芜芜转身离开，房门静悄悄地关上，再没有人打扰她。

菡萏翻身扑在被子里，只传出细碎的呜咽声。

在说实话与隐瞒之间来回挣扎，盼着季殊荣再来，又盼着季殊荣不来。

子时的大街上已经人影零星，摊贩们也正赶着回家，好在道路两旁支起的灯笼还没熄，亮着微光，足以照见回去的路。

“那个菡萏肯定知道点什么。”季殊荣下了断论。

“你觉得柳佩灵的死另有缘故？”秦观林问她。

“当然。”季殊荣盯着脚下的影子，用手比划着，“自杀只能说是死因是她自己的举动，但是不是自愿赴死，是否被人逼迫，是否有把柄落在别人手里，又或是发现了什么人不能言说的秘密……这些都不能定论。”

秦观林听着，这也是他的想法。

“柳佩灵到底是流芳楼的舞姬，想查她平日里和什么人有往来……”秦观林略作停顿，微微摇头，“不好查。”

流芳楼的妈妈也不能在大理寺关太久，仵作的验尸结果最迟明日日落前就得告知流芳楼的人，到那个时候也就没有理由再扣着人不让走了。

略一思索，季殊荣俯身从地上捡起三片树叶随手扔了出去，落地后就成了卦。

“还是得从她身边的人查起。”季殊荣看着树叶，沉吟片刻后说道：“应当是个和她年纪差不多的，但是又和她亲近的人……不会是那个婢女春草，还有一个。”

“还有一个？”

“菡萏肯定知道些什么，但还有个人也知道。”

“明白，我回去就审人。”

“嗯。”应了一声后，季殊荣忽然想到什么，“我想去看看柳佩灵的尸体。”

秦观林顿住脚步：“可以，大理寺之内你没有不能去的地方，不必经过我同意，但我还是想问为什么？”

季殊荣却说：“没什么，一来是想再看看有没有什么没发现的细节，二来是想去吊唁一下，她才二十岁。”

柳佩灵的年龄写在了案牒上，生前经历也大概从菡萏口中得知。

她十四岁开始登台表演，十五岁就已经成了流芳楼的头牌，到现在也不过是二十岁的年纪。

她或许都还没去过阙都以外的地方看过，心底里可能也存了一个远行的梦。

但如今都已经无法实现了。

秦观林不再说什么，只是在回到大理寺后先陪季殊荣去了一趟停尸房。

柳佩灵的死因是服毒，至于是什么毒药尚且不能确定，不过可能含有朱砂或者是水银，因为哪怕尸体已经放了三天，在此刻看上去她的面容仍然姣好。

翻看过柳佩灵的尸身，指甲里干干净净，也无法知道毒药的成分。

整具尸身甚至有些过于干净了，就像是被人仔细打扫过一般，任何可以详细追查的痕迹都没有留下。

但凡能够获取一点毒药的成分，之后的调查都会简单许多。

朱砂、水银价贵，一般人根本买不起，就算攒了许久的钱买上一些，也不足以到致死的剂量，除非还混了别的寻常毒物。

但仵作并未验出，可见致死的毒物属于少见的那种。

这样一来，大抵能够将目标锁定在那些有钱有势的人身上。

如果是完全的自戕，那这番推论就一点道理都没有了。

随后，季殊荣跟着秦观林去了大牢，见到了流芳楼的妈妈。

她叫许春华，如今四十，打一出生就在流芳楼，二十二岁那年成了流芳楼的妈妈。

此刻就算是在大牢里，坐在一堆干草上，她也仍然端庄优雅，看不出是凭着卖艺卖笑为生的。

季殊荣没有到人前去，只是远远看着。

许春华的目光在人群中一扫，精准地落在季殊荣身上。

她扬起一个客气的笑：“秦大人，那边那位就是大理寺新来的季大人吧？既然来了，为何不过来说话呢？”

秦观林面不改色：“她今日只是旁听，无需同你说话。我也大可告诉你，柳佩灵是服毒而亡，至于这毒药是她自己吃下去的，还是被人硬灌下去的……你应当有些头绪吧？还是说流芳楼连这点小事都管不住？”

许春华深深叹了口气，满脸无奈：“秦大人是不知道，如今这些丫头们可是越来越难管了，仗着有贵客撑腰，都敢与我撕起来了！大人，你是真不清楚，那些丫头们现在可有主意了，完全不把我这个妈妈放在眼里。”

“看样子，你的意思是柳佩灵的背后有贵客撑腰？”秦观林抓住这一点继续问，“说来听听。”

许春华陡然愣在原地，她方才分明不是这个意思，可谁想得到秦观林根本不跟着她的话走。

一瞬间，许春华神色慌乱，可一眨眼的功夫又恢复了之前冷静的模样。

许春华垂头啜泣两声：“她背后是哪位贵客我哪里清楚？流芳楼每日来来往往那么多人，她一日更是要见三四位客人，说不定都愿意给她撑腰呢。”

许春华明里暗里都在说流芳楼背后有人撑腰，要的就是秦观林打消了这主意。