黄余桐醒来时，床边正坐着夙玖。

夙玖正专心把着他的脉，边扭头小声对站在他身后的楚渊清说着些什么。

见他醒了，两人立刻凑近了些，夙玖轻轻拍了拍他的手背，笑眯眯地说：“脉象显示健康得很，别担心。小师兄也活蹦乱跳的，刚刚还在这里绕圈，才被师父拉回去打坐。”

黄余桐这才安心，扭头打量了一下陌生的房间，面上露出了些疑惑的表情。

楚渊清温声道：“这是临时调换给我们的新住所，从火场里抢救出来的行李也都搬过来了，都混着放在西堂，等你感觉好些了，可以去找找看有没有自己的东西。”

微微顿了一顿，又絮絮将昨夜的后续一一交代给他：“袭击你的杀手被慧明长老押去了衡山驻地严加看管，待议事期间再详细审讯。广济师叔和几位师弟也都接回来了，刚刚与师父讨论完，就去外院忙生意上的事去了。现在还早，才巳时中，你饿不饿？桌上还有些点心，是早间从小厨房领回来的，我给你倒杯水，吃些点心垫垫肚子吧？”说着，也不待他回应，便朝桌旁走去。

黄余桐一直放松地听着，目光一直随着他，见他转身，忽地想起正事来，张口却未能发出声音。先强咽了口唾沫，才干涩道：“楚大哥，那幅画……不在房里，在院中那棵石榴树上，若得空了，可以把它取回来。”

青涩的声音既沙哑又虚弱。

十六岁的少年人，险死还生，醒来后的第一句话，说的竟是这件事。

背身对着他的楚渊清心里一恸，忍不住轻轻攥了下拳。

被强行压抑下去的愧意重又汹涌地翻卷而来。他甚至还没有看到余桐最凄惨狼狈的样子——他们回来的时候，衡山派的修士们已经将人送到了新的住所，找来了驻跸在群英阁的大夫，帮余桐好好地擦洗包扎过了。

但即便是这样，看到黄余桐疲惫昏睡、伤痕累累的样子时，楚渊清还是深刻地后悔了。

他不该为了任何事，牺牲任何人的。

就如阿玖那日说的……不会再有下次了。

他再也不会出这样愚蠢的主意了。

“对不起，余桐。”

楚渊清扶着人半坐起身，将水递到他的手边，诚挚地垂头道歉。

黄余桐正在专心喝水，不凉不热的温水润过喉咙，叫他整个人立时暖暖地活了过来。

乍闻楚渊清道歉，黄余桐不由愣了一下，惊异道：“楚大哥何出此言？”问罢，又笑起来，“嗐，我没事，我皮实着呢！能为黄家的血仇做些力所能及的事，挺好的。真的。我就是一直担心连累到心竺，谁能想到那些家伙居然敢直接纵火！咳咳……楚大哥，你不用跟我道歉，你本来就是在帮我，是我该向你道谢才是。”

望着黄余桐满不在乎自己、甚至试图宽慰他的样子，楚渊清心里更难受了，一时坐之不住，只抛下了句“我去找下师父”，就匆匆去了屋外。

黄余桐呆了一呆，顿时疑虑起自己是否说错了什么，求助似地看向夙玖：“夙大哥……我……”

夙玖笑吟吟地揉了下他的脑袋：“别慌，我去看看你楚大哥。你好好歇着吧，要不等会儿小师兄来了，你想休息都不得空了。”

“找师父”果然只是托辞。夙玖出门时，楚渊清正坐在院中的石凳上发呆，手背负叠在颌下，曲肘支在膝头，像被什么念头沉重地压着，平日里宽厚而挺直的肩背都稍微有些塌了。

夙玖看得心疼，缓步上前揽住他的肩，顺势矮身蹲在他的身侧，伸手抚上他的脸颊，低低唤了一声：“元卿。”

这声唤殊为温柔，好似能包容他全部的愧疚与懊悔、恐惧与后怕，楚渊清禁不住眼眶一热，泪水迅速拥挤着落了下来。

——没有啜泣，没有颤抖，只是在默默地掉泪。

那一滴滴泪好似径直落在了心上，打得夙玖的心都细密地抽痛了起来，他不由更用力地将人拥紧，纤细的肩头支抵着元卿的头顶，像砥柱一般，稳稳支撑着爱人一时崩溃的心防。

夙玖没有说话。

他知道元卿为何难受，也知道元卿此刻需要的并不是安慰。

是元卿知错了。是元卿在自己对自己的道德审判中，判了自己的罪。

但这是无刑可处、无处偿还的自罪，只能悬在心里不断反刍，在之后面临类似的情境时用来告诫自己——没有下一次了。

至于现在……他只要陪伴在这里就好。

衡山师徒午后又来拜访了一次，先关心了一番黄余桐的恢复情况，又将昨日夜袭的经过事无巨细地复述给了景和真人。

“……依贫尼所见，那袭杀者的剑式，与青城剑法颇有几分相似。”慧明长老神情严肃，谨慎地提出了自己粗浅的判断。

景和真人点了点头，转而问道：“不知那人受擒后，可说了什么？”

慧明却没立刻答话，沉默地看了他片晌，才道：“没有，他妄图自尽，被我阻了，现在还昏迷未醒。……景和真人，恕贫尼直言，此事荒谬绝伦，你却似乎心有成算，怎地毫不意外？”

景和摇头苦笑：“在群英阁内明火执仗杀人灭口的确太荒唐了。但长老方才所说青城剑法一节，确实在吾等意料之中。”

慧明眉头皱紧，片刻，起身道：“那便议事堂再谈吧。真人，告辞了。”

景和也起身：“尼师慢走。”

出门之前，慧明长老忽又还头，补充道：“景和真人难得入关一次，回程路上不若绕去衡山，与旧友小聚几日如何？”

此话一出，连身旁跟随的妙心都露出了惊异的表情。

景和真人一怔，微笑道：“旧友相邀，岂能拂拒？好，待盟会事毕，景和便携弟子赴衡山拜会。”

慧明这才缓了颜色，和善地点了点头，告辞离去了。

楚渊清将人送至院外，反身回来时，正听见夙玖好奇地问：“师父，您与衡山派也有交情？”

景和真人笑道：“也是三十多年前的缘分了。彼时为师尚且年少，称一句英俊也不为过，初次下山，不免与人结缘，在武林盟会前夕偶然结识了慧明，与她的师姐慧真一见投缘。慧真天性灵慧，佛法精研，剑式玄奥，二者合融，更是神妙非常。为师与她剑上论道，废寝忘食，互相引为知己。只是慧真与我都一心向武，各有自己的道路要走，会后便各奔东西，未续良缘。昔年曾闻慧真长老推拒掌门之职，专心修武，如今已是衡山派武之一途的扛鼎之人。多年未见，不知她的剑法进境比之为师又如何了。这次拜山，倒是可以再比划比划。”

夙玖也未料到竟能听到师父年轻时的绯闻轶事，听到后面，不禁瞧了眼已站回身侧的楚渊清，默默靠近了些，将人的手指攥进了手心。

这也是个专注武道的性子，幸好自己不是。

可不能像师父似地，因为各修各道什的，就把好好的缘分给丢了。

他可舍不得。

楚渊清显然领会了夙玖的意思，回应一般，在袖下悄悄使力反握了回去。

——他固然是热衷武道的，但这多少还源于私心和卑怯，到底不如师父一心向道、纯粹无垢。

何况他遇见的是夙玖……这样好的阿玖，他怎舍得放手呢？

从八月廿一日起，武林盟会就正式进入了武斗交流环节。

正门外的场地已全部清空，群英阁大门敞开，从门外一眼就可以看到内侧开阔的平地上高耸出地面丈余的比武台。

与外面临时搭建的木台子不同，这处比武台面方五丈，基座是层层夯实的黄土，外围裹了一层漆亮的木板，正在阳光下熠熠泛光。台面上已重新勾画出清晰的四边界线，每道都距离台缘约莫尺宽，若比武的一方被迫退出此线，则会立刻判负。

比武台东、北、西三面都是武林各大门派的坐席，位次与圆月宴那日相仿，南面则开放给特意赶来围观的民间武者和被武林盟会吸引来的散客。

“……比武将在各大门派的弟子中进行，”骆千山站在主位前扬声道，“至第十天，站在台上的最后一人将获得进入议事堂的资格……”

——这就是楚渊清计划要拿到的资格。

他们要在议事环节，将骆千山的罪证全部摊在正道武林诸派泰斗面前。

骆千山又简单说了些激奋人心的场面话，最后道：“比武点到为止。在座俱是武林同道，切记莫要杀伤性命。”

众人纷纷应和，人群中已按捺不住跃出了两人，率先在比武台上互相见礼。

“咦？李大哥怎么没来啊？”小师弟兴奋地左顾右盼，忽然想起那日兴致勃勃和自己一起到处溜达的李碁，不由奇怪起来。

李碁的确会对这样热闹的场面很感兴趣。他会缺席，只能是因为鲁丙初那边的事情有些棘手、绊住了他。

但这些话当然不能直白地说予小师弟听。于是楚渊清只含混道：“执元兄在泰山府的朋友有事寻他帮忙，可能一时半刻走不开吧。”

小师弟摇了摇头，挺直身板、故作老成地叹了口气：“那真是太可惜了。”

楚渊清忍俊不禁，不轻不重地敲了他一记，笑着训道：“别乱学师父讲话。”

黄余桐也在盯着不远处的青城弟子们看。

他好好地睡了一天，又叫楚渊清仔细按压纾解了一番筋骨肌肉，除了左肩后的伤口还需小心，自如活动已不成问题，便央求了景和真人，和小师弟作伴来比武台围观。

刚刚听小师弟问到李碁，黄余桐也想起了另外一个非常喜欢凑热闹的人，可他在青城派的弟子堆里来回瞧了半天，都不见那人的踪影。

奇怪……

黄余桐有些担心，忍不住嘟囔道：“李师兄怎么也不在……”

楚渊清听见了，转身答他：“听顾师兄说，他因为私放了秦姑娘，被骆掌门罚了禁足，要一直关到盟会结束呢。”

黄余桐“啊”了一声，顿时忧心得皱起眉头来。

楚渊清笑笑道：“我私下去看过他，他虽然独自待着无聊，但一切都好，不必担心。”

黄余桐这才安心，又叫小师弟拽了两下袖子，便被吸引着去看台上了。

私放刺杀本门弟子的囚犯，无论出于何种原因，对门派而言，都是形同背门叛师的难恕之重罪。骆千山作为一派之长，对私自放人的李心象只是禁足，处置已殊为宽大。而且明令要一直禁足到盟会结束，也许是存了将他与未来可能发生的冲突完全隔离开的心思，未尝不是一种保护。

骆千山对李心象，确实是偏爱到骨子里了。