楚渊清则在琢磨那半句“三日子夜”，目光逡巡片刻，忽然注意到了盒子上的白笺。

在白笺底部并排书着两行小写数字，每行四个，首位从“二”开始，跳过数盒后又变作了“〇”，第三位只在“一”和“〇”之间循环，似乎颇有规律。若是前后两分……

“这是纪年和月份吗？”楚渊清疑问道。

虽是疑问，但问出口之后，他心里已有了八成把握。

夙玖和李碁也凑上来细瞧。片晌，李碁猛地拍了一掌：“没错！就是纪年与月份！先帝在位二十八年，贞元二十八年之后，就是瑞昌元年，至今也不过十二个年头，李臻七年前身死，这盒子只到瑞昌三年，前后年份都对得上。渊清兄，你真是太厉害了！”

元卿被人猛夸，夙玖也与有荣焉，忍不住得意地挺直了身板，可瞧见李碁那双热忱地盯着楚渊清的眼睛时，那点高兴的心情又立刻堵成了郁积在胸口的一团火气——

虽然李碁没有明说，但在如此兴奋的情绪下，他已掩饰不住自己对楚渊清的歆慕与喜爱了。

……他望着元卿的目光里，可不只有欣喜而已。

楚渊清并未留意到这些，他的心思还专注在那些数字上，只是因为受到了如此直白的夸赞而稍微感到有些羞赧。

楚渊清赧着脸笑了笑，继续道：“这么看来，缺少的部分代表的意义显而易见。少的是贞元二十七年十二月之前，贞元二十八年二月至十月，瑞昌元年五月至七月，瑞昌二年四月至九月，瑞昌三年五月，如果‘二十四’不是结束，那么还有瑞昌三年十月以后的部分……”

楚渊清沉吟片刻，又道：“若是对京内事物非常了解的人，或许能察觉其中端倪。”

“贞元二十七年到瑞昌三年，也就是十三年前到九年前——”

要事在前，夙玖暂且放下了那点不虞，简单盘算了一遍，又设法将话头引到了李碁身上：“执元兄那段时间可在京城？”

李碁苦笑：“十三年前李某不过七岁稚龄，哪里记得这些。至次年，便不在京里久呆了。”

夙玖看向李碁的眼神已愈发明显地尖锐起来了。

楚渊清悄悄拽了下夙玖的衣袖，出言圆场：“也罢，这些内情都与眼前之事无关。至少我们已经可以确定，七年之前，李臻全家因某些缘故被精擅青城功夫的人灭口，还假借狐妖作祟，留下了一个莫须有的故事。许是灭口的人手脚利索，也许是李庄村有人里应外合，在天明之前将李宅内外的血迹清洗一空，让假作的传说变得更像真的……总之，李宅发生的不过是托辞鬼神的灭门血案，并不存在什么狐妖，更不可能在七年后的今天，无端冒出一个狐妖借李禾生之手杀害李夏荷。”

夙玖也同意，但他还是不打算放弃试探，于是边隐秘地觑着李碁的神色，边提议道：“我们走吧，去看看李夏荷。”

李碁似乎并不想就这么离开，却也没有继续留下的理由，于是慢慢点了下头，附和道：“好，那咱们这就走吧。”随即生硬地转开目光，还主动先向门外挪了两步。

欲盖弥彰啊……夙玖在心里冷笑。

李裕茂家在村子的另一端，也占了一片不小的地盘，是村内份属头位的大宅，但规模还是比坐拥东北一隅的李臻宅小了一圈，宅邸的围墙和门面看着也簇新许多，门楣上也只挂了一个写着吉祥话的普通木匾。

显然，和李臻家相比，无论在财力、底蕴抑或家学渊源上，李裕茂家都拍马不及。

——若非李臻满门尽灭，李庄村“首善”大抵也落不到李裕茂头上。

楚渊清抬手敲了敲门环，不多时，一位白布包头的老人启开了一个门缝，轮流看了看他们三个，警惕道：“三位瞧着眼生，不知是哪里人？有何贵干？”

楚渊清拱手道：“在下姓楚，我三人昨夜借宿贵宝地，早间听闻噩耗，心中感怀，特来吊唁，以表心意。”

说罢，还递上了一锭银子。

老人将银锭塞进袖口，神色亦和缓许多，把半边门扇拉开，一边请他们进去，一边道：“三位都是善心人，小人是李宅的管家，我家老爷正在灵堂扶棺伤心呢，我这就和老爷说说去，三位可以去灵前上柱香。”

李夏荷的灵堂设在西院，一个一身孝服的妇人正跪在灵前恸哭，旁边的椅子上则坐着一中年男子，正望着棺木发呆，嘴唇不受控似地微微颤抖，一手拄杖，一手不时在眼下抹着，一副十分悲伤的模样。

管家上前对他耳语了几句，男人稍稍转头看过来，苍白的脸上神情疲惫又萧索，感念似地冲他们缓缓点了点头。

面对一个深陷丧女之痛的父亲，楚渊清心里也不好受，思及自己打算做的事，他一时有些踌躇起来。

夙玖一眼就明白了元卿的心思，从管家的手里接过纸钱，分了一半递给他，低声劝道：“先祭奠吧。”

楚渊清点点头，随着夙玖在灵前半跪下来，把纸钱一张张扔进火盆，看跳跃的火焰一点点卷噬着祭品，浮动的心绪也渐渐平复了一些。

见他们手中的纸钱都见了底，李裕茂这才支拄起身，缓声道：“三位，若要叙话，就到院中吧。”

说罢，便率先跨出了门。

“我听裕德兄说过三位的事。”在庭院里，李裕茂背对着棺木站定，开口却是指责，“三位只是赶路途径此地，日出不走，为何拖沓至午前仍在村内盘桓？”

语气也殊为严厉。

这是先发制人，在言语上施压逼迫。

李裕茂对他们似有很深的敌意。

楚渊清淡淡一笑，拱手道：“李乡贤莫要见怪，原本我等的确只是借宿，但早间发现东北侧的那处宅邸，得知是李臻李大人的故宅，我们这位李贤弟在京内时曾与李大人有旧，李大人告老还乡之后忽然音讯全无，他心中惦记，于是顺路拜访，才延宕至此。”

李裕茂的神情愈发冷肃，视线在李碁的脸上打了个转，又落回楚渊清身上，不屑道：“那不过是一处空宅，有甚可看。”

楚渊清道：“不瞒贤老，我们确实看到了一些有意思的东西。”

李裕茂眼神顿时变得犀利起来：“哦？……说说看？”

楚渊清毫不示弱，顶着那道不善的目光回望：“我们看到了血迹，打斗的痕迹，以及，疑似剑法的遗痕。虽然被掩藏得很好，但发生过的事情，是不可能被完全抹去的。您说是吧，李乡贤？”

最后一问既出，已是明晃晃的挑衅了。

李裕茂似恼似疑地盯着他，沉默半晌，才冷嗤一声：“你们无非是想知道狐妖作祟的传说是否确有其事罢了。我也不信那等神鬼说法，但李禾生杀害了夏荷，这是板上钉钉的事实！托辞狐妖也救不了他的性命！他必须给我女儿陪葬！”

楚渊清不由一哂，也转而随他论起当下的事情来：“原来贤老是这么想的。但若非狐妖附身，李禾生就没有杀害夏荷姑娘的理由了。他们选了一个很好的时机私奔，昨夜李庄村人人谨守规矩、无人外出。既无狐妖作祟，又无人拦阻，他们既已成功溜出家门，早该顺利离开才是，但偏偏人就死在距离村界咫尺之前，岂非蹊跷至极？”

“恕楚某斗胆一猜，李庄的人是不敢出门，但不意味着外面的人不会进来，比如与此事干系匪浅的赵明春赵公子——他若得知新嫁娘要与人私奔，会前来拦阻也是情理之中。可他人在县城，又是如何得知此等私情的呢？……李乡贤，冒昧一问，夏荷小姐的贴身丫鬟不知如今人在何处？”

李裕茂已渐渐怒气上脸，却仍耐着性子听到了最后，待楚渊清问出最后一句，才忽然重重拄了两下地，斥道：“干你何事？你们三个外来客对我们李庄的事情唧唧歪歪……你们有什么资格？！原以为你们是为了吊唁小女，才许你等进门，没想到心里竟如此龌龊难看！一口一个私奔……简直岂有此理！”

从头到尾，李裕茂的回应都只是恼羞成怒、东拉西扯的唾骂，连一句正面答复都无。

莫非是在李夏荷的灵位面前扯不出那些颠倒黑白的谎话了吗？

楚渊清也冷了笑容，紧盯着李裕茂，将此前的推测尽数抛出：“李乡贤，我们对夏荷姑娘没有不敬之意，相反，是为了真正还她个公道才来的。楚某实难理解，你既是她的父亲，不顾女儿的意愿强行悔婚另聘也就罢了，为何在她另寻出路的时候还要横加阻拦，甚至里应外合、欲擒故纵，不仅害她香消玉殒，还反过来包庇杀害女儿的真凶？你……”

“胡说八道！胡说八道！”李裕茂显然被戳到了痛处，暴怒地吼断了他的话，“你们，你们这些混账！竟然把夏荷的死推在她的老父亲身上？！简直畜生不如！”

楚渊清毫不动容，寒声诈了他最后一句：“这类事你又不是没有做过。七年之前，你不是已做得很熟练了吗？”

此话一出，李裕茂像被什么重重击中了天灵，原本涨红的面目瞬间变得煞白，蓦地仰身后退了几步，才勉强稳住身体，一眼瞧见闻声赶来的老管家，立刻转移炮火，怒斥道：“混账东西！谁许他们进门的？！统统给我赶出去！滚！！”

老管家脸都青了，连推带求的把三人挡出了院门，连带着袖里藏的那锭银子都原封不动地塞回了楚渊清手里。

楚渊清没再为难他，三人径直离开了李宅。

李裕茂的反应不是已经讲得很明确了吗？

——七年前尘封的旧事只掀起了一角，但今日冤屈的真相已昭然若揭了。