小妇人不说话，桂儿在后头喝了一声，她吓得跪俯在地，身子哆哆嗦嗦。

程媺道：“你别害怕，我们不会伤你，只是问几句话。”

“饶……饶命……”小妇人嘴里貌似嗫嚅这两个字。

万里与李岩对视一眼，程媺吩咐他们，“冲一碗糖水来。”

李岩去倒水，程媺让小妇人坐着说话，她不敢坐。

程媺直接问：“你男人说你是个疯妇，是不是？”

“我不是。”

“你男人寻不到你，会打你吗？”

小妇人哆嗦着沉默了一会儿，双目怅然望着内宅方向，“我只是想看看，想看看她……”

“看谁？”

她又不说话，程媺大概明白，“不是我们这几个？”

想到小六小七，程媺心中一紧，她不再问了，口气变得严厉，“你若再在我们宅前盘桓，或者是偷偷尾随，再有一次，就将你送官！”

桂儿将人拽了出去。

一直将她拽出胡同，拽到大街上，“记住没！回你家里去，别再来了！”

小妇人在原地呆愣了许久，茫然转了几圈，生无可恋地往城外走。

桂儿悄悄跟在远处。

程媺让万里去把牧云叫回来。

他俩这些天都没有单独说过话，总是萦绕着一种奇怪的别扭氛围，但是小六小七的事呼啸而来，迅速冲淡了这种感觉。

牧云回来得很快，程媺在书房枯坐着。

“阿嫂，何事？”

程媺抬眼一见牧云，心就慌了起来，“小七是我在燕云山老虎窝里捡的，小六，你从哪里抱来的？”

“城西棚房。出了何事？”

“昨日那个小妇人，他她家在哪里，什么境况？”

“西北面，宅子是祖宅，家中无老小，屠户，家徒四壁。”牧云回忆，尽量说得客观，“阿嫂找了那妇人说话，可是有什么问题？”

“她或许——”程媺那没由来的猜想都有点难以出口，“能从小六小七身上看出什么。”只看样貌，透过神韵看到某个故人。

牧云不怀疑程媺的判断，“待我去探个明白。”

程媺说：“我已经让桂儿跟着她了。”

牧云凝了一瞬，“那我去周遭打听一遍。”

程媺想了想，“去吧。”

牧云到了买羊的那座宅子，那屠户门上热闹得很，门前挂了红绸，屋内摆了两桌酒，一问才知，屠户今日宴客。

打听到先前他那个婆娘的娘家所在，牧云又去了那里。

城西贫民住的棚房区，门前有棵槐树的那家。

不到一个时辰，小六和小七午歇后，桂儿和牧云都回来了。

桂儿掳着个湿淋淋的人。

“她到城外投河自尽，幸亏我离得不远，给捞上来了。”

这么冷的天，两人都湿透了，程媺顾不得问话，“我给你们烧点热水擦洗，你给她找套衣裳换下。”

牧云帮程媺生火烧水，一锅水煮开后，程媺将水舀到木桶里，又丢了几片姜进去煮了几分钟，放红糖搅化开。

牧云提水桶，程媺提茶壶，二人给送到正房门口。

桂儿把自己不想穿的女装都翻出来，她身形宽厚，小妇人瘦弱矮小，袖子卷一卷，腰带扎一扎，勉强可穿。

用热水擦一擦，泡了个脚，又喝了驱寒的红糖姜茶，舒服多了。

桂儿收拾完毕出来，到书房去找程媺。

“她呢？”程媺问。

“睡着了。”桂儿坐下，对自己的新男装很满意，试了试大马金刀的坐姿。

“她可有说为何想不开？”

“啥也没说。”桂儿将胳膊搭在桌上，抖了抖腿，“等她醒了问。”

“河水刺骨，留下寒症可就麻烦，我让牧云去抓药，顺便请个大夫给你们都看看。”

不一会儿牧云带着大夫就来了。

给桂儿诊脉，暂时也摸不出症候，只让把抓回来的药熬了喝两日。

又将大夫带去给小妇人诊。

大夫说她气血两亏，身体虚弱，精神不振，底子差，与桂儿相去甚远，得好生养着。

桂儿天真地道：“大夫，她这里有问题，能看出来吗，严不严重？”