蔡霈休不欲多言，只简略说明当时情形，便沉寂下来。

宋寄言虽瞧不到人模样，但听她语带失意，不觉深深一叹：“便真有要事，也不该那么急迫，你们好容易相见，柳函当真舍得下？”

听此一言，蔡霈休脑内如电闪过几幕景象，心道：“是了，阿熙非失信之人，她既应了要与我永远在一处，怎会在这时突然离开？”如此细想，蔡霈休忽抬眼道：“在齐云山时我就有怀疑，阿熙与宋姐姐她们有事瞒我，可阿熙寒毒这些时日并未再发作，我也拿内力试过，确是都解了。”

“姐姐她看着冷漠，却最是心善，绝不会放任柳函赴险，我知她去齐云山是要躲我，更多也是想让我安心，有她陪同，我确是放心许多。”宋寄言抓住蔡霈休手臂，激动道，“休姐姐，你若找到姐姐，我去当面问清因由，我信她会说的。”

蔡霈休点点头，又瞧她双目，忧道：“只望这次，能消去你俩仇怨。”宋寄言微愣，扯笑道：“我想姐姐回家，但非是以此胁迫。”

蔡霈休知她自有傲气，断不会使这苦肉把戏，叹道：“也罢，我先去会会那石权亮。”说罢，便要起身。宋寄言忙道：“我与你同去，我怕石权亮对你不利。”

“船上人多眼杂，暂且不必担心。”蔡霈休微微一笑，“何况我只在船上待一夜，石权亮此次现身，可是朝廷有事相求？”

宋寄言颇感讶异，颔首道：“休姐姐怎知？石大当家与我说，石权亮回来将自己身份和盘托出，只求沙天帮行个方便，疏通河道，让朝廷援军可走水路赶到兴州灭敌。”

“那援军呢？”蔡霈休问道。

宋寄言皱了皱眉：“说是从南方各城抽调兵马耗费了时日，最快明夜能到几队兵将。”

兴州与新济敌军对峙也有月余，不说预先判断敌情，若攻城急报传出后，再即刻调备军马，援军也该在战时到达，可如今兴州城破，援军到明日才姗姗来迟，这其中不是故意为之，蔡霈休是万万不信。

无论是谁，将城中军民数十万人性命视为儿戏，害无辜百姓受难，此般罪行，擢发难数。这天下应是万事万物的天下，哪由得他几家之言，决定苍生存亡？

此念方生，蔡霈休但觉心胸为之一震，心口猛烈跳动，似能听到怦怦声响，这番念头可说是大逆不道，她却并不觉惊异，仔细想来，比之恐惧，激愤更甚，暗想：“为何人之性命不能由自己掌控？那上面的人想你死，我们就该任其摆布，去赴死不成？”

见她久无回应，宋寄言喊了两声，问道：“可是有何不妥？”蔡霈休闭了闭眼，深吸口气，待缓和情绪，柔声道：“不妨事，只是担忧援军动向，还是先找到宋姐姐，我们再从长计议。”

宋寄言自是应允，二人走上楼船宴堂，席间听得船中放有朝廷运送火药，倒让蔡霈休心头一跳，不免多看几眼石权亮，而沙天帮此间前来阻挠新济军渡江，则是石化通主张，想他从前言行，确是性情中人。

之后，石权亮主动说起与新济军勾结一事，不过是新济人栽赃于他，当日假冒他打伤大哥的应是瀚气宗的左冷仟。

听此一言，蔡霈休但笑不语，左冷仟既被称为“千面鬼手”，当年要真有人假冒，且一心为那四季图，当属他无疑，只是石权亮终究与石化通有多年情分，左冷仟要想不漏破绽地待在他身边却是不能，石化通当初一番试探都未识破，那人定非左冷仟假扮，约莫还是石权亮本人。

但石权亮并不会武，且当年石化通也从那人身上扯下瀚气宗腰牌。蔡霈休略一思索，不过片刻，心下了然：“朝廷既能做腰牌假冒我府侍卫，石权亮如何不能借腰牌假冒左冷仟？”

四季图本已有三幅在她手中，静澜郡主给她的春景图应是裘思澈当年带走那幅，至于最后为何又到静澜郡主那里，蔡霈休不与深究，只是石权亮当年抢那幅夏景图，不知是受哪方授意？

蔡霈休举杯做饮酒状，却未沾一滴酒水，抬眼扫过石化通，但见他神色如常，并无异样，又见石破天频频侧目看向石权亮，面上流露不满，不禁眉头一皱，更为疑惑。

因岸上常有新济兵潜伏侦查，众人并未贪杯，草草撤下宴席，得知蔡霈休后夜要前往兴州寻人，石化通当即要调几人相助，被蔡霈休拦下。

入睡前，蔡霈休拉住宋寄言，只叫她当心石权亮此人，务必多做留意。歇息不过两个时辰，天未见亮，蔡霈休又乘小船重回江岸。

夜风阵阵，山林簌簌，天际缓缓飘来一朵墨云，驾马沿小道行出数里，才出林间，便听绿叶嘀嗒，竟是下起了如烟细雨，笼罩于田野之间。蔡霈休又行了一刻钟，将至山下，忽听得阵阵箫声传来，似人呜咽悲鸣。

箫声自两山之间发出，蔡霈休勒马停步，待要细辨，又听一声尖啸，却是盖过了箫声，马儿受惊抬蹄，不断喷吐鼻息，当下再不迟疑，运功纵往声处。

穿过密林，忽地远远瞧见一道紫色身影背对此方，蔡霈休提身上树，拨开枝叶窥望，但见另有一白衫人影，此刻盘膝而坐，两人前方立着的却是左冷仟。