伊登也踩上雪堆，高举手臂，和他碰了碰拳头。
两人对视一眼，突然都笑出了声。
伊登：“上一次这么喊口号，还是在我五岁的时候。”
欧格登：“我管你，再见，有事联系。”他留下一个潇洒的背影。
伊登也转身，背对着他挥挥手当作告别。
几天后，西尔维亚继续留在冰原星开采矿石。伊登、加雷德和贝亚特都重新回到莱恩主星。
伊登看着熟悉的母巢，感慨万千，明明只出去了不到一个月，却感觉过了好久。
他洗漱完，躺在床上，抱着加雷德，闻着他的气味，只觉心中安定。他回家了。
第二天，伊登吃完早饭，看到加雷德给他发了一条消息。
“来一楼电梯。”
在电梯屏幕上，母巢地下只有负三层，第一、二层是实验室，第三层是特殊训练场。
伊登跟着加雷德来到负三层，在走廊末端有一个不起眼的小房间。
加雷德扫描瞳孔进入，伊登看到里面竟然还有一个电梯。
电梯门打开，加雷德走进去，回头对他笑，眼中藏着危险而迷人的锋芒。
“来吧，我带你来看虫王的真实模样。”
伊登握住他的手，慢慢收紧手指，直至十指相扣。
伊登对他一笑，眼眸微眯：“我想看的不是虫王，而是你，加雷德的真实模样。什么时候能看到呢？”
加雷德不会平白无故告诉他这些，知道这些东西，必定要承受一些代价。伊登最想做的，是和加雷德相关的交易。其他的，他没那么急切想知道。
加雷德：“耐心一点。”
伊登：“等不及了怎么办？”
他自问自答，眼睛一直盯着加雷德：“那就只能自己努力了。”
加雷德：“拭目以待。”
电梯来到负六层。伊登注意到，负六层比其他层多了一秒中才打开电梯门。
他落后加雷德半步，悄悄吐出一口气，跟上他。
负六层非常高挑，至少有十几米。在透明高大的玻璃隔离面之前，他们两个人显得很渺小。
伊登想起加雷德带他去动物园约会那次，他们也是隔着游览车的玻璃面，观察着里面的动物。
里面的“动物”是不明生物。
它的皮肤很薄，没有眼睛。姑且称那个位置为头部吧，只有一张嘴占据了整个头部。张开的嘴巴里，可见锋利的牙齿、发达密集的管状口器在伸缩，上面流淌着分泌液。可以想象，它的消化系统一定很强大。
再往下看，它的身体分成了另一部分。第一部分，即头颅所在的位置是一坨软肉，下面可见鼓动的鲜红血管，再里面，是一些生物被腐蚀的躯体、各种高能源矿物；第二部分，从软肉的下部，有数不清的触须延伸出来。触须外面是一层肉膜，里面包着鲜红色的粗壮血管，血管输送氧气与营养，给触须末端一个个肉瘤。
那些肉瘤，密密麻麻。仔细一看，里面还有东西在蠕动。
肉瘤的附近，有一条透明玻璃隔出来的通道，上面有一个个密闭的窗户。
加雷德：“之前你总缠着我，问我的父母去哪了。”
伊登震惊道：“你的意思是……这些？”他不敢相信。
加雷德伸手触碰玻璃，里面的生物有所感应似的，伸出一坨软肉贴在他的手心位置。
“是的。它就是我的母亲，上一任莱恩虫王。我的父亲，可能在里面吧。”
“你们，他，你的母亲，是做了什么实验吗？”
伊登手心冒汗，眼前类似的场景，他前不久才见过。
虫母的意识中，包含着很多记忆片段；这个生物体内，包含着很多其他生物。
伊登喃喃道：“我不明白……”
加雷德指向那些肉瘤：“好好想想，你明白的。”
伊登仔细观察，他看到了——一只半人类半虫化的虫族胚胎。
“所以……”伊登缓缓说道，“由虫王，供养下一代……”
他斟酌用词。加雷德说过他有父亲，而且根据加雷德平时所表现的，他的父亲和母亲至少有过像普通虫族的形态。
因此，下一代莱恩虫王应该不是通过这种方式培育的。
但里面的，的确是虫族幼崽。
“……下一代，虫族，所有虫族。”
伊登只能想到这个。
所以虫族从不宣传一定要雌虫和雄虫的结合，哪怕喜欢一块矿石，要和矿石结婚都没问题。无论天灾人祸，虫族每年的生育率，都保持在一个最合适的范围。
加雷德：“全体虫民供养虫王，所以虫王也应反哺虫民。理应如此。”
伊登问：“他这样，还算活着吗?”
加雷德点头：“当然。他的意识还存在，他的意识不被困在这里，可以借助由他亲自孕育的躯体，走遍宇宙。”
伊登也点点头：“所以，你也会变成这样吗？”
加雷德：“这是我必须要做到的事情。”
他说：“隔着这层特制的玻璃，你感觉不到。其实里面有大量意识的存在，他们都是死去的虫族意识。这些意识经过冲刷，变成全新的意识，即成为另一个人，重新降临于世。他们因虫王而死，也因虫王而生。”
对于加雷德来说，养育他们，就像让自己曾经断掉的手足重新长出来。不管用何种方式，这是一定要完成的事情。
伊登说：“我明白了。那么，你父亲的意识可能在里面，也可能早就成为了另一个人。”
他朝向加雷德，露出一个玩味的笑容。
“你是知道我的性格的，你也知道我不愿意彻底成为你意识的一部分。那么，你现在告诉我这些，是希望我做什么呢？”
加雷德也笑了。他惊叹于伊登的聪明，更惊叹于他如此明白自己的心思。
“做你想做的。”
伊登握住加雷德的手，让他的手贴在自己的心口。
他眨眨眼睛，笑得狡黠。
“遵命，长官。”