他似乎又很有耐心，居然愿意接她那无关紧要的闲话。

裴延：“别纠结了，走吧。”

沈惜瑞站在他身侧走了起来，这回不急不慢，完全顺着她的步调来走。

但她心道，不，还是得纠结的。

万一二人真八字犯冲，那她往后岂不是倒霉事不断，横生祸事！

但……被克死和被裴延亲自杀死，她还是分得清楚的。

于是她微微抬头，小心翼翼道：“颜大人往年生辰，有何讲究或常做的事？”

日记里没提过庆生，她不知道他生辰便情有可原了，不算露馅，沈惜瑞深谙自己聪慧。

她只盼他肯说，以便她悄悄合八字。

裴延闻声怔了一瞬，垂眸看她，眼底满是不解。

才过完端午，就记挂起了他的生辰？

她素来这般爱凑节日的热闹，还是……单单对他上心？

因为有他在身边，才会将这些日子，过成难忘的节？

裴延心头疑云更甚，不知为何，沈惜瑞不曾说过半句爱慕的话，而是将心意落在了实处，一举一动都透着在意他。

裴延瞥开眼，盯着她发顶，被这些念头缠身——可是为什么呢？她为何会喜欢他？

里头的缘由，他怎么也琢磨不明白。

“嗯？”沈惜瑞被盯得如芒在背，语无伦次道，“难道……这不能问吗？”

她这就露馅了？

裴延到底是何方妖怪，连生辰都不过，怕长岁数会露了原形？

倘若他真是妖怪，这就不是八字犯不犯冲的问题了，而在于她身子骨结不结实，命硬不硬了！

沈惜瑞往后撤了两步，越想越慌，竟从他冰冷的脸上看出了几分妖艳，像引诱穷书生的倾城妖孽。

看得她心里乱糟糟的，脚步虚浮，却在看到他出挑的五官后，不争气地红了耳。

裴延被她紧张害怕的模样逗笑了，觉得像个受惊的兔子，一碰尾巴就炸毛。

但他还是不易察觉地放软了语气，“没什么不能问的。”

“你不愿说便罢了。”沈惜瑞缩了缩脖子，人固有一死，但她还是想晚点死，“我就随口一问。”

裴延轻蹙眉，他不是不愿回答，而是他不知道。

他已过二十的年岁，却从不知生辰具体在哪一日。

他只知道先皇在三月上巳的祈福礼时，醉酒失仪，错幸了一名宫女，来年正月临盆生下了他。

前朝后宫规矩森严，只有先皇后诞下的皇子公主平安长大，其余妃嫔侍妾则没这个福气，她们的孩儿或胎死腹中，或早早夭折。

裴延的母亲便待在冷宫伺候，偷偷待产，瞒着所有人将他养到七岁，直至东窗事发。

但二十一年前三月上巳时，按照宫中惯例，会在祈福礼期间放走一批老疾宫女。而他的母亲曾为皇后试毒，误中了慢性毒，即使捡回了性命，却成了哑人。

她本该在那时出宫回乡的，却被醉酒的先皇强迫，永远留在了冷宫里，衣锦还乡成了泡影。

裴延的母亲恨那场强迫毁了她的人生，恨蛮横的先皇，更恨自己怀上了他的骨肉。

这份恨意，裴延从记事起便清楚，是身上数不清的伤痕，是从未感受过的怀抱，是从未提起过的生辰。

他名字里的“延”，意思是延此苦楚，承此屈辱。

但到底是自己身上掉下的肉，裴延母亲的恨意中也掺了些说不清的温软，带他在偏僻的冷宫里苟活，夜里摸着他的发顶发怔，或是临死前送他假死出宫。

儿时的裴延不明白母亲为何恨自己。她不能开口说，他也无法问。

他只好在母亲哭着撕碎衣服，反复捶打房梁时一遍遍扇自己的脸，帮她出气。

如今，恨他的人众多，爱恨交织者却无。

唯一知晓他生辰的人早已不在人世。

他是在假死出宫后，多年的辗转流浪中捕捉到母亲当年的踪迹，推断自己的生辰大抵在正月。

回忆的湿冷缠绕裴延心头，母亲的呜咽声正回响着，忽然撞进巷口的吆喝声：“栗子糕只剩三块啦！卖完收摊喽！要的客官可得抓紧了！”

沈惜瑞走在一旁都快被裴延的低气压冻僵了。

直至被糕点的甜香裹住，她才壮起胆子拽了拽他的衣角，小心翼翼道：“那个……你要吃的栗子糕找到了，我去给你买吧。”

她瞅着他紧绷的下颌线，心里直打鼓——走了这么久，这栗子糕没了，她八字再硬也顶不住裴延的臭脾气！

她正准备快步冲到铺子门口，势必拿下最后的三块糕点时，裴延嫌还不够紧急似的，抓住她的胳膊。

惊得沈惜瑞张口就要问“你干嘛”，怀疑他设局找茬时，话还未落地，就听他极其认真道：“我没有不愿告诉你。”

沈惜瑞眨眼，“你说过了。”

“而是，我不知生辰在哪日。”裴延声音低沉，又有几分沙哑。

“……”沈惜瑞嘴角微抽，这不就明着搪塞人？他又不是谁都记不清的流浪猫，怎会连自己的出生都糊涂？

裴延见她不信，喉间发涩，破天荒地向外人揭露伤疤，只当自己任性一回。

他声音淡得没什么起伏，“幼时我与母亲在冷宫苟活，她不在后，便无人记得我生辰了。”

沈惜瑞微怔，心里被撞了一下似的，指尖下意识攥紧。

“大抵推断出，我出生在正月里。”

“……”

这还不如成为只流浪猫快活！沈惜瑞先前的不信转成惊愕，最后化作懊悔，心道自己真该死……