尽苍寨，怀盟厅。

厚重的大门紧闭，悄然黑寂，近乎无响。

偶有细碎的脚步，一踏一踏地踩在吱吱叫唤的地板上，却像拼命压低了般，尽可能地放轻。

随后，开门的呯声响彻，又合上。

忽地，里处的隔间燃起一盏明灯，许是周遭都蒙了黑，只些许的光亮便铺满了满屋，照得明灯两侧的面孔逐渐清晰。

但这光，可不是为了照清来者何人才燃起的。

不消片刻，待二人都适应了屋内的光景，火烛方缓缓移到了东侧的素墙上。

墙虽素净，挂着的东西却沾染上尘土，一铺开便直落下些许灰来，呛得二人轻咳不已。

那是一张楚州城防图。

魏珵书静默良久，方道：“寨子里都准备好了？”

还用你说，自然是万事都妥善了。

闻言，面前的少年流露出些许自得之色，双手一摊：“燕京下来的命令，我定是听令从事，不容有失。”

又看向魏珵书：“只是不明白，为何要我与那荀霜走得近些？反正到最后，她都是要死的，与个死人多费嘴舌，真是不值当。”

“因为她已经怀疑我的用意了，那自然需要另找个为其所信的人，”一袭黑衣的男人冷下脸来，轻蔑的双眸中尽是不容置喙的寒意，“好将她引上那条理所当然的死路上去。”

怀疑？

温昉元轻笑，不由咂舌。

想不到这枚潜藏荡丘山已有数年的棋子，竟也会被个小丫头识破诡计。

“谁让你偏要她习武，语气还这么重，”温昉元嘀咕了句，声音也愈发大了起来，“是个人都会怀疑居心的吧。”

似是未察觉到他语气中的嘲弄，魏珵书只是摇头：“习武是燕京那边下来的指令，即使是冒着被怀疑的危险，也定是要让她学的。”

只是，那丫头答应得太快了些，昔日里跟着宁宛云学骑马，三天两头地找事推脱，硬生生脱了大半年才堪堪学会。

连那马都坐不稳，若不是贪图上山骑马快些，日日都能为了用饭的缘故，练上个两次，驾轻就熟了些，否则学罢了，还不知要从马背上摔下来几回才算真会了。

这次却不同。

忒听话了些，不是寻常仗着年纪小便贪闲的性子。

难不成正如温昉元说的那样，他说得太重，那丫头被吓着了？

他尚未理出个头绪，却被忽然打断：“你就问我这些事，再没别的了？若是没了，我得快些走了。”

说罢，又看了看窗外渐浓的天色，眉头一拧：“相平县快宵禁了，再晚了就要爬城墙了。”

谈至此处，不免啧了一声：“那可麻烦。”

闻言，魏珵书点点头，便从怀中拿出一个扁小的纸包来，颇为郑重其事的样子：“这些迷药你先下在饭里，待他们都不醒人事了，再动手。”

温昉元瞧他神情恍惚，有些许动容之色，不由嗤之以鼻。

都这个时候了，还不忍心呢。

但他可没有同人相处多年的这份心，不会如此心慈手软到还要用迷药。

直接一刀封喉不就好了。

反正他的刀够快。

边想着，边又道：“知道了，我这就去了。”

说罢，这便提着放在桌前的长刀，推开门，也不合上，扬长而去。

从荡丘山到相平县的路不算长，他骑了匹脚程快的红马，不消一个时辰便到了，只是日头将暗，难免心里焦急。

所幸见到南城门未闭，赶到时仍见巡防的守卫，便用布裹了长刀，下马而行。

但眼尖的一扫就瞧见了这庞大的物什，当即朝温昉元一喝：“你背的什么！”

嬉皮笑脸的少年忙将旧布掀开一头：“锈了的刀，正要找个能干利索的铁匠去修呢。”

借着明明火把，守卫果瞧见那长刀上斑痕点点，煞是可惜地一叹，随即又皱眉：“你这刀，原先是用来做什么？”

“小人本是山上的猎户，奈何被山匪抢占了山头，只得蜗居山脚一隅，但又放心不下这赖以为存的生计，便时常虎口夺食，这刀便是防那些山匪用的。”

说着说着，又掉下几滴泪来，一派遭人胁迫而辗转求生的良民模样。

可惜，这样的事日日都有。

守卫自是无所动，沉吟半晌，方放行，又道：“相平县有个姓曾的铁匠手艺最好，人也厚道，你去附近打听打听，定能找到他。”

呵。

此行，正是要找这一家呢。

曾铁匠家，他可再熟悉不过啊。

那可是他师父住的地方，他自十二岁起便呆的家。

即便是摸着这般黑灯瞎火的路，他心中也自能照着一遍一遍熟认的惯常回忆，找到那一间残留半截旧槐的破院子。

不过一刻耳。

乌羽般的夜中，站着的少年迟疑不决地举起右手，终是没如往常似的敲开木门。

他一手攀上略有些倒塌的矮墙，悄无声息地侧身翻进了院子里。

院子里自然没人，唯有紧闭的堂屋点着数盏明灯，也传出些笑声。

微风轻拂，便有饭菜香透过不见影的缝隙处飘来，搅得人饥肠辘辘。

早知道就吃过再来了，省得被这一派其乐融融的好景吊着，好没意思。

温昉元悄悄走上前，边拿出随身带着的一方黑布蒙住面，边透过捅破的素窗纸向里看。

屋里仅有三人，曾起夫妇都忙着端菜倒酒，一小孩蹲在地上，不知在玩些什么。

咦？

温昉元不由疑惑。

那曾老头子去哪里了？

正要转身往堂屋两侧的屋子察看一番，又听见里面说话声，便停住了。

“爹怎么还不回来？”

女人的声音，是曾起的妻子，南近悱。

“许是今日酒楼人多，买不到呢。”

“酒有什么好喝的，不如好茶入口。”

谬言！

酒才最是极品。

温昉元心中嘀咕几句，又听旁边的人回道：“夫君这话说的，今日我们回来，爹高兴呢，才更要畅饮呢。”

正听得入神，忽听开门的声音，心道不好，忙要翻身上了屋顶，却听身后冷冷一声：“你是谁？”

说着便快步上前，制住了少年的肩头，试图将这不速之客的脸看清。

谁料那人也用了猛力，并未撼动分毫。

既然被发现了，便只能提早动手了。

温昉元用裹着的灰布擦了擦锈迹斑斑的长刀，便见身前寒光年乍现，一把长刀随即抛出，顺着转身之际一下割破了曾起脖颈的要害处。

顿时，鲜血喷涌而出，已成尸体的男人轰然倒地，惊住了屋内的母女，二人忙应声而出，却都毙命于温昉元的刀下。

血染红了新修整好杂草的泥地，将方才的笑语欢声悉数浸没，都淹死于尸首睁圆的双眸中。

无知无觉，凄哀默默。

寂静的院子内，唯有温昉元一个活人。此时他却还是笑着，颇为得意地看着自己手中的长刀，感慨一句：“多日未出鞘，真是宝刀未老啊。”

又将三具尸首用长刀撇开些，留出块干净的空地坐着。

要是曾老头子回来看见这场面，必定会被吓着，到时候若叫唤来什么街坊邻里，弄得人多了，那可不好办事。

于是，温昉元便把三具尸首都拖进屋内，费力清扫了一下院子里的血迹。

随后坐在堂屋里拿双干净筷子拨了几块肉吃，又嫌弃地就着茶水喝了几口：“曾老头子怎么还不来，喝茶着实没意思。”

便又挑挑拣拣地吃了几口菜。

谁知这一等便是两个时辰，屋内的脏味熏得他眼睛疼，正要出去喘口气，便听见院子里的门被拍得呯呯作响。

却不是曾致川。

倒是个颇为狙犷的女人声音，边敲门，边叫喊着：“你家又出什么幺蛾子！这么难闻的味儿是死了什么人啊！还不开让人收尸！”