“在那悬崖之上，你拼了命地拉住我，哪怕失去知觉也不肯放手。那是我第一次那么惊讶，我从来没有见过如此顽强执着的人，像一根野草，烧不尽，踩不烂。哪怕我知道你对不利，可也不免佩服你。可你现在告诉我，你要自己去死？你的死，除了逃避痛苦，还有什么用？！你明明知道，阿姐护你的举动就是为了让你活下去！”

“那要如何？！”凌青嘶吼着反驳，“我是爱惜自己的命！可我也有尊严，我也有良心！我让我最在乎的人替我而死，难道我就该心安理得地享受着这条她用命换来的命吗？那我还是人吗！我跟那些畜生有什么分别！”

“这就是我为什么当初要拦着你的原因！”逄楚之低吼道。

“………什么？”

“这就是我当初阻止你的原因。”逄楚之疲惫道：“我原本的计划，是用把柄威胁住陆鼎风，稳住他，暗中将他背后的势力连根拔起，再悄无声息地用别的罪名处置了他。可你………突然插入了进来，用最激烈的方式，把此事闹得人尽皆知。”

他胸膛剧烈地起伏着，眼中是与她一般的痛苦：“你以为阿姐走了，我不恨吗？我不痛吗？但是！”

他抓着凌青的肩膀，哪怕她下意识地想挣扎，他也仍然死死地钳制着她，迫使她看着自己的眼睛：“可哪怕结果惨烈，但你没有错！你为父为姐报仇，你想让真相大白于天下，这从来都没有错！”

“阿姐的死，固然有为你保全之意，但更多的，是她再也无法承受那份养育之恩与公理道义之间的拉扯！她是被夹在中间，实在不知如何抉择才选择了这条路！”

“这一切的根源，是陆鼎风！如果没有他当年犯下的罪孽，如果没有他的伪善和贪婪，这一切都不会发生！你懂吗？！？罪魁祸首是他！不是你！”

最后那句话，他几乎是吼出来的。

凌青怔怔地看着他，眼珠僵硬地转动了一下，没有再说话。

房间里只剩下两人粗重的喘息声。

许久，许久。

终于，她沙哑道：

“……陆鼎风……现在在哪？”

逄楚之松开了手，气息也渐渐平复下来，眼中只剩下疲惫。

“死牢。”他说，“阿姐的死，在京中掀起了滔天巨浪，朝廷已经彻底压不住了。人证、物证俱全，再加上那封血书。表哥一夜白发，状若疯狂，宫门外长跪不起，求皇帝给个说法。皇帝为了平息民怨，将所有罪责全部推给了陆鼎风一人，下旨三日后问斩。”

凌青沉默了半晌。

忽然，她掀开被子，撑着虚弱的身体，挣扎着要起来。

“………你要去哪儿？”逄楚之连忙扶住她。

凌青抬起头，那双空洞的眼睛里，仿佛有什么东西正在重新凝聚。

过往那种坚定与执着，一点一点，回到了她的眼底。

她一字一句，清晰地说道：

“我要去送陆鼎风，最后一程。”

————————

不过短短数日，整个京城都炸开了锅。

茶楼酒肆、街头巷尾，议论声浪滔天，几乎要将整个京城掀翻。那个一直以来被文人奉为圭臬、被朝堂誉为清流之首的礼部尚书、翰林学士陆鼎风陆家，闹出了如此天大之事，自然是人人都要议论一番。

“没想到这文臣，也全是腌臜事！”

“何止是腌臜！简直是衣冠禽兽，斯文败类！他竟掳掠平民女子，囚于地牢，送给权贵做那……做那毫无人性的‘美人壶’！得亏是及时被发现了，要不长此以往下去，他岂不是也要把你我这样的京城女子也掳走！”

“我呸！枉为读书人！圣贤书都读到狗肚子里去了。他还杀人灭口，连自己的亲生儿子都下得去手！”

“最令人发指的，是陆二小姐啊！刚刚嫁给崔少卿，就被亲生父亲逼得以死明志，血书直陈其罪！这是何等的残忍！”

“什么文宗！就是个杂碎！畜生！”

除了平民百姓，就属京城的文人士子们反应最为激烈。

陆鼎风曾是他们心中的一座丰碑，是清正、是风骨、是文人的楷模。如今丰碑轰然倒塌，摔得粉碎，人人都感受到了屈辱与背叛，都恨不得来踩上一脚。

国子监外，数百名太学生自发聚集，将陆鼎风过往所著的诗集、策论堆积成山——其中甚至包括了他那篇曾被誉为“文胆之作”的《谏君十策》。

一位年长的博士颤抖着手，举起火把，高声道：“我等读书人，以风骨立世，以德行安身。曾误将豺狼奉为楷模，是我辈之耻。今日，焚其书，绝其名，以正视听。此后，天下士林，再无陆鼎风此人！”

“烧！”

“烧了这伪君子的脏东西！”

熊熊烈火冲天而起，将那些纸张吞噬殆尽。瞬间，那些书籍遍化为漫天飞舞的黑灰。学子们看着那火焰，表情畅快。

“国之蠹虫，士林之耻！如今身败名裂，为天下笑，正乃天道昭彰，报应不爽！”

而街头巷尾，就连不识字的贩夫走卒、垂髫小儿，都学会了一首新的童谣：

“陆尚书，假面孔，地牢里头关小虫。美人壶，是人骨，书里藏把杀人刀，烂心肠，万人嗤！”

孩子们拍着手，跳着脚，用最天真烂漫的嗓音，唱着这童谣。大人们听见了，非但不阻止，反而会心一笑，接着，往地上啐一口唾沫。

曾经门庭若市、车马喧嚣的陆府，如今大门被官府贴上了封条，里面不再住人。陆老夫人和其他人已经被移到其他宅子。这偌大的陆府，彻底成了一个死宅。

…………

一辆不起眼的马车停在朱雀大街的拐角。

凌青走下马车，面色苍白地看着外面喧嚣的一切。

她不知自己现在是何心情。

她想要的，终究是实现了。陆鼎风身败名裂，万人唾弃。父亲和姐姐的冤屈，也得以昭告天下。

她原以为自己会看不到这一天，可终究………她还是看到了。

只是这胜利的代价，实在是太大，太大。

逄楚之就站在她身旁，沉默地看着她的侧脸。

就在凌青看着那些文人焚书之时，一个清脆又带着几分不确定的声音，忽然从车窗外传来。

“………这位姑娘？”

凌青愣了愣，许久才反应过来，这声呼唤似乎是对着自己。她缓缓转过头，对上了一双明亮的眼睛。

那是个脸上带着两个浅浅梨涡的姑娘，正惊喜地看着她。

“真的是你啊，姑娘！”她她激动地转头对身边的人说：“爷爷，就是她！就是救了我的那位姑娘！”

她身边的那个老人，凌青认得。

正是之前在客栈里，那个到处挨个地方寻找寻找孙女的可怜老人。如今，他虽仍清瘦，但精神却好了许多，腰杆也挺直了。

看见凌青，老人浑浊的老眼顿时噙满了热泪，嘴唇哆嗦着：“是……是你……老朽就说看着眼睛眼熟……那日，那个蒙着面，却给我画了孙女画像，又留下银子的人………就是你吧，姑娘？”

凌青微微一怔，说：“您……”

是那对祖孙，那个被陆鼎风掳走关在暗无天日的地牢，却仍肯相信她的梨涡姑娘。还有她的爷爷。

“恩人啊！”那老人说着，竟要弯下腰，颤颤巍巍地给她行一个大礼。

“万万不可！”凌青心中一震，连忙伸手搀扶住他。

“谢谢你………姑娘。谢谢你帮我画像，还将我孙女救出虎口，让我们祖孙得以团聚………”

那个梨涡姑娘也红了眼圈，感激地看着凌青：“姑娘。你帮了我爷爷，又把我从那个地方里救出来，这救命之恩，我一辈子也还不完！“那日在地牢，我虽心里害怕，但冥冥之中就有一个声音在说，你是好人。果然……我就知道，你一定会带我们出来的！”

是这样吗？

她竟这般………让她信任吗？

凌青下意识地垂下眼，低声说：“我……我也没做什么………我只是击登闻鼓，把这些事情告知于众罢了。”

“怎么会只是小事呢？”那梨涡姑娘摇摇头，眼神清澈而坚定，“那可是朝廷大官！你发现了地牢，还敢将这件事说出来，换做别人，是根本不可能的。他们或者害怕，或者就妥协，没有多少人有你这样的勇气。”

她看着凌青，一字一句，无比认真地说：“你是个了不起的人。谢谢你，真的，谢谢你。”

谢谢你。

这三个字，像一股暖流，猝不及防地撞进了凌青死气沉沉的心底。

她害死陆沁和谷翠，却又阴差阳错救了那么多无辜女子。若不是她的莽撞，或许这些女子也不能这么快就被救出来。

看着梨涡姑娘感激的眼神，凌青迷茫了。

她究竟是罪人，还是善人？

她救了人，可也害了人。又或许，这世间的事本就没有全对全错。

但不管怎么说……她那颗死气沉沉的心终究是起了波澜。

她嘶哑地问：“你们……接下来有什么打算？”

“朝廷体恤我们，拨了些安家的银子。”梨涡姑娘的眼睛亮晶晶的，里面尽是对未来的憧憬，“我打算租个小铺面，就卖家乡的吃食。我们家乡的羊肉汤饼可好吃了，这个天吃又暖和又便宜，京城里的人肯定喜欢！到时候，姑娘你一定要来啊！我请你吃最大的一碗！”

凌青看着她脸上那鲜活的喜悦，胸口的巨石仿佛被撬动了一丝缝隙。

她挤出了一个有些僵硬，却带着真心实意的笑容。

“……好，一定会的。”

她看着那祖孙二人千恩万谢地离去，看着他们相互搀扶着，汇入热闹的人潮之中，渐行渐远，直至再也看不见。

野草烧不尽，春风吹又生。

逄楚之说她是野草，生生不息。

只是她不知道，自己这片被大火烧过的野草，是否还能再有春风吹过，起死回生的可能。