札克突然发出一声痛苦的咆哮，双手抱住头，银色义眼开始疯狂闪烁，发出刺耳的电流声，就像一台即将过载的机器。

“跟我们走，否则，他们都将因你而死。”

“你们终于出现了。”艾瑟强忍着头痛欲裂的感觉，尝试重新建立与札克的精神连接，通过那股微弱的波动，他能听到札克在心灵深处的吼声。

他顺着那股信号，将自己的精神力精准地输送过去，像一束光试图穿透迷雾和沼泽，想要将札克被束缚的自我意识哪怕拉出来一点点。

“您这样做只会让他承受更大的痛苦，”那个声音再次响起，“从某种意义上说，您现在正在折磨一个无辜的人。”

札克确实在痛苦地挣扎着，两股精神力在他的心灵深处交锋，让他承受着远超人类生理极限的折磨，身体都开始不受控制地痉挛。

艾瑟看着受他保护而免于被控制的人群，再看向已经开始抽搐的札克。

“够了。”他缓缓收回精神力，如同收拢羽翼的鸟，眨了一下眼睛，“我跟你们走。”

即便是札克这样的人，艾瑟也不能看着他无故承受这种折磨。况且，那些故意让札克在他面前杀掉巴顿的人，一直明白这一点。

红色的光点消失了，会场重归平静。

“明智的决定，殿下。”札克朝他走过去。

孔苏抬头瞥了一眼穹顶上部署的武器，慢悠悠地站起来，像是准备离开一场无聊的商务会谈。

“新型的防护系统，看起来就价格不菲的重型武器，”他用一种欣赏的语气说，“札克，我必须承认，你的新战舰确实很先进，比你以前那些破烂货强多了。”

札克的银色义眼微微闪烁：“我就知道你没死。”

“不好意思没死成，你要带走我的人，得先经过我的同意吧？”孔苏唇角勾起挑衅的弧度。

“他们”似乎允许札克表现出更多的个人情绪，札克的目光在两人之间游移。

“你的人？”札克发出一声嘲讽的笑声，“我还记得上次我们在塔纳星喝酒，你可是说要把所有帝国狗都炸成渣。”

孔苏皱了皱眉：“我说过那种话？你确定那不是你自己喝多了之后胡言乱语？”

札克冷笑道：“也对，你本来就是有名的墙头草，谁给的钱多就帮谁干活，看来，这位帝国王子给你的佣金不少啊。”

“札克，老实说，很少有人比你更抠门。”

札克的眼睛猛地一瞪，怒火瞬间点燃：“既然你不同意，那就先杀了你再说。”

艾瑟在那双义眼中捕捉到了杀意，刚才巴顿高大的身影在蓝光中瞬间分解的画面在脑海中闪现。他的心跳几乎停了半拍，血液瞬间凝固，来不及多想，几乎是本能地转身，扑向孔苏，用力抱住了他。

这个突如其来的拥抱让孔苏僵在原地。

他甚至下意识地后退了一步，那双平日里总是带着戏谑与锋芒的眼睛，此刻罕见地流露出纯粹的惊讶，连挑衅的话都卡在喉咙里。

他能感受到艾瑟微微颤抖的身体，几缕柔软的发丝垂落在肩头，带着淡淡的香气，温暖而妥帖，就像阳光穿过厚厚云层，照进这个冰冷世界的一隅，让人几乎忘记了外面的危险。

心中只有一个清晰的念头：佣金确实给得太多了。

这个拥抱只持续了三秒钟。

整个环城开始震动，警报声随即响彻天际，震耳欲聋。

艾瑟睁开眼，仰头望向天空。

札克的主力战舰正在燃烧，它们拖着滚滚黑烟，如流星般坠向大地。血红色的夕阳下，那景象既壮丽又骇人，就像诸神的怒火降临人间。

札克的神色瞬间崩裂，银色义眼疯狂闪烁，几乎是失声地咆哮：“你做了什么？！”

孔苏收紧手臂，轻轻搂住艾瑟的肩，将他护在身侧。他冷冷地瞥了一眼札克，“我来之前，请了几位老朋友给你的战舰装了点小礼物。”

爆炸产生的火光几乎照亮了整个环城，整座城市都笼罩在一片诡异的红光中。

“不可能！”札克歇斯底里地喊道，声音都变了调，“我的舰队装备了最先进的防御系统，花了我三千万信用点！”

“你的防御系统确实该升级了。”孔苏微微扬眉，“帮你那群老古董的技术水平还停留在三千年前。”

人群惊叫着四散奔逃，惊恐的面孔在红光下模糊成一片。

直到孔苏牵住他的手，带着他迅速朝最近的紧急出口走去，艾瑟才从回过神来。

“走了，宝贝。”孔苏的语调非常轻松，好像刚才炸掉的只是玩具，而不是价值几千万的战舰，“我们该换个地方约会了。”

“等等……”艾瑟一边跟着他在混乱的人群中穿行，一边整理思绪，“你什么时候……”

“在你睡觉的时候，”孔苏朝他笑了笑，“如果有人搞砸了，我可不会承认是我干的。”

艾瑟忍不住想，孔苏和莎洛能成为朋友，恐怕就是因为这两个人都拥有超乎常人的精力和执行力。

孔苏经过生命基地改造，精力充沛、反应速度快本就不足为奇。而且艾瑟早就发现，这个人其实懒得要命，对于那些他不感兴趣的事情，就是不听、不想、不做，只有涉及他在乎的事，才会表现出惊人的行动力。

相比之下，莎洛是个自然人，也能够凭着纯粹的毅力完成同样的事，即使需要每天五点就起床训练，想到这里，艾瑟不由得对莎洛多了几分敬佩。

但他转念一想，如果孔苏真的像莎洛一样对所有事都非常认真的话，整个银河系都会被他搅得天翻地覆吧……

札克的两只义眼开始不同步地闪烁，左眼闪红光，右眼闪蓝光。

“不……滚出去！滚出我的脑袋！”

他的声音在会场里回荡，凄厉得就像是受伤野兽在哀嚎。

艾瑟忽然停下脚步，猛地回头看着札克，如果札克真的能够重新获得对自己意识的控制权，那么他们或许…….

“等一下！”艾瑟挣脱孔苏的手，提起裙摆跑到札克身边。

札克抬起头，“你……”

“别怕，”艾瑟轻声说道，就像看见受伤的动物一样温柔，“我知道你能听到我的声音，现在按我说的做。”

这次他没有强行冲击那些枷锁，而是如丝线般轻柔地渗透进去，探向札克的心灵深处。

会场的大门被暴力撞开，无数身穿黑色作战服的士兵如潮水般涌入，士兵们迅速散开，以标准的作战队形包围了整个会场，然后为一个人让出了一条通道。

那个人缓缓走了进来。

宽大的深色兜帽几乎遮住了她的整张脸，只露出一双平静无波的眼睛，她个子不算高大，但她站在那里，就带着无形的威压。

更可怕的是，艾瑟发现自己完全无法感知到她的精神波动，这个人就像是黑洞，吸收了所有试图探测她的精神触须。

“先知，好久不见。”