“朕今日，原本可是为陆林两家备了喜的……”话音未落，他咳嗽两声，接过身旁递上的热茶，浅啜两口。

“回陛下，此事全为臣女之过，今日卯时，臣女提鞭至林府，鞭笞林小姐，方才致使林小姐身体抱恙，未能赴宴，接天子之喜。”

“砰！”茶盏重重扣在案前，晃荡出未饮完的茶水。一道含着怒气的浑厚嗓音从上头传来：“你可真是坦荡，这等事也毫无愧色，真对得起永安侯的累累战功！”

众人纷纷敛息屏气，生怕一时不慎触怒天子之威。左下首的女人却缓缓起身：“皇上息怒，莫要气坏了身子。”

闻言，陆昭宁微微抬眼，女人红唇白面，翘眉细眼，不怒自威，一身黛紫暗花蜀锦襦裙，掩住足下栩栩紫凤。

能坐在这个位置的，只能是凤阳长公主——李泓吟了。

皇上摆摆手，示意李泓吟坐下，她直身下坐，沉黑的眼珠却一轮，冷冷轧过陆昭宁。

那眼神不善。陆昭宁下意识得出结论，却也并不害怕，只淡淡收回目光。

底下的太监似乎得了旨意，上前几步，停在陆晏听身侧，屈身道：“陆公子，入座吧。”

他虽姓陆，但因着李泓吟的缘故，到底只算半个陆家人，况且永安侯远驻禹州，陆昭宁之罪，如何也是轮不着他跪的。

陆晏听却仿若未闻，禀手垂眸：“回皇上，舍妹今日无状，皆因——”

“臣女与林小姐不睦已久，闻得其与兄长因秋猎将得赐婚之恩，更是不满，前些日子还于福恩寺大闹一场。”

她打断陆晏听，侧眼瞥过一旁眉头紧皱的林元。对方显然想起了前些日子侍卫所禀之事，林坤胡闹，也吃了亏，但联姻在即，林家也只做不知，就当小孩子打闹，免得两家乍然牵扯上恩怨，坏了大事。

陆昭宁不按常理出牌，却未料到林家耐性这么好，竟能一忍再忍。

如此看来，林闲月所言非虚。

身旁的林元似乎侧了眼，微微瞥过李泓吟，但只一瞬，又立马收了回去。

她将这一切尽收眼底，心下咯噔一声。

“阿宁，别胡来！”

陆晏听不知何时朝她挪近几分，在她耳边低低告诫。她撇过脸去不瞧他，索性当没听见。再不胡来，等他接了圣旨，他就当真要娶林闲月了！到时候两人一对怨偶，真得把日子过成笑话！

陆晏听还在耳边劝着，嗡嗡嗡嗡地脑瓜子疼。她撇过去，刻意冷了脸：“你闭嘴。”

身旁人没料到她这番脸色，倏然愣住。

陆昭宁只不去看他。

“你可是对朕不满？”

“非也，只是臣女素来不喜林闲月，林家区区一个礼部侍郎，竟也想借着秋猎，攀侯府的高枝，实在不自量力。”

她稳下心神，故意扬起嗓音，昂首扬眉，颇为不屑地斜过眼，觑向林元：“况且兄长春闱在即，如今坊间不少闲言碎语，竟道我永安侯子女无能，只想钻律法的漏子，借圣上赐婚之旨，避科举考官之嫌。”

闻言，皇上略微沉思一番，扫过下首几人，指节微扣龙椅：“是么？”

“陛下若下旨赐婚，这便是天恩，可春闱向来由礼部侍郎亲任主考官，明年春闱，林侍郎这嫌是避也不避？若是避了，与陛下今日之信任所悖，若是不避，倒正好落人口实。”

“如今世道是变了，你一个闺阁女子，竟也敢在皇上面前乱议朝政。”

陆昭宁抬眼望去，却不知是后宫哪位娘娘，只听闻林夫人有个才入宫封了美人的姊妹，倒有几分受宠，想来便是她了。

“臣女见识短浅，只闻后宫不得干政，未闻女子不得议政，况且古往今来，亦有女官之职，”她话头一顿，故意朝李泓吟笑笑，“娘娘此言，可是要替皇上皇后做了主，将臣女收入后宫了？”

“你……你真是毫无廉耻之心！”

“余美人，切莫僭越了。”

闻言，余美人眼神闪躲，她自知那番话触了李泓吟的霉头，心下一片慌乱，忙低声应了。

皇上身子不好，又忧外戚，如今只令这个已和离的妹妹从旁辅政。她入宫才两月，凭几分圣宠，一心想着不能糊了外甥女这门好亲事，但情急之下反而开罪了长公主，更不敢言语了。

陆昭宁微微挑眉，她只想着借李泓吟的锋芒避过余美人的中伤，却没料到对方真能为她接过话头，反刺回去。

对方不知作何心思，究竟是意欲促成还是反对这门婚事，着实令人捉摸不透。

“臣确听得几句风言风语，倒是正合陆小姐所言，不过，还有几句，却不知当说不当说。”

陆昭宁侧脸望去，却是那日游船上的小伯爷。一旁的夫人试图按下他，却是拗不过。

“古有采诗以达上听之俗，五仁伯但说无妨。”

“坊间还有言，林陆两家一文一武，若结成姻亲，同心戮力，更有佐君——”

“哐当！”

不知哪位臣子的茶盏洒了，乐添也点到为止，顺势止住话头。

臣子妇人皆屏气敛神，察言观色。陆昭宁着实没想到这武仁伯竟这般胆大，未免多瞧两眼，那人脸庞低埋，却趁旁人不注意，朝她眨眨眼。

果如传闻般，这人整日寻欢作乐，将她传至赌坊的流言悉数听了去。

起先，她以为林陆两家联姻，仅是林元一家之意，毕竟区区一个从四品的礼部侍郎，到底轮不着陆晏听屈就，因此她只管将事情往大了闹，让林家知难而退。但今日见到长公主，她心下颇有几分疑虑，未免留了三分话，却被这小伯爷悉数说了去。

如今天子久病，太子未定，皇上虽不言，但最忌党争，永安侯久戍边疆，三年一回京，并未站队，可林元常居朝堂，暗地里是否有这份心思，却不可得知。

况且今年，正是永安侯回京之年。

一旦牵扯到这方面，皇上未免慎重几分。

但这一切，也只是她在赌。

“朕虽天子，却也体察众生，秋猎赐婚虽有旧例，可儿女情事，到底如鱼饮水，晏听，朕问你，林家女，你可愿娶？”