册子里画着女子胸脯图，详细标注穴位，旁边画了一双手，写明每个穴位是打圈还是按压、停留几息、力度如何等。乔息一页页翻着，眉毛挑得飞起，“大师是男子？”

董澄漪用手虚掩半张脸，暗暗点头。

乔息将册子扔回去，往三楼走，“做这一行当的大师也太恶心了。”

董澄漪打手势让她小声点，“女子找大师按揉都是匿名，大师按揉的时候也会以布蒙住头脸，不会知道是何人，败坏不了名声。丽人堂这项生意也不外传的。找了大师按揉的人更不会往外说。”

“蒙住头脸。”乔息道：“也就是说，如果我找了大师，我根本不知道眼前这人是否是真的大师，还是其他乌七八糟的人冒充的。这背后肯定有流氓交易。”

董澄漪说不出话，悄悄观察四周有没有被人听去。

“以我作为商人的眼光和计算来看，那些大师之所以往外传女子力气小不适合按揉，就是为的让女人找他们按。一件事，排除了女人，也就只剩男人了，让女人只能往这条路上走。”乔息头头是道，“就像售卖布匹，为了让我的布卖出去，我就往外说别家的布都不适合穿着，只有我的布匹最适合制衣。”

“力气小算什么问题，增长力气不就行了。明目张胆占人便宜，还不会有人告发他。”乔息点醒道。

“小声些。”董澄漪快要捂住乔息的嘴了，“你可莫往外说，找大师按揉的是少数，更多的人是在家里自己揉的。”

乔息看她一眼，也就不戳破她刚才还说买育酥膏的人大多会请大师按揉的话，问道：“你请过大师？”

董澄漪连忙摇头，脸庞红红的，“育酥膏好贵，我有余裕的话优先买复肌膏。”

三楼仍是厢房，楼道口未设书架子。乔息再往上看，四楼不能上去了。

“这一楼的生意是为女子塑体，也有老师传授绘妆的课。”董澄漪道。

“塑体？”

“嗯嗯。丽人堂有一支独家的塑体舞，针对身体不同部位有不同舞蹈方法，花费钱财可以学习，要价也很高的。”董澄漪掐掐自己的腰，“修习这支舞的人最爱练的是腰部，据说可以练成适应尺腰素的腰。”

乔息听见房里传出的声音，的确是在授课，在讲解各姿势的动作要点。

“真的？有人跳舞跳出了尺腰素？”

“嗯，我听说是有的。”董澄漪道：“不过我没见过。”

那就是没有。仅仅是商人大肆宣扬的噱头。乔息想起自己早年也有这样“坑蒙拐骗”的经历。

商人为做生意不择手段，操控民心，难怪朝廷要打压商户。

走到廊道尽头，向阳一面的窗户全开着，阳光灿烂饱满地照进来。这一排的厢房门窗尽数打开，乔息透过门窗看见里面坐着三三两两结伴的女孩，一起对镜梳妆。每间都有一位较为年长的女子巡视指点，指出她们妆容缺漏之处。

她们对着阳光上妆，保证妆容呈现最自然的色彩。

“她们在学画额西妆。”董澄漪道：“你知道白牢美神吉额西吗？”

“知道。”

董澄漪憧憬地笑着，“丽人堂就是能让你变得如同吉额西般貌美的地方。”

年长女子脸上的妆令她在某些时候看过去有一瞬间神似吉额西。乔息脑海中却浮现那天在朱真祠见到的造像。

太高了，跪拜神明的人不能平视，看见的是仰视下的脸。额西妆便呈现出一种仰视的怪异感。

“上回我就想说了，你的妆面和吉额西很有几分相似，你是怎么画的？你不是没有在丽人堂学过吗？”董澄漪微微低头，眼睛牢牢地打量乔息的脸，“你的睫毛还能养长吗？”

乔息手指轻抚眼睛，遮挡董澄漪的视线，道：“原来这整座楼的生意是为了让人美得向吉额西看齐。”

“是呀。”董澄漪还在打量，“你脸上的斑点是晒的吧，平常出门一定要撑伞遮阳。”

乔息笑道：“你就很白。”

“养得好辛苦呢。”董澄漪捧着自己的脸颊，瞧见乔息的手，惊讶道：“你的手好白，跟你脸上的肤色不同呢。”

乔息抬手，手背在阳光下白得仿佛刷了脂粉，看起来温柔细腻。

不说都没留意到。乔息双手拢进袖中，道：“我去问问掌柜还有没有复肌膏，有就买点。”

她回到一楼，问了柜台后的掌柜。掌柜立刻笑吟吟的，“客官来得正好，本月还剩一小盖儿。”

掌柜拿出来的一罐就一指甲盖大小，实际膏体连半个指甲盖的余量都没有。乔息嫌少，“我买了。下月什么时候有新货？”

“下月没得卖啦。”掌柜摆手。

董澄漪一听便担忧地问：“之后还有得卖吗？”

“说不准。”掌柜摇头不看好，“复肌膏的研制出了点问题，效用似乎打了折扣。大夫正在抓紧调整方子，研制出新货后再售卖。等等吧。”

“效用打了折扣......”这是董澄漪最担忧的。

掌柜瞧着乔息，捋须笑道：“小姑娘，你这妆容学有所成啊。”

乔息客气扯嘴不说话。稻华结账，接了复肌膏。

“小姑娘啊，你这脸养得再白些会更美，不买一罐雪肤膏吗？淡淡晒斑。”掌柜道：“我这有上好的......”

“多谢掌柜，不用了。”乔息不等说完，打断便走。

掌柜也不恼，“客官常来啊。”

上了马车，乔息回头望丽人堂远去的门庭，大门前往来女子络绎不绝，叹道：“人真多啊。”

“你别看今日这么多人，这里只接待熟客，不接待生客，知道的人实际并不多的。”董澄漪也回头看。

乔息哦了声，注视前方，“你说的没错，这里果然是让女子变美的地方。”

董澄漪笑道：“你喜欢就好，以后我们可以结伴常来。”

乔息一同笑了笑，望着前方并未答话。

她已经决定好私宅应该买在何处了，选址就定参望乡克弗亭。