说是左近，但从清晨到现在，楚渊清和昨夜邀他同往清远寺的行脚僧知远一路未停，一连翻了三个山头，仍未见到白石山的影子。

楚渊清望了望已渐渐西沉的太阳，又看了眼身后正缓缓挪着的知远。

他自己倒无所谓，只是这种平常的赶路并不会叫他觉得疲惫，但知远小师父的脸色显然已非常难看了。

“知远师父，不如靠边歇歇吧？”楚渊清好心开口道。

这已是他今日第四次这样劝了。

知远却惨白着一张脸，执拗地摇了摇头，仍继续一步一挪地向前走着，边虚弱地回答他：“嗯……快了，再翻过，前面那座山……就是白石山了……”

楚渊清有些不忍心，上前隔着衣袖握住知远的手腕，没怎么使力，就轻松将人斜扛在了肩上，对惊呼了一声的小和尚笑了笑，道：“师父指点我方向就好，这样既能省些力气，也不耽误赶路。”

知远有些羞愧地红了脸，小声道：“那便劳烦施主了。”

虽然不明白知远为什么非要急着今天赶回寺里，但楚渊清并不介意帮他这个忙。

总归也是与佛结了一桩善缘。

楚渊清步踏如风，行进的速度顿时快了起来，才入夜不久，便已遥遥望见了对面陡峭的半山腰上一处伸至半空的高飞的檐角，按知远的说法，那里便是清远寺的经堂。

虽然只是一点暗夜之下的剪影，但已足够看出其寺建筑规模之宏大。

楚渊清不由得驻步细瞧，啧啧赞叹了几句。知远却只干笑两声，又说起晚祷的时辰来。

这是在催他赶紧过去了。

楚渊清心里感觉有些别扭，但只当是知远师父不愿误了每日修行，便宽容了这一点失礼之处，干脆用上了简单的轻身功夫，纵身向檐角的方向跃去。

连半个时辰都不到，二人已站在了清远寺高大山门外的石阶前。

知远长舒了口气，总算是彻底放松了下来，垂首合十，笑着把楚渊清请入了山门。

庭院内只寥落地点着几盏灯笼，浅浅勾画出了碎石子路的去向，偌大的寺院里处处闭门熄灯，只有正殿和佛堂内燃着烛火，在深沉暗夜之中点缀了少许黄澄澄的亮色。

似乎并没有多么热闹……

楚渊清想着，又摇了摇头。或许寺庙在夜间就该是这样清静呢。

知远并未主动介绍什么，只径直把楚渊清引入佛堂。堂内佛像前的地面上端正地摆了三个蒲团，在中间的蒲团上已静静盘坐着一个禅师，似乎正在入定。二人推门进屋，也不曾将他吵醒。

楚渊清自觉地慢下脚步，在知远的指引下，盘膝坐到了禅师右侧的蒲团上。

知远与他合十稽首，随即默默退出了佛堂。

楚渊清目送他离开，又简单打量了一番四周——除了数列烛盏和一柜经书，便再没有其他任何东西了。

左右无趣，楚渊清遂专注到眼前唯一有点特色的物什上，仰头凝望起高大的镀金佛像，盯着看得久了，渐渐竟觉得那略微前倾的佛身要压逼过来似地，忍不住打了个冷战。

一旁突然传来一声佛号，楚渊清立刻回神望去，身旁的禅师已睁开了一只眼，正缓缓转眸看向他。

殊为……冷漠。

空无得好似没有情绪。

楚渊清的脑海里接连冒出了这两个想法。

这难道就是修佛的境界？

楚渊清有些好奇，可还未等他开口询问，老禅师便和蔼地笑了一下，弯身端起佛前的一碗清水，而后双手捧给了他。

楚渊清迟疑地接了过来，迟疑地在老禅师的示意下，慢慢地将清水饮尽了。

有些苦。

他只想了这三个字，一阵剧烈的疼痛就蓦地在气海丹田之处炸开。

下一刻，楚渊清发现自己竟已伏倒在地，全身的筋骨血肉都仿佛被巨石碾压蹂躏过似地酸软无力，魂魄和身体好似断了联结，虽然知觉还在，却连眼皮都抬不起来。

身边似乎多了几个人，正在旁若无人地交谈。

“……腿脚太慢，险些误了时辰。”

“是，弟子知错了。”

“成功带来就好，不必要求太多。”

“就是他一人灭了整个通天寨？”

“就是他。陈总兵说，官兵赶到的时候，寨子里已经没有活人了。”

“出手竟如此狠辣，这人究竟什么来头？”

“说是天山派的弟子，名唤楚渊清。”

“哼，管他是什么来头，今日落到我们手里，就别想活着出去。”

“他为何会去通天寨？”

“除了六爷庙的那帮臭乞丐，还能有谁挑唆？”

“可恨。镇日里和我们对着干，早晚要把他们灭了。”

“那里是丐帮的地盘，背后还有那人，还是收心，不要招惹。”

“既然已经抓到凶手，有仇报仇便是。至于六爷庙的那帮老弱病残，就让他们再自在一段时间吧。”

“这里还有一屉钱，是从通天寨收缴来的，盒子上刻了清远寺的徽记，所以总兵也让我一并转交。”

“好，还请小友替老衲向陈总兵致谢。”