进入餐厅，索菲才听到里面有很轻很轻的，咀嚼的声音，像是在咬什么难咬下来的东西，所以必须要嚼很多次才行。

飞船里的食物都是分配好的，大家进食时，要在餐厅吃完自己那一份，不允许私下藏食物。就算藏了食物，为什么要在餐厅这样的公共区域吃？这很容易就会被发现。

直觉告诉索菲，肖恩不对劲。

她特意放轻了脚步，声控灯没有亮起，以至于她走到肖恩旁边，才看清楚他到底在干什么。

他睁着眼睛，在一下又一下咬着自己的手掌，把手掌咬得血肉模糊。人类的牙齿本来就不锋利，他咬得有些费劲。

肖恩眼睛发红，嘟囔了一句：“好饿。”

然后，他的嘴巴突然张得很大，牙齿不知道还是什么东西，一下子从他的嘴里撑出来。他一口咬住半个手掌，往后一甩头，嘎嘣嘎嘣嘎嘣，肉连着骨头，在他的嘴里嚼得非常响亮，声控灯成片亮起。

他的嘴巴裂开，腮帮子鼓鼓的，正常的人类牙齿被挤得东倒西歪，圆锥状的尖锐的牙齿长出来，整个嘴巴撑成了一个布满尖刺的“o”形。他应该是笑着的，嘴巴从圆形变成一个椭圆，碎肉、碎骨从里面掉出来。

他一边吃着手掌，一边高举起自己的半个残掌，含糊问道：“索菲……你饿吗……”

这一幕只发生在几秒之内，索菲却觉得像一个世纪那样漫长。她的手背后，握紧激光枪，慢慢地后退。

“索……菲……？”

索菲满脸冷汗，勉强挤出一个笑容。

“你吃吧，我不饿。”

“哦……”肖恩慢吞吞地站起身，“可是我好饿……我能吃你吗？”

异变还在继续。他的眼睛凸出来，像虫子的眼睛，眼球不断分裂分裂，像细胞株。说话时，他的声音参杂了不成调的嗡鸣声。

索菲的后背抵上门板。她一碰按钮，飞速退出餐厅，锁死这扇门。警报响彻了整个飞船。

这次之后，飞船上陷入了一段时间的混乱，后面又出了几个像肖恩这样的人。这些人的共同点是，都外出探索过，外骨骼上有一个针尖大的小孔。

研究员认为他们是接触了某种致幻物质、某种毒物，也有可能是被某些东西寄生、感染了。

在医生和研究人员共同认为这些人没救了以后，除了第一个异变者肖恩，其他异变者都被昆廷亲手杀了。

它们的尸体被扔到外面，就像普通的尸体一样，彻底死了。好消息，这些东西似乎攻击性没有那么强，能够被杀死。这让飞船上混乱不安的局面得到了控制。

伊登反复看这几个第一批感染者的表现。

这些初代、最原始的感染者不像他所以为的那样，完全像疯狂、无序、残酷的古虫。它们更像是在模仿人类，却模仿不到位，失败了。

古虫受虫母控制，虫母的目的一定不是模仿人类，也不会想要融入他们。它从头到尾，都只想把人类变成它的养分。

它采用这种曲折的方式，是不是说明当时它实力很弱，必须智取？否则它大可以直接毁坏飞船，吃掉人类。

伊登陷入了沉思。多里安老师一定已经看过了这份资料。

四维生物天生就是四维生物，低维生物不能转变为高维生物，低维生物不能触摸高维生物，更遑论打败它、消灭它。

但反过来想，高维生物却能变成低维生物。而且，飞船是通过一个虫洞来到盖亚的。这个虫洞让伊登格外在意。

人类怎么一穿过虫洞就碰到了虫母呢？

伊登假设，虫母因为某种原因，作为四维生物，通过那个虫洞，降临盖亚。虫母需要能量，需要在这个三维宇宙中生存下去，所以它一定会和三维物质接触。

它会同化某些生物，比如说数不胜数的昆虫。这也是它称为虫母的原因，它也可以叫别的任何称号，如果操纵老虎，那它就是虎王。

伊登继续看下去，以证实自己的猜想。

在那颗星球上，暂时未发展出比较高级的文明，就昆廷所见，还没有生物进化到使用工具、学会发明创造。

所以，人类最后为什么能打败虫母就有迹可循了。

人类的思想、情绪、欲望、情感太丰富、太活跃了。虫母首先要用改造过的、被驯服的古虫族去感染人类，再通过这个媒介去控制人类。

当时的虫母恐怕还不像今天这样熟练、这样厉害，人类也是它在这里接触过的第一个智慧物种。

面对这样难得的、外来的新鲜基因，虫母为什么不能直接感染人类，而要通过古虫这个介质呢？

“看，肖恩和这几个异变者的基因都改变了，它们趋于一致，并且不管从基因上还是表现型上都很像……”希拉里说，“某种昆虫。”

昆廷：“那说明他们是被寄生了？”

“不，不是这样的。”希拉里调出附近的地图，里面不同颜色的圈是出事队员去过的地点。有几个圈并没有重合，相差距离非常大，地形地貌也不相同。

“这个星球上的虫子特别多，这几个地方的虫子种类完全不同——至少按照我们的分法——有几种虫子的习性完全相反，可是它们的基因很像。反而生活在同一片区域，生活习性、外貌各方面都相似的虫子，基因却区别更大。

“而且，如果这么多的虫子都是需要寄生的物种，那这片森林里没有兽类能活下来，而且也没有野兽像肖恩他们那样，外表和基因都改变了。”

“等一下。”昆廷意识到了更糟糕的事情，“你的意思是，这个寄生者不是虫子，而是其他还躲在背后的某种东西。他只狩猎人类，只热衷于人类？”

希拉里面有忧色：“是的。假设存在某一种东西，它控制了这些虫子。这些虫子又感染了肖恩他们，让他们渐渐地被虫子寄生、感染、同化。这可能就是这个东西的生存方式。”

“只是因为肖恩和这些虫子很像，所以就确定是虫子感染的吗？有没有可能那个东西本身就是类虫生物，导致虫子、肖恩都呈现虫型？”

希拉里摇摇头：“理论上可能，但是我们根据这些人的病变程度，可以推测出有几个去了不同地方的人，感染时间差不多一样。除非那个东西会分身，或者跑得很快，否则不考虑。像这类需要寄生、感染、控制……随便怎么称呼，这类东西的本体一般都难移动或者比较脆弱，总之，有某种缺陷。”

希拉里再次抬头看了眼摄像头，它在他们两个进入这间会议室时就已经关闭了。

“队长，你知道我为什么要单独告诉你吗？”

昆廷叹了一口气，深深地看了他一眼。

如果说被虫子感染，那么被感染者会像肖恩一样，向虫子转变；那如果是被肖恩这类已经被感染的人感染后，它们是不是披着人类外皮，却早已不是他们的同伴了？

目前除了检测基因，没有别的办法能够区分它们和他们。

昆廷低声道：“引擎的外壳磨损了，工程组的人还没找到合适的材料能够修补，我们必须在这个星球上再待一段时间。”

“我会通知飞船上的所有人都先做一次基因检测，这段时间你要多留意。你可以去安娜那边抽调点医疗组的人手。”

希拉里也叹了一口气。

他有种不详的预感。他们现在不走，以后就再也没法离开了。可是飞船并不能马上就修好。

希拉里·菲尔德，如今盖亚第一科学研究院的前身——盖亚生物基因研究所的院长，也是虫族生物基因研究路上的奠基人。

他的预感很对。

接下来的视频就比较混乱和血腥了。在所有人的基因检测都做完之前，斗争就爆发了。