大年三十，武威镖局的镖师们都过来吃团年宴，在演武大厅里摆了好几桌。

程媺病中不能去，朱嬷嬷给她端了桃汤来，有驱邪除祟的寓意，程媺喝了两口。

武志受了点伤，武涛以这个借口也不让他来，让人守在庆元院门口。

牧云作为当家人的儿子，又是从战场归来的校尉郎，纷纷找他敬酒叙话，满堂人头挤簇，酒过三巡，武涛退席。她每年都专门留出时间祭奠逝去的人，独自守岁。

镖师们都领了饷，吃饱喝足后会各自回家，武涛交代河管事照看尾声。

陆陆续续走了一些镖师，热闹逐渐褪去，牧云也喝到微醺。

就在这时，武志带的那几个镖师进堂来，围住了牧云坐在的这一桌，满堂蓦然一静。

武志从外头进来，不满地嗤笑道：“武威镖局名震燕北，那都是大当家的面子，如今的小当家，做人可不太行。我等远道而来，年根底下无席无酒，你们就是这样对待伙伴的！”

武涛专门给儒州的人在庆元院摆了一桌，是武志食之无味，咽不下这口气，他游说几位镖师，先是用怠慢之说激起他们的愤怒，接着又威胁几人，不要不将他当分号的话事人，他一样可以辞退他们，又说今日为他壮势的，有赏。

他好不容易将镖师们拉拢，制服了院子前的家丁，赶到演武堂。

牧云沉得住气，不予理会，河管事喝道：“你们想做什么？在大当家跟前闹事？”

武志的镖师被一嚷惊醒，忙赔笑道：“志公子胸中闷气，找云公子说句话。河管事莫怪，我们只是听吩咐行事，不会以多欺少。”

吃宴的镖师都听说了今日的冲突，知来者不善。当镖师的体格健壮，多少会点功夫，因从事的行业，向来以和为贵，都来相劝。

先前牧云一拳揍得武志鼻歪眼肿，此时他非要将这一拳找回来，“皇上封的六品校尉，莫非是个怂货！敢不敢与我一战，大家做个见证。”

镖师们又来劝，今日是和乐的日子，不要动拳见血。

这正刺中武志的痛处，凭啥牧云打他不挑日子，他非要今日找回场子，今年的仇今年报，等明日，就一年了。

“既然你要见武艺高低，也罢，请诸位镖师做个见证。”牧云终于搭话，河管事感觉事要闹大，连忙对一侧的家丁使个眼色，家丁去了。

牧云：“枪刀不用，恐有损伤，轻则残疾，重则致命。”

是啊是啊，众镖师点头。

“于自家中比试，来文斗怎么样？”

“怎么文斗？”武志不知他何意，拽文作诗？

牧云请一位镖师给他拿来墙边桌子上的纸笔，眸光犀利一掠，“比试之前先签生死状，敢不敢？”

一干镖师惊住了。武志暗喜，牧云简直说到他心里头，他个头不壮，志气不小，可以取对方性命，好大的诱惑！

“全力比试，何虑伤残，但靠本事，生死不论。”

“好。有种。”牧云唰唰写就文书，给武志按手印，武志咬破指腹，按了血印，牧云亦按上。

“不可！不可！”河管事急了。

武志的镖师两个按住他，四个抬桌子清场地，赶时间的镖师也不走了。

河管事遣走的家丁跑得鼻中冒烟，将演武堂的事禀了武涛。

“真是没完没了。”武涛心烦，又不得不去管一管。

起先二人你来我往，众镖师看得喝彩不迭，转眼间形势逆转，等武涛赶到时，众镖师惊到失色。

演武堂内只闻武志震天的哀嚎声，与河管家的激吼。

“快去请大夫！”

武志被抬回庆元院，武涛发了好一顿脾气。

牧云手握生死状，一派平静。

这注定是个不平静的守岁夜。

程媺听说了团年宴上发生的事，也知道大夫来诊断过后的结论，她撑着没睡，后半夜实在撑不住，眯过去了，再醒时牧云还未回。

五更十分，程媺穿戴好，披上斗篷，要去给武涛拜年。

“程娘子，这会儿天还早。”朱嬷嬷劝道，“你还在病中，就是不去，大当家也不会说什么。”

“托大当家的福，我好多了，早起拜年应该的。”

牧云下手太重，大当家这一关怕是不好过，程媺着急去探情况。

朱嬷嬷提灯引路，程媺裹紧斗篷。

行了一刻钟，朱嬷嬷说到了。

武涛院子里的灯还亮着，屋檐下灯笼被晨风刮得摇摆，进屋后一阵热气扑面而来，夹杂着梅香。

暖了一会儿，朱嬷嬷接过程媺取下的斗篷。

武涛房中的嬷嬷小声在她耳边说程娘子来了。