对方歪着脑袋像是睡着了，徒留他一人心烦意乱。

钟晏如扯开了些衣襟，在黑暗中烦躁地揪了把头发。

心悦一个人，竟会如此痛苦。

辗转反侧，纠结难耐。

他也是情窦初开，真要问他什么是情爱，他说不明白。

他只是想要宁璇永远在他身边。

对于心中的疑问，他不知道能去问谁。

如果母后还在的话就好了，他或许能将对感情的不解悉数讲述给她，询问她自己该如何讨心上人欢心。

她与容清之间毕竟有十年相处的情分，他若想要取代对方在阿璇心中的位置，只得徐徐图之。

黑暗中，钟晏如的眸子亮如曜石。

＊

正月初一，成帝此前虽举行了封宝礼，不用处理政务，却得前往祭拜天地神仙祖宗。

祭拜结束后，需返回金銮殿进行大朝会。

而钟晏如作为太子，必须出席祭拜。

一众主子尚且不能贪睡，宫人们便更加没有惫懒的机会。

清早，昨夜玩得尤其尽兴的青樾打着哈欠来到东宫，敏锐地觉察到气氛的压抑，并且觉得殿内似乎少了点什么。

心神一动，她发觉素日早晨要喋喋叫唤一阵的鹦鹉没了声。

她用余光去瞟鸟笼与鸟架，皆是空空如也。

“阿璇，”与宁璇交接盥盆时，她忍不住低声盘问，“牡丹呢？”

宁璇神情严肃，给她使了个眼色，青樾与她一贯有默契，将疑问先揣在心中。

青樾又去觑钟晏如，太子殿下绷着脸用膳，眉宇间没有一点逢新年的喜气。

钟晏如用膳不喜人陪侍，青樾便假意趁送宁璇换值的空当与她一起走到殿外。

夏封正背对着她们往某株树下埋什么，从背影只能看见他呼吸呵出的白气。

青樾心里顿时浮上一种可能，偏头去向宁璇求证：“鹦鹉它？”

宁璇沉重地点点头，搬出准备好的腹稿：“前两日它就有些蔫蔫的，殿下也请了兽医来瞧，给它开了药。谁知它还是没能熬过今晨……”

青樾一直对这只鹦鹉喜欢得紧，唇角耷拉下来，眼眶红了一圈。

宁璇温言安慰她：“牲畜同人一般，终也难逃生老病死，这是你我没办法阻拦的。”

“嗯，我省得。”女孩虽然听进去了，可一时半会的伤心是免不了的。

“阿璇，我去做活了。”

她佯作没事人，没敢去夏封那儿瞧牡丹冷冰冰的尸体。

宁璇默然叹了口气。

那厢夏封终于处理好，捧了把雪刮去手背沾上的血痕。

“宁姑娘，”见宁璇立在殿外，他趋前招呼道，“你这是……”

宁璇回过神，忍不住交代说：“小夏公公，殿下今日的心情只怕是不佳，你多看顾着点。”

“好嘞。”夏封岂有说不的道理，连连答应。

朝侧厢走的路上，宁璇想起适才自己目睹的一幕，心上压着块千斤重的巨石。

即便对成帝的安排早有预料，但真正看见鹦鹉口眼流血的毒发模样，她还是觉得如坠冰窟。

她都觉得心悸，遑论钟晏如。

青年彼时的脸色简直难看到了极点。

来自亲生父亲的加害，恰似一阵疾风，毫不留情地扇向他，让最后的一丝期待湮没成烟云。

宁璇没来得及宽慰他两句，青樾便来了。

话又绕回来，昨夜他们毕竟闹得有些尴尬，宁璇一时也不知该如何面对他。

新岁头一日，东宫内就见了血腥。

可想而知，这一年将有多么动荡凶险。

也是，天上神仙每日收到的请愿多如牛毛，如何会理睬她昨夜天真的许愿。

＊

雪后放晴，天光大盛，皇帝以及皇室宗亲最后来到太庙祭拜先祖神位。

礼官宣读敬天法祖的祭文，今年的祭文不同往岁，攥写者从太傅常惀换成礼部郎中容决，可见皇帝亲重。

大道两旁乐舞生奏响雅乐，钟磬铮铮，炜炜其华。

成帝身着庄严衮冕，持圭站立在最前方，脸色肃穆恭听。

长长的案台上规整地摆放着祭品，陈设礼器，沉香烟雾袅袅。

昭告先祖，斋戒献礼；祝祷天地，风调雨顺。

大典按照拟定的流程进行，只消焚烧祝版、玉帛，行完四拜礼后就算是礼成。

然而变故陡生，众人眼见得成帝的身子直直地向前栽倒。

幸亏距他最近的夏邑反应得快，伸手将拉拽住他。

“陛下！陛下！”夏邑吓得是几近魂飞魄散，摇晃了两下男人没得到反应，慌忙尖叫起来，“传太医——快传太医！”

场面登时乱作一团，唯有钟晏如站在原地不曾行动，仿佛事不关己地睥睨这场纷乱。