咽不下赵挐为他们求来的前程就这样竹篮打水，付诸东流；也咽不下方才被顾懋摆了一道，救不出弟兄。

可谁又能咽下？

赵彦昶自己也咽不下。

找顾懋立约是他的主意。他听惯了说一不二的军令，以为约好的事就不该有变故，且顾懋还是顾衡远儿子，怎么着也该承了那人几分正直。

然而不想好竹出歹笋，顾衡远那般高风亮节的人居然也生了个奸诈善变的子，竟趁他们不备，暗让弓手藏在了树梢。

箭矢都是冲他飞的，可他要活，只能抓了身边的孩童胡乱来挡。

想起方才，赵彦昶脸色灰黯，仍觉手背溅着鲜血，黏腻得烫人。

“能救的。”许久后，他出声，拍上徐明肩膀，不知是在安慰对方，还是在安慰自己。

但徐明不愿信：“怎么救？”他愤懑：“难不成还要去换人？四哥你刚才没瞧见？那姓顾的龟.孙子就是想寻个开门的机会，好拿了我们脖子上的人头去邀功！这些被抓来的，他根本一点儿都不顾惜！”

“那能怎么办？”赵彦昶也大声：“总要想法子让他们顾惜！”

徐明抿上唇，没说了。

赵彦昶也垂着头，思索着此后对策。

沉默僵续，不久后，一留守山门的士卒跑来传话：“外面姓顾的说要与四哥再谈。”

徐明仍在气头，满口囔着“谈什么谈”。

赵彦昶情绪倒是稳，但也没立马过去。“你只管与他说。”他道：“我还是先前那意思。”

士卒收到信息，欲走。

赵彦昶又将人叫住：“你再带几个一并过去。”他下巴点了点徽音这群被绑着的。

“你就与他说，我现在躁得很，没耐心，只给他一炷香考虑。要时间到了，他仍没主意，你就当着外面的人，在墙头杀掉一个，什么时候他考虑清楚了，不耍花招了，再停下。”

说完，他朝着庄祘那间严加看管的灶房去了；挑人的任务，落到了徐明头上。

他视线冰冷，一点点、一寸寸扫过抖如筛糠的妇幼，像极了地府点卯的阎.王。

只是这阎.王，与沾了人气的神佛一样，都要衡利益。

王府的宠妾不敢碰，书院的黄家亦不敢拉，最后挑来拣去，选了两个地方上叫不上名号的穷书生夫人，以及先前那个，穿得褴褛、徽音给了蒸馍的小姑娘。

黄清雨逃过一截，庆幸混着粗气重重呼出，生怕徐明改了主意，还用手将人往外推了推。

只是没能推动。

小姑娘.的左手被徽音死死捉着。

“你做什么？”她低斥。

徽音没给反应。

徐明察觉，也拿了刀鞘来劈，仍没松动。

他气急，巴掌与威胁一并落下：“你莫不是也想赶着去死！”

徽音肿了脸，但手还是没松。就连雨水带来的湿滑都拦不住她。松了再扣，脱了再抓，五根馥白指头因过力而变得透明，像极了黄发的垂髫在捍卫糖果。

然而徽音不是孩童，捍卫的也不是糖果。她紧紧要抓住的，是解药，是那个能带她逃离前世梦魇的解药。

作为当事人，小姑娘.的感受也更为明显。

不只是现下，早在箭羽飞来的那一刻，其实徽音就已捉住了她，护住了她。

这种保护于小姑娘而言太过陌生，在家里，她才是那个被分配了要护住弟弟妹妹任务的人。

虽然——

这位年岁不大的姐姐叫错了名。

虽然——

她的名字不叫映枝，叫阿枝……

但手心传来的另一个人的温度，依旧熨暖了她被雨水拍冷的心。

徽音抗争着，余光对上阿枝视线，以为她是生了怕，俯身与她安抚：“别担心，这次我一定救你出去。”

这番相亲相爱的场面，徐明不想看，三言两语拍了板。

“好，你既不愿松，那也跟着一起去前头！”

“你敢！”一直失心的林葇起了身。

不知是受徽音影响，还是也看出了徐明的挑人心思，她不再坐以待毙，搬了林恪出来给自己打气助威：“我大伯也就是她大舅，是礼部的人。若要我们今天有个好歹，定不会让你……”

话没完，徐明铮亮的刀已按上了徽音细长的脖。

“你说老子敢不敢！”

他呸出一声，不屑道：“别在老子跟前拿身份压人。老子现在就是个光脚的，别说礼部了，就是他皇帝老儿来了，老子急眼了，照样杀！”

林葇被他乍现的狠戾震住，闭了嘴，怕真激了狗急跳墙，伤了徽音。

可徽音却没停，咯咯地笑出声。

徐明拧眉，问：“你笑什么？”

徽音：“笑你说大话也不怕被风闪了舌。”要真这般不管不顾，他们又何须在这里僵持。

徐明脸皮遭揭，怒意发酵成杀意，手一转，刀刃就割进了徽音肉里。红血顺着刀身流下，刺目，腥鼻。

但徽音脸上笑意仍未减，好似不觉疼。

见没起效果，徐明粗眉拧得更紧，手上刀也更加用力，然而在移了一毫、听清了徽音的嘴里话后，他又立马停住——

只因他听见她说：“杀了我，你们可逃不出去。”