谷翠撞撞凌青的肩膀：“凌青，你肯定能查出来的吧？”

“高手”凌青：“…………你真会给我戴帽子。”

“我陪你一起找，刘大娘，你先忙别的吧，我俩帮你找。”谷翠道。

“哎。”

凌青无奈地垂下眼，认命地领了这差事。

凌青走到那个空瓦罐前，蹲下身子，仔细地观察着。只见灶台边沿，有一滴浅浅的油渍，若是不仔细看，根本看不到。油渍旁边，还沾着一根极细的雪白毛发。

她的目光扫过地面，很快，又在不远处的门槛下，发现了第二滴油渍。

“别在屋里找了，”凌青站起身，语气平静地对还在原地打转的谷翠说，“贼已经跑出去了。”

“啊？你知道是谁了？”

凌青没回答，只是径直朝着门外走去。谷翠连忙跟在后面。

两个人顺着断断续续的油渍痕迹，一路追查。那痕迹没有走向下人房，也没有出府，而是蜿蜒着，一路通向了后花园的假山群。

“这贼怎么还往假山里跑？”谷翠“咯吱咯吱”地踩着雪，小声嘀咕。

凌青做了个噤声的手势，指了指最大的一座假山后面。

两人悄悄地绕了过去，探头一看，顿时都愣住了。

只见假山石后面，一只通体雪白、身形肥硕的大猫，正姿态优雅地趴在雪地上。它的面前，赫然就是那只失踪的福寿鸡！

那大猫显然已经饱餐了一顿，此刻正用爪子慢条斯理地拨弄着鸡翅膀，喉咙里发出满足的“咕噜”声。

凌青和谷翠对视一眼：“………”

谷翠喃喃道：“这就是那个小贼啊。”

凌青看着那被拆解的七七八八的福寿鸡残尸，沉默了。

这只鸡的惨状，太惨了。

许久，她才冷静道：“………要不把骨架子带回去吧，还能熬个汤。”

谷翠嫌弃道：“那多磕碜啊。”

她四处张望了一下，又觉得疑惑：“不过………这猫是哪里来的。你见过吗？”

“没见过。看着不像野猫。”

两人正疑惑着，那只大白猫忽然像是感应到了什么，警觉地竖起了耳朵。它优雅地吐出嘴里啃了一半的骨头，“喵呜”一声，迈开四条小短腿，朝着一个方向颠颠地跑了过去。

凌青回过头去。

只见雪地小径的尽头，一人正缓步而来。那人身着一袭绛紫色锦袍，腰间束着玉带，身姿挺拔。

而那只大肥猫，像一道白色的闪电，一个灵活的飞扑，便稳稳地落入了他的怀中。

那人熟练地接住猫，修长的手指埋首在它柔软的毛发里，使劲揉了两下猫头。

他声音宠溺地道：“糯米糕，怎么跑这儿来了？又乱吃东西，回头闹肚子可没人管你。”

凌青的眉心瞬间蹙起。

“……逄楚之？”

逄楚之这才抬起头，目光越过怀里撒娇的糯米糕，落在她身上。

他嘴角的笑意更深了：“谁家的小丫鬟这么没礼貌，直呼我的大名？”

“呃……逄公子，”旁边的谷翠终于反应过来，指着他怀里的猫，结结巴巴地问，“您……您认识这小贼？”

“小贼？谁？”逄楚之挑了挑眉，“你不会是说我的糯米糕吧？”

“呃………”

凌青懒得跟他废话，两三步走到他面前，伸出手：“你的糯米糕，吃了我们的福寿鸡。”

逄楚之闻言，挑了挑眉。他低头，抓起肥猫的两只前爪，轻轻晃了晃：“糯米糕，你偷吃人家的鸡了？哎呀，怎么这么淘气呢？”

那猫仿佛能听懂似的，把头往他怀里一埋，一副“我什么都不知道”的无赖模样。

凌青面无表情地看着他一人一猫演双簧，伸出去的手丝毫没有收回的意思。

逄楚之抬眼看她，桃花眼里波光流转：“干嘛？除夕早上就讨要红包，是不是有点太早了？”

“把鸡还给我。”

“哎，干嘛那么小气，”逄楚之委屈道，“不就是一只鸡嘛，我赔你银子就是了。十倍，够不够？”

凌青仍然伸着手：“我不需要银子。这只大胖猫是你的吧，它犯的错，你来还。把鸡还给我。”

“你怎么能说人家大胖猫！”逄楚之立刻假装生气，“它只是体格比较健壮而已！”

“那我该叫什么？”凌青扯了扯嘴角，露出一抹讥讽的笑，“肥猫？馋猫？臭猫？”

“………总之，要鸡没有。”

眼看两个人又要吵起来，谷翠赶紧冲上来打圆场：“好好好，逄公子，凌青，你们都少说两句！反正福寿鸡……也回不来了，咱们还是赶紧想办法补救吧！”

凌青冷哼一声，白了逄楚之一眼，终究是没再坚持。

她冷冷问道：“你不是去云游了吗？怎么今天回来了？除夕之日，不在自己家待着，跑来陆府做什么？”

逄楚之一手抱着那只猫，另一只手潇洒地摊了摊：“是去远游了啊。但这不过年了嘛，特意赶回来了。”

他顿了顿，忽然抱着猫朝凌青凑近了一步，身体微微前倾，压低了声音。那双潋滟的桃花眼直直地锁住她，温热的气息带着一丝若有若无的冷香，轻柔地拂过她的脸颊。

“我为什么回来，你还不知道吗？因为………”

他暧昧地眨眨眼。

“我想和你一起过年呀。”

“！！！”

谷翠在旁边倒吸一口凉气，捂着嘴兴奋地看着他俩。

“…………”

凌青猛地往后退了一大步，抬手在鼻子前挥了挥。她皱着眉，一脸嫌弃地说：“猫毛都进我鼻子了。”

逄楚之：“…………”

他脸上的深情款款瞬间凝固，变得有些尴尬。

凌青此刻的心里，只有如何为死去的福寿鸡讨回公道。她似乎想到了什么，说道：“这样吧，你，去将功折罪。”

“嗯？”

“你去后厨，把原本福寿鸡那道菜给补上。”

逄楚之脸上的笑容彻底僵住了，他抱着猫，一脸不可置信地指着自己：

“我？”

“要不然呢？”

“你……让我……去做菜？”

“犯了错，弥补不是最应该的吗？你亲手做一道菜，既是赔罪，又能堵住悠悠众口。如此一来，老夫人和老爷追究下来，也只会当是你的一番心意，责怪不到后厨任何一个下人的头上。”

“对啊对啊！”谷翠一听，立刻拍手叫好，“逄公子，这样最好了！两全其美！”

逄楚之彻底懵了。

他堂堂一个锦衣玉食的公子哥，十指不沾阳春水，现在要被两个丫鬟抓去当厨子？这算什么事！

然而，他还来不及反驳，凌青已经一个转身，冷冷地丢下一句“跟上”，谷翠则热情地绕到他身后，半推半请地催促着：“走吧走吧，逄公子，我们相信你！”

于是，这年的最后一天，逄楚之体验到了人生第一次下厨。

迷茫的他，就这样被两个人请到了后厨。