成帝前脚给他找了伴读，后脚就送来逗趣的鹦鹉。

好似想让钟晏如劳逸结合。

可宁璇知晓他大抵不会这么好心。

他分明是想引导钟晏如往玩物丧志的道上走。

她想了想，补充说：“据说这只鹦鹉唤作‘牡丹’，与它别致的羽毛倒是相称。”

算是含蓄委婉的宽慰。

钟晏如听懂了，唇边牵连出点笑痕。

一旁的青樾与夏封的目光不动声色地在两人间流转，心道，这两人说起话来，好似能将其他人等隔绝在外。

夏封上前打开鸟笼，不知从何处变出一只极小的桶，桶上挂着一根细细的铁链。

“殿下，请看。”

几人被吸引了目光，只见那鹦鹉用小嘴衔住铁链，一点点收紧。

不一会儿，那只小桶被它成功叼起来。

桶中装着鸟食，一些碎谷粒。

适才还焦躁不安的鹦鹉嗅到食物的气味，将头埋进去大朵快颐。

倘非钟晏如在场，青樾少说也要拍个掌，呦呵一声捧场。

但此刻她只能拽着宁璇的衣袖，难掩激动地跳了跳。

夏封却还没展示完：“它被蕃人训练得极好，会许多有趣的小把戏。”

“宁姑娘，”毫无防备地被叫到，宁璇看过去，“劳驾你伸出手。”

宁璇照做，夏封将那小桶放在她掌心。

吃到一半的鹦鹉登时急得飞过来，小爪落在她的手指上。

鹦鹉展开翅膀飞过来的动作好似火烧眉毛，即便有准备，宁璇还是被吓得脖子一缩。

“会痛吗？”一直观察她的钟晏如关切地问。

“无事，”宁璇的心落回肚子里，“只是有点痒。”

她临时起了玩心，狡黠一笑，“殿下伸下手呗？”

女孩的心思昭然若揭，但钟晏如选择配合。

鹦鹉又一次掠起，骤停在钟晏如指骨分明的手上。

然而桶里的谷粒已被一扫而空，被骗的鹦鹉气得翘起尾巴，在他掌心啄了啄。

不重，被啄的地方泛起丝丝痒意。

钟晏如开了金口评价：“挺通人性。”

语罢，他用眼神示意夏封将鹦鹉赶回鸟笼中。

夏封瞧他有兴趣，眼前一亮，凑近问：“殿下这是愿意留下它了？”

“原来可以送回去吗？”钟晏如问得一本正经。

夏封梗着脖子避闪他的目光：“咱家去给它添水。”

宁璇与青樾相视一眼，哑然失笑。

接着她佯作不经意去瞟钟晏如，发现对方若有所思，不知在想什么。

集中观赏完鹦鹉，几人又散开分别去忙活。

夏封说着要去给鹦鹉添水，却径直往东宫外走。

宁璇猜测，他大概上赶着去向成帝汇报这儿的情况。

令宁璇意外的是，钟晏如取下鸟笼，将其挂进殿内，甚至伸手逗它。

“殿下怎么……”

刚刚有旁人在，她不方便询问钟晏如，缘何忽然转变了对鹦鹉的态度。

她问的没头没尾，可少年心领神会，偏首看着她的眼回答：“放在檐下，它会吵到你送我的风铃。”

啊，什么？

宁璇睖着眼，疑心自己的耳朵出了问题。

好一会儿，她反应过来钟晏如或许是在开玩笑。可她没法笃定，因为对方的神情看着无比认真。

没等她确认对方的意思，钟晏如漫不经心道：“陛下费尽心机想要我开怀，我岂能不遂他的意？”

这下宁璇算是听懂了。

少年打算守拙，以便降低成帝的防备心。

他是真正做好了要与自己的君父抗衡的准备。

这让宁璇感到他们俩多了几分胜算。

“殿下，今日的药膳。”被鹦鹉吸引了注意，宁璇险些要忘记还有这么一回事。

自昨日开始，御膳房每日都会备下一份汤药。宁璇替他闻了闻，与昨日应该是同一配方。

宁璇出言提醒，好奇钟晏如今日会如何处理。

说起来，银勺沾到汤药并没有变黑，仿佛无毒。

钟晏如却异常笃定，其中被下了不寻常的东西。

可里头如果真有毒，时日一长，从未沾碰的他岂非要在成帝暴露？

宁璇不自觉，她已经开始为钟晏如筹谋。

她这厢越想越发愁，觉得自己未来寸步难行。

钟晏如却老神在在，用银勺取了部分药膳，走向鸟笼，将其倒入鹦鹉的水碗内。

他这是在用鹦鹉试毒？

她突然意识到自己小看了这位太子殿下。

这段时日，她见到的更多是他脆弱无力的一面，故而总想当然地认为他需要帮助。

却忘了钟晏如此前是众所周知的神童。

他并非没有心计，只是过往浸在光明天地，不想使出来，也没必要使出来。

如今，他被迫成长，胸中丘壑不会输于谁。