柔芷很快看完我为她准备的书，我需得出门去将上次预定带回。

这些经历已经没什么好稀奇，我坐在轿子里，将轿帘拉得紧实，防止阳光从缝隙里漏进来，灼伤了我。团扇摇风，轿内闷热不止，我身后出了一身的汗。

夏天虽然不及冬天寒冷，可我亦是算不上喜欢。

我手中团扇快速摇，另一手擦拭额头汗珠，步履匆忙，瞧见掌柜站在老位置，也是热得不停擦汗。

见我来，他停下动作，“娘子，您来了？”

我点头：“将东西给我吧，今日实在是太热。”我将纸条交给他：“纸上写着的，便是我下次要的东西。”

“好。”

老板将书为我取来，只是在拿第二份的时候，动作犹豫。

“怎么了？”我问。

燥热的天气，让我耐心稍微少了点。

老板用帕子擦汗：“娘子，您今日所着外衫轻薄，恐怕是不能装什么东西。”

我闻言，这才反应过来：以往天气算不上炎热，我所穿皆是棉布制成的宽袍大袖，想要藏书极其简单。

可现如今，天气炎热，花朵儿早已被烈日炙烤，耷拉着脑袋垂在枝头。路上行人少见，只见艳阳。

我早早换下那些厚厚衣袍，穿上柔芷送我的轻薄长衫。

透气、凉爽。

却不遮物。

我蹙眉，“老板，可否借隔间一用？”

“自然。”他为我打开小门，将我带到书店后的小隔间。空间很小，也不通气，快要触及屋顶的位置，才有一道小小窗户，漏进几缕阳光，空间小而逼仄，但应有尽有。

老板小声解释：“娘子勿怪，这后面本是我休息之场所。平时实在是累得受不住、又或者说我家夫人不乐意见到我，我才在此处暂住。”他一边说，一遍慌乱地收拾屋子，将散落满地的脏衣服件件捡起，抱在怀中，随后随意堆在角落，像是散乱土石堆砌而成的小山包。

大抵他夫人瞧见，会更加生气。

我倒是无所谓。

“不知老板可有多余绳索？”

“有的，您稍等。”老板在乱七八糟的屋子里开始翻找，不一会儿，便从犄角旮旯里，抽出一条绳子交给我。

绳子皱皱巴巴，棉布制成，也不知之前是什么用途。

上面灰尘证明，它已经被遗忘许久。

“多谢老板，能否麻烦老板为我看守一下，我很快出来。”

“当然，当然。”

他连连点头往后退，不一会儿，小隔间门关上。

我见状，毫不犹豫低头，将老板交由我的书卷起，紧紧贴在大腿上，而后一手捏着脏兮兮的绳索，久久下不定决心——拿绳子，实在是太脏。

这身衣裙是柔芷赠与我，我第一次穿。

我心中天人交战，最后，还是闭眼用绳子将书捆在大腿上。

百褶裙裙摆下垂，遮住裙下光景。

我手指捻动，似乎指尖还残存着绳索的灰尘。

真是矫情。

我在心底嘲笑自己，不过是在范府待了不到半年，居然也开始拿腔拿调。

我整理好心情后，走出隔间，正欲朝着老板道谢，却听得“哗啦啦”一声响，书页翻飞着，从远处朝我面门砸过来！

我后退两步，侧身躲避。

书本重重摔在地上，发出极大的动静。

地面散落着七零八落的碎纸屑，书页被胡乱撕扯，那些崭新的、未曾有人翻阅过的内容，化作碎片。

“瞧瞧，这是谁？”

不怀好意的声音从前方传来，我抬头，凝视前方。

熟人。

年前还见过一面。

叫什么来着？

“娘子，快跑，他们是来找你的！”老板声音慌张，他面色焦急不已。

“闭嘴！老东西，刚刚问你你还不说实话。”

为首的男人穿着锦衣华服，头带玉冠，长得还行却眉眼邪气横生。

他听见这话后，嘴上怒骂不止。

其余几个人，听见他如此骂，更是二话不说，抡起拳头就往老板身上砸。

老板身上已然负伤，鼻青脸肿，嘴角破裂，显然在这之前，他便已经经受过一遭。

“你们要干什么？！”

我怒视几人，“光天化日之下，如此放肆，你们眼里可还有王法？”

几人的动作听下，稀奇地盯着我瞧。

为首男子更是直接笑出声：“王法？哈，在南华，我李义就是王法！”

掌柜浑身是伤，大气都没有几口，“娘子，快跑吧。”

“跑？呵，我看她有几条腿跑！”

李义目光凶狠：“将她给我带走！”

“我看谁敢！”我面容冷酷：“你们可知道，若是敢伤我，得罪的是谁么？”

“谁？”李义冷笑：“少在这里给我装神弄鬼，别以为我不知道，今天根本没有人跟着你！”

“你跟踪我？”

“是又怎么样？”李义笑得猖狂：“你一个风尘女子，居然敢在那种糟污之地损毁小爷名声。”他眼底带着怒火：“别说是跟踪你，小爷就算是在这里剁了你，也没人敢说些什么！”

“带走！”

他目光凶狠。

其余人闻风而动，他们脚踩在书籍碎片上，轻而易举将我控制。

大力拉扯着我的身体，剧痛从胳膊、手肘处传来，疼痛让我不受控制地挣扎，却不知是谁的拳头，重重打在我小腹上，顷刻之间，疼痛席卷我的神智，我只能感受到腹内绞痛，浑身无力。

李义得意的声音从我正前方传来：“带走。”

他先一步离开，我被人拖着，昏昏沉沉跟在他身后。

耳边嗡鸣不止，我似乎听见许多人的声音。

于痛苦之中缓缓抬头，我瞧见李义宽阔的后背，硬挺的身形，他双手背在身后，器宇轩昂。

我脑袋发沉。