跃迁产生的能量波动让那些不明物体发生了反应，侦察眼远隔亿万里如实反馈。

一块块看起来像矿石一样坚硬的东西，边缘填满了胶状物，然后和另一块矿石拼接在一起。一块又一块，构成了一个比侦察眼大几十倍的立体球状物。

看起来就像石头做成的足球一样，伊登不合时宜地想。

这样的足球还有很多很多，开始在原地微微摇动，像足球场一样。

过了一会，这些“足球”慢慢地舒展开。伊登第一反应就是这个词。它们的表面出现一条缝隙，像是整个球皮都被翻过来了，露出里面闪着微光的东西。

虫甲、肢节、触角、翼翅……复眼在不停转动。是古虫族——刺虫。

伊登意外又不太意外。他更好奇的是刺虫外面那层“足球皮”是什么，能改变它们的能量波动。上一个有这种功效的还是老鼠人囊袋，面前这个体积、形状都和囊袋没有半点相似处。

“足球皮”与刺虫分离，之后，皮也开始一块块分离，最后变成了五个有点眼熟的人。

“加塔利？”伊登惊讶出声，“他们还有这种形态？”

伊登有点难以形容。他认知里的加塔利人，都是一个个独立的个体，之间的区别是表面矿石的数量、颜色、纹路、形状等。他们不能像积木一样可以自由拼接组合，表面颜色也没有这么深。

伊登清清楚楚地看到，有一个加塔利人的腿部是从其他人身上取下来的。

加雷德：“我也是第一次见到。”

伊登瞧了一眼加雷德。是第一次见到，不是第一次听说。加雷德没有一丝惊讶的神色，这事他是不是早就知道？这一切是不是在他的计划之中？

伊登把注意力继续放回屏幕。

这样的变化正在接连不断地发生，侦察眼发射出激光，只在加塔利人表面留下一道浅痕。刺虫、镰虫一点也没受伤。

最后一个侦察眼毁掉前，这些古虫有序地往外扩张，像是在寻找什么。

布兰温：“我们的左前方，有古虫族能量波动。”

侦察队传送画面：依旧是疑似变异的加塔利人、古虫。它们同样有目的性地有序移动。很明显，有脑虫在指挥它们。

伊登：“它们在找你。”

加雷德：“我也在找它。”

加雷德的精神场无形地荡开，伊登随之而上。四年前在冰原星，他们与虫母短暂交手，虫母无法在精神上直接吞噬加雷德，而除了虫母之外的古虫，又难以伤害到加雷德。

电光火石间。伊登明白了它指谁——虫母。

精神链接让他们能看得更远、更多。这一次，无需脑虫作跳板，他们直接感知到了虫母。

伊登听着加雷德愉悦的笑声，也忍不住笑了起来。上一次，虫母一下就能拉着他们进入它的精神中；这回，双方更偏向于势均力敌，他们都无法探知彼此的具体位置、具体情况。

就像是——该怎么描述呢？

加雷德：“我来告诉你，就像是和另一个虫王交手。”

虫母确实在退化。

加雷德一瞬间就掌握了这片区域所有虫族的情况。

伊登皱着眉头：“至少有30%的虫族失联了。”他们感受不到这些人的存在。这些人是被虫母控制了。

加雷德：“这是必然的。虫母的退化意味着我们之间生理隔阂的消失，它能更轻松地控制虫族。它现在比我们要更强一点。”

它这是想利用仅有的优势，进行彻底退化前的最后一次攻击。

伊登：“你早就知道了。明面上让阿曼达去奥莉安星系，其实让他在附近待命。”

“我习惯做好万全的准备。”

伊登接过加雷德递过来的枪，射倒了几个攻击他们的虫卫。

“嗯？手感不对。这是子弹填充。”伊登俯身查看，“他们深度昏迷了。”

“里面的子弹装了麻醉剂？”

“至少昏迷30个小时。”

“阿曼达10个小时内能赶过来，足够了。”伊登喃喃道，“多给我一些弹匣，我要在他过来之前，让这艘星舰彻底安全。这要花点时间。”瑞奥尼斯号上全都是高等虫族。

在加雷德的指挥下，星舰上所有的门都处于关闭状态，伊登可以过去一一清理场地。布兰温也要随伊登出控制室。

伊登把布兰温推回去。“多留一个人在这里帮你，我用不着。”

门刚开，伊登沉下身体躲过肢节横甩的同时，伸手用劲一拽，这个虫族“咚咚咚”地撞在地板上。伊登趁他没反应过来，直接送他一枪。

有点倒霉。除去倒地不起的虫族，还有六个高等虫族，其中只有一个是自己人。

自己人的背后是加雷德在指挥。

伊登像子弹般飞射出去，正好冲进加雷德撕开的裂口中。他们配合默契，一口气击倒五个高等虫族，伊登只有手臂受伤。

伊登倒上愈合剂，纵贯小臂的伤口转瞬间长好大半。

他对身后的虫族笑：“我厉害不？走，下一个。”