加雷德画了一个勾，表示肯定。

“自从我们获得虫母血肉后，几十年不间断地进行监测。它的数据在慢慢改变。”

“四年前，雪原星，莱恩发现了一个古虫族巢穴。当时，古虫发生了一个新的蜕变。它们不再需要借助血肉侵蚀，通过基因相似度就能完成寄生。相对我们的总人口数量，符合这一条件的很少，但我们必须重视这一点。”

陆恩抬手。面前的两张虚拟屏上，一张是数据表，缓慢流动；另一张是数十个监控回放片段，旋转、切换。

每一次，虫母进行大型活动时，处在封闭系统内的血肉也会随之进行能量波动，在之后又恢复至固定数值，每次恢复后的数值都要比原来高一点。从他们目前掌握的科学技术来看，这是不可能发生的。

这更加证明了虫母是四维生物，通过共鸣或共振等他们不清楚的手段，从另一个维度给予这块血肉能量。

提升的能量数值在逐年变小，似乎二者的联系正在减弱。

虫母血肉的形状变化也越来越不清晰。二十多年前的形状肉眼可见地明显改变，几乎是一秒就会有一个变化；而现在的要等上十几分钟才有明显改变。而它的瞬移能力，从十年前就失败过一次，在五年前再次发生失败。

陆恩：“我们以前认为，这块血肉脱离本体太久，失去了特殊能力。但是，结合四年前‘古虫族突破寄生限制’这一事实，我们有另一个猜想——虫母正在降维。”

陆恩叫上他的助手们，他们一起展示这四年来所研究的理论成果。

“……总之……”陆恩讲得口干舌燥，但十分痛快，心里像有一把火在燃烧，“我们虫族之间，不需要血肉寄生，只要精神力足够强大，就能完成一方对另一方的绝对掌控。这其实就是古虫内部的社会秩序，我们由它演变而来。”

他的目光掠过莱恩和伊登。他顿了一下，补充道：“特殊情况除外。”

“只要有血肉侵蚀，古虫就对我们有压倒性的精神控制力。这像不像一种类似生殖隔离、物种隔离的东西？他们必须先突破这个隔阂。现在，这种隔阂正在消失。”

“三维宇宙中，三维生物绝对不可能进化成为思维生物。我们目前也不具备四维生物的特性。因此，我们盖亚研究院的六百三十九名研究员一致认为——”

“古虫，即虫母，正在从四维生物降为三维生物。换而言之，它确实是可消灭的。”

陆恩咽了一下喉咙。他接过助手递过来的水，喝了一口。在这个停顿间隙，他也给大家一个反应交流的机会。

“至于发生这一变化的原因，我们可以结合六年前提出的‘模因污染’。”

从刚才起，陆恩的视线就若有若无地往他们这里飘。伊登这下明白了，这不是意外，陆恩就是很在意他们——他和加雷德。

他听到陆恩继续说：“它是指思想、文化、精神方面所带来的负面影响。我不知道四维宇宙应该是什么样，大家可以尽情想象一下——”

陆恩语气轻快。

“在我们这个宇宙中，精神、情感、思想，是可以预测却又不能被预测，可以控制却又无法控制的东西。它没有程序、没有框架，是与古虫截然不同的模式。这种东西，很多智慧生命，即使是非智慧生命都具备。”

“这些是我倾向的猜想。如果有志同道合的朋友，欢迎与我交流。”

伊登握着加雷德的手紧了紧。其实，他一直都在思考一个问题：为什么加雷德在被古虫血肉侵蚀后，依旧能维持本我精神稳定？那么多死去的虫族，为什么加雷德是例外？仅仅是因为老鼠人的特殊囊袋，再加上加雷德坚韧的意志？

伊登心里始终有一种担忧。他不想失去加雷德。

他爱加雷德的一切，爱他铁灰色的、烟雾似的头发，爱他金红色的、恒星似的眼眸，爱他苍白的、似山峰的眉骨鼻梁，爱他高不可攀的样子，爱他垂眸偶尔很温柔很温柔的样子。他能为加雷德写一万首情诗——他上大学时，文学课的成绩是优等。

他要得到加雷德的全部，谁都不能抢走一点。尽管加雷德从没说过爱他这样的话，但伊登就是明白，加雷德对他有特别的情感。这就是加雷德现在能给他的、属于加雷德的爱。

他要努力，让加雷德能给他更多更多。

前提还是，他要足够强大，有足够的实力。

伊登撑着脸颊，歪头看加雷德。这个问题，他要由加雷德来为他解答一部分。

加雷德是受侵蚀之后的唯一特例，他是不是获得了一些特别的能力？按照陆恩的说法，加雷德岂不是和他们都不一样，而是更接近四维生物？

他是怎么成为莱恩虫王的？上一任虫王是不是知道一些内情？

还是说，成为莱恩虫王，是当时受侵蚀的加雷德唯一能自救的方式。

虫王汇聚了整个虫族的思想、文化、灵魂，在这片广阔的星域里，还有比这更强力的“模因污染”吗？这是不是也是对抗虫母的一种方式？

没有加雷德·莱恩，还会有加雷德吗？

伊登有很多问题。他思考着，下意识地抓紧加雷德的手，又松开，反反复复，把加雷德的手当玩具一样。

直到加雷德扯了一下他的头发，他才回过神，对加雷德露出一个笑。

对着伊登的笑脸，呵斥的话刚到嘴边，加雷德又咽下去了。

他不要一个只会乖乖听他的话，没有自己思想的傀儡。有时候，伊登那种“不尊重”、“出格”的行为，让他的心里像是有一株藤蔓在往上爬。

这样不听话、不服输、不认命的伊登，让他心头涌上想要征服、占有的快感；但这样的伊登，永远不会被他所征服。

矛盾冲突的情感，潮起般填满心中沟壑的同时，冲击侧壁，在潮落后留下一个更大、更难以填满的沟壑。下一次，它必须有更多的欲望才能充实。

慢慢的，他的心神被伊登更多地更多地侵蚀。

可是，还不够。远远不够。

水流侵蚀，沟壑会有崩塌的那一天。加雷德终究是肉体凡胎，他终究是一个人。无论是伊登的情感，还是其他千万人的情感，总有一天会彻底攻克他。

是走向虫王的最终结局，还是走上另一条伊登为他而战的道路，加雷德都无所畏惧，绝不后悔。