昔日的刑部侍郎苏子衡到底没能为沈溪知所用，哪怕他一朝跌入泥淖也不愿受沈溪知的恩惠，许是在苏勉眼中沈溪知终究是噬了主，是个十足十的奸臣。

而沈溪知也理解不了苏勉的固执，世事变迁也没能让他学会圆滑变通几个字，仍旧维持着他的气节。

白杨也并非苏勉要忠的君，苏勉才是所谓的正统的维护者。

从前只觉得苏勉有些书生意气的愚蠢，但到底还是欣赏他的，如今倒是有些厌烦起这股子愚蠢来了。

沈溪知去了几封书信，而苏勉就差骂他是乱臣贼子了，许是顾念旧日的恩情，才没说的太难看。

罢了，或许有一日他会想通，或许他永远也想不通。

这一方县令他做得自在便让他做去，只是可惜了多年来在他身上花费的心血，再培养一个这样的栋梁之才也不知还要多久。

话虽君子和而不同，但下一个定要志同道合的，毕竟自己已经没有这样多的心力和感情再去耗费。

这段时日，沈溪知在拟定新政的条例，其中有些动了世家贵族的利益，凭借沈溪知如今的名望地位若要推行倒是不难，难的是“上行下效”，难的是底下人的践行与否，毕竟天高皇帝远的，地方官员要上欺下瞒也是件很容易的事。

末了再以各种理由诉说新政的弊端，请求朝廷改回以前的政策。

毕竟世家贵族中妄图倒行逆施的多了，于他们而言谁又不想回到那个分封天下，只是江河东奔到海，断没有回流的道理。

是先试点还是直接推行？试点的官员要把控好……

其实沈溪知最操心的并非国事，而是家事。

沈溪渔本就是遇事了才回到江南的，若月余未回书信也是情理之中的事，可如今沈朝都成婚了，转眼又是一年，少年也即将及冠，当年承诺了要见证少年的冠礼，总不能让他失信吧？

因为江南那边一直没有消息，沈溪知的心下便愈发不安，却还要哄骗自己没有消息便是最好的消息。

忆及过往，小孩不仅喜欢冒险，还有些天真的残忍。

因着沈溪知的地位，便有不少人想攀上他，若攀不上沈溪知，那就先攀上沈溪知宠爱的弟弟也无妨。

曾有一位世家小姐不小心“冲撞”了沈溪渔，便不住地又是道歉又是要赔礼云云。

“没关系的。”沈溪渔抓住了那位小姐的手腕，在那位小姐红了脸说出于理不合公子自重之类的言语之前，他又补充了一句，“那就剁掉好了。”

那位小姐整个人瞬间变得僵硬，不可置信地看向沈溪渔：“什么？”

“既然你冒犯了我，那就剁掉好了。”沈溪渔那副昳丽又无辜的面孔说出了这样的话，却仿佛理所当然似的，就要手起刀落之际被沈溪知制止了。

而那小姐逃出生天，苍白着脸整个人跌坐在了地上久未回神。

沈溪渔的天真无辜伪装的很好却又不好：

“为什么不能用刀割开他的喉咙呢？”

“如果怕人发现的话，偷偷地就好了。”

“他是坏人，那我捅他几刀也没关系的吧？”

“放心好了，我会避开要害，哪怕是捅个上百刀也不会死的。”

“他流血了，我好害怕啊。”

……

彼时他到沈家不过十岁，而在这之前又经历了多少颠沛流离、艰难苦楚？

那时的小孩就是一头野兽，长久地生长在不正常的环境下，更没人教他为人、没人教他明理。

活下来就已是万幸。

小孩已经够聪明了，至少他的天真无辜骗过了初见他的沈溪知，但天长日久的，小孩的伪装就不够看了，他甚至不知道他的有些言辞在旁人看来是不正常的。

他待旁人残忍，待自身也残忍，每每做错了事偏要一头撞进沈溪知怀里卖可怜。

与其说这伎俩屡试不爽，倒不如说沈溪知有心纵容。

教他武功或是文学反而不是最主要的，最主要的是为人，至少得知道并且学会怎样的才算是正常人。

沈溪知倒不是担心沈溪渔的能力，他是怕小孩不管不顾地去冒险。

而那感觉的确很好，心跳会过速，就好似站在悬崖边，是一种令人兴奋的刺激。

“江南来消息了吗？”沈溪知又问了身边人一句。

沈兰摇头，这段时日老爷过问二老爷的消息每日不下三次，二老爷的情况沈兰也不敢深想。

如此又过了许久，是温青来了，心虚夹杂着担忧：“沈相，其实主子是失踪了，数月前主子故意放跑了一个西域人，后带着温玄追到了西域，说要找到那个西域人的老巢。

初至西域的时候还有些消息，后来便杳无音信了。”

沈溪知耳中嗡鸣，似乎被什么攫住了心脏不得喘息，他深吸了一口气才缓缓开口，哑声问道：“为何不早说？”

温青也没料到事情会变成这样，她解释道：“是主子不让我们告诉您。”

若非走投无路，或许还会继续隐瞒下去。

仿佛周遭的空气都被掠夺殆尽了一般，沈溪知胸闷得无以复加：“他去西域做什么？”

温青也不确定缘由：“似乎是那个西域人的家族里有什么是主子想要的。”