇边的时候偏头悄悄觑他。

祝秉青没有抬头看前面的乐伶舞姬，侧颜眉目鼻唇如斧刻刀凿，凌厉冷硬。

许革音回想着前面几次的不愉快，及至今日，也只仅存一些对于他君子道义的信任。

不过才一年而已，怎么就好像已经从新婚燕尔走到了同床异梦。

她将含进嘴里的酒液吞下去，又抬眼看他，这次被抓了个正着。

见她目光躲闪，祝秉青问道：“偷偷摸摸的做什么？”

许革音听见他问话，再次侧首看过去，率先抓住她的视线的却是他唇上潋滟的水光，里面有烛影摇晃。“我……”

“你们二人也成亲一年了，可也请过大夫？怎么迟迟没个动静。”祝邈的声音远远从主座上传过来。

许革音视线里先看到祝秉青手指在酒杯上蹭了一圈，很迅速地收回膝盖上，十分端正的样子。

“这事儿到底急不来。”

祝邈在上面蹙起眉头，很有些冷肃，“过了年也要二十三的人，竟还说得出这样的话！”

“父亲，这大好的日子何必谈这些，平白给孩子压力。”眼瞧着气氛不对劲起来，大奶奶连忙出声和稀泥。

祝邈冷哼一声，“过了这两日，他这泥鳅还能让我抓到？”

祝邈如今是摸清楚了，祝秉青瞧着平日里寡言少语，内里却是很有反骨的，平日里总有乱七八糟的借口躲过去。

二奶奶也出声打圆场，“父亲，孩子们心里都是有主意的，咱们只管帮衬便是。”

“你少帮他说话，秀郁这孩子如今还在你院子里，你怎么坐得住？”

话说到这里又是一同沉默下来，屋子里只剩靡靡乐音，至跌宕处，琴弦重重拨响。

祝秉青没有回头，手指在扳指上摩挲一下，淡淡道：“再过些时候罢，祖母过世还不满一年。”

许革音目光落在祝秉青摇曳着烛光的唇上，觉得她现在也似烛焰，被铮铮破风的琴音击得摇晃。

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过了中元节，太子总算彻底从险境里脱身，亦在圣上面前演了几回兄友弟恭，也算将钦天监扣上来的帽子摘掉，祝秉青却仍无法抽身。

前些时日积压下来的官务亟待处理，尤其比部司刚过完春审。

桌案上的案牍堆叠，几乎将祝秉青埋没在里面，时不时有批好的被摞在最上面。

颓山进来的时候带起一阵疾风，“爷，渌里的案子昨日结的案，今日午门抄斩。”

“什么？”

狼毫笔悬停，尖端的朱砂红墨汇聚滴落，在册上洇开一团硕大的污点。

颓山从没有传错过消息，祝秉青此刻也从他眼里读到了笃定。

朱笔被丢下来，将底下黑色的字迹盖住。

“进宫。”