“开始了。”藤丸立香立刻起身，抓起挂在衣架上的厚外套，“走，去看看。”

“等等，斑哥说——”

“斑哥现在应该在柱间那边。”藤丸立香已推开窗户，冷风卷着雪花涌了进来，“如果我的预感没错，这次的特异点……很温和。”

“温和？”

“嗯，没有敌意，甚至感觉不到时空的扭曲。”他望向远处逐渐成型的巨大光团，“更像是在……准备一场真正的庆典。”

两人跃上屋顶，在积雪的瓦片上无声疾行。街巷空无一人，所有居民似乎都沉浸在异常的安眠中。

那些流动的彩光最终汇聚在城镇广场的中央，塑成一棵高达数十米、由纯粹光芒构成的巨树——一棵辉煌的圣诞树。

树下，一个熟悉的身影正在忙碌。

深色斗篷，白色滚边。

爱德蒙·唐泰斯正微微蹙着眉，将一个个温暖的光球挂上树枝。他脚边堆着大大小小的礼盒，每个盒子上都系着精致的缎带。

“爱德蒙？”藤丸立香落地时险些滑倒。

岩窟王转过身，看见来人时表情有一瞬的凝滞，随即恢复如常：“Master，你本该在睡梦中等待礼物。”

“今年的圣诞从者真的是你？”藤丸立香眼睛亮了起来，走近几步，仔细打量对方这身装扮，“……很适合你。”

“……职责所在。”听到共犯的称赞，他稍稍拉低帽檐，声音略显低沉。

宇智波泉奈警惕地环视四周：“这些光，对居民会有影响吗？”

“只是美梦的馈赠。”岩窟王指向那些从树枝上轻盈洒落的金色光点，“今夜，所有人都会梦见内心最渴望的场景——”

“而醒来时，枕边也会有一份实在的礼物。”

藤丸立香伸出手，轻轻触碰圣诞树的表面。一股温和的暖意顿时从指尖蔓延开来。

“你接下来打算怎么做？”

“完成工作，然后离开。”岩窟王抱起一个几乎与他等高的礼盒，顿了顿，将它递到藤丸立香面前，“不过，在走之前……”

他的声音低了些：“这是……给你的。”

藤丸立香接过盒子。

它很轻，摇晃也没有声响。当他解开缎带的刹那，盒盖自动开启——

里面空无一物，却有无数记忆的片段如暖流般涌入脑海。

迦勒底喧闹温馨的圣诞派对、与从者们一起堆起的歪歪扭扭的雪人、某个冬日温泉外悄然飘落的细雪……

“这是……”

“一份礼物。”爱德蒙侧过脸，“我想，你或许需要这个。”

回忆。

是啊，他不知道这场漫长的旅程还要持续多久。在偶尔泛起怀念的时刻，他也只能从记忆里打捞那些熟悉的面容。

只是随着时光流转与世事叠加，有些记忆终究如同蒙上了薄雾，渐渐模糊了轮廓。

“谢谢你。”

藤丸立香踮起脚尖，然后轻柔的暖意，轻触脸颊。

岩窟王没有说话。

宇智波泉奈忽然指向远处的屋檐：“斑哥他们来了。”

宇智波斑和千手柱间正朝广场赶来，两人肩头都落满了雪，显然已巡视了许久。柱间远远便挥着手喊道：“立香！这棵树可真不得了！”

就在他们靠近的瞬间，圣诞树的光芒骤然增强。树下所有的礼盒仿佛拥有了生命，自动腾空而起，飞向城镇的每个角落，精准地落入每户人家的窗内。

与此同时，岩窟王的身影开始变得透明。

“等等！”藤丸立香伸出手，却只触到飘散的光粒。

“明年再见，共犯。”爱德蒙的声音如风般消散在夜空，“愿今夜的美好，常驻你心。”

光芒构成的巨树缓缓升空，在深蓝天幕中绽开一片绚烂流动的极光。

街巷间所有装饰恢复了寻常的模样，唯有空气中残留的暖意，证明方才的一切并非幻梦。

宇智波斑走到弟弟身边，递来一个小盒子：“刚才忽然出现在我手中的。”

盒子里是三个手拉着手的小雪人。只是，它们似乎与寻常雪人不同，即便在炎夏也不会融化呢。

千手柱间也收到了相似的礼物，正饶有兴致地端详着。

“他倒是考虑得周全。”宇智波泉奈小声嘀咕了一句，手中不知何时多了一本有些年岁的旧书。

正是他幼时一直想寻却未曾找到的那一本。

藤丸立香仰起头，望向极光渐渐淡去的天空，轻声说道：

“圣诞快乐，爱德蒙。”

远处，晨钟悠悠响起，新的一天已然来临。而在这个被赠予了美梦的城镇里，每个人的枕边，都多了一份意料之外的礼物。

正如很久以前，某个少年曾悄悄为身边的人所做的那样。

这一次，那位赠予世间礼物的圣诞老人，也终于收到了属于他温柔回抱。

一份不再孤独的回忆，与一场被温柔注视的归来。