他嘴上这样应着，目光却又飘远了。和平年代的烦恼真是甜蜜，不再是族人的伤亡与战场的谋略，而是预算、工期、屋顶该不该种花。

会议结束后，千手柱间独自走在初建成的木叶街上。商铺陆续开张，孩子们追逐嬉笑的声音从训练场方向隐隐传来。

他在一家新开的团子店前停下脚步，像是忽然想起什么，买下了三串糯米团子。

宇智波族地坐落在城市东侧，建筑保留了传统的庭院样式，却已褪去了从前那种肃杀之气。千手柱间轻车熟路地穿过回廊，在池塘边的亭子里找到了那个身影。

“立香！”

少年正环抱着双臂与人交谈，见到他到来，眉眼一弯：“柱间君，你来了。斑哥还没下班呢，你可能要等一会儿。”

正值新年时节，即便是身为总统的藤丸立香也迎来了假期。

千手柱间没能放假，是因为工期尚未赶完，被千手扉间硬留在岗位上，必须完工才能休息。

至于宇智波斑，他本就负责安全与守卫的职务，年关时分正是最忙碌的时候。不过再过些日子，轮班调整后也能稍作歇息了。

岩窟王没有选择灵子化，毕竟他刚刚答应了少年，今天一整天都要陪在他身边。

尽管脸上仍带着几分看似不情愿的神情，心底却早已无声地绽开了涟漪。

“啊，这位也在啊。”千手柱间朝岩窟王点头致意。

他虽见过对方几面，但通常只是匆匆一瞥，而且似乎只有少年在场时才能偶然遇见，更多时候根本寻不到踪影。

他并不知晓对方的名字，但从他与少年之间那份自然的亲昵来看，两人的关系显然非同一般。

说起来，这个人似乎在立香还很小的时候，就已经跟在他身边了呢。

容颜竟丝毫未改吗？

即便不去深究这一点，对方的年纪也该比立香大上许多吧。

斑和泉奈……真的同意吗？

千手柱间没能忍住，思绪开始朝着不着边际的方向飘散开去。

岩窟王敏锐地捕捉到了千手柱间眼中的探究，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。

他并未开口，只是将身体往廊柱边又靠了靠，那姿态既慵懒又带着无形的疏离，仿佛在说：闲事莫问。

藤丸立香显然也察觉了气氛的微妙，他上前一步，接过千手柱间手中的团子：“是甜的吗？”

“还真是多谢了。”

他自然地岔开话题，掰开一串，将其中一半递向岩窟王的方向。

岩窟王垂眸看着那半串团子，沉默了两秒，才伸手接过。指尖短暂地相触，少年笑得毫无阴霾。

“刚才在聊什么？”千手柱间在石凳上坐下，也拿起一串团子。

“在说新年祭典的事。”藤丸立香咬着糯米团子，声音有些含糊，“扉间那边方案卡住了，说预算不够，要把烟花表演缩减一半。”

“哦？这可不行。”柱间立刻皱眉，“祭典的烟花是一年一度的盛事，孩子们都盼着呢。”

“所以我在想，能不能用忍术来辅助……”藤丸立香眼睛亮了起来，“比如用火遁和风遁配合，制造出更持久、范围更大的光影效果，这样既能节省火药成本，又能有新鲜感。”

“斑哥说可以试试，但他最近太忙了。”

“这个主意不错！”千手柱间一拍大腿，“我也可以帮忙！用木遁搭个高台，再让水遁配合映照……扉间肯定又会说‘阿尼甲你又乱来’，但祭典嘛，热闹最重要！”

“没关系的，就由我来劝说扉间吧。”藤丸立香抿唇轻笑，“祭典，终究是越热闹越好。”

“也是，扉间到底还是更愿意听你的话一些。”

“唉……”千手柱间双手抱在脑后，仰面长叹，“怎么我亲爱的欧豆豆，总是不肯好好听哥哥说话呢。”