候在一旁的宦官领命后匆匆退下。

皇帝今日是准备万全而来。

祁悯快速思量起了对策，今日怕不是那么容易过去。

“陛下！陛下！”

没想到怀德带上来了十余人上来，未为首的是一个中年男人，一进殿便涕泪肆流，一步一磕头地爬上前。

“这是皇帝议事的地方还是菜市场？”见这十来人一窝蜂地涌上来，季识青都为此震惊了一下，悄悄与祁悯咬耳朵。

“……我认得他。”祁悯指尖轻轻一颤，稍作调整，掩唇低声说。

“嗯？是什么人？”

“溆州当地一颇有名望的商贾，手底下原本有不少米店。”后半句祁悯没有说，不过季识青看如今的形势也猜得到。

祁悯在地裂之后曾前往过溆州，明面上是赈灾，实际上“振”的是溆州的那些趁机搜刮油水的官员，虽然路上经历了多次暗杀，但在随行侍卫和一些暗卫的保护下，好在有惊无险地抵达。

到了溆州，他见到的第一个人不是溆州知府，而是如今在自己眼前的这个男人。

这人叫什么名字祁悯记不大清，但他跪在自己马车前，哭诉自己已经六日未曾未食，如此下去怕是会饿死在街边的那一场景，祁悯历历在目。

而此时，这个爬在大殿上高呼“杀左肃，慰苍天”的中年男人……分明是同一个人，可却再也没办法和祁悯记忆中的那位重合。

马车被这般拦下的祁悯阻止了侍卫上前赶人的动作，祁悯迈下马车，动作轻柔地扶起这个瘦削到骇人程度的人，耐心听他语无伦次地讲述自地裂以来的精力——他原本还算是一方豪绅，原本能在这场灾祸中保全自家，可谁能想得到有官吏早就惦记上了他家的存粮，趁着他外出寻找不知所踪的女儿之际，伙同山匪将他家洗劫一空。

那日他终究未曾找到女儿，脚步沉重得像是灌了铅，整个人嵌进已经不再丰饶的土地里，强撑着最后一口气寻到家门，等来的却只有在一个时辰前绝望选择上吊自尽父母的尸体，还有浑浑噩噩已经疯魔了大半的妻子。

祁悯并未多言，将他安置在自己临时下榻的住处，掏了些银两将他的家人悉数安葬。

那时有副官进言说此举不妥，若是让其他灾民知道祁悯开了这个先例，只怕都会寻过来。天灾所到之处缺水缺粮，唯一不缺少的就是泪井哀曲。祁悯能帮一个，能扶百个，难道还能救众生不成？

“既然如此，那我偏要救众生。”祁悯说。

从京中亲王府运来的东西源源不断，官道上装载着粮食布帛的车马络绎不绝，祁悯几乎将自家几袋积累下来的钱粮搬空了，自己府中见了底也没关系，别处还有些赚钱的产业，一并卖了就是。即使这样依旧凑不齐也没有关系，临亲王朋友遍天下，几乎每一个都竭力相助。

自小和祁悯一同长大的那些公子哥儿，一个个平日看着丝毫不着调，这时候有的出钱有的出力，没有一个有什么含糊之处；一位与祁悯熟识的医女原本在浔州隐居，听闻此事立刻出世前往溆州；身在周国的郁离与顾羲和也派人送了不少关键药品过来，这些救急药物直接有效避免了灾后瘟疫引起第二轮祸端；梁有鹤在银钱上斤斤计较了一辈子，此时二话不说拿出来的物资让祁悯都惊讶于这小老头不声不响竟然攒下如此之多的东西；张乐增家底并不厚，发动了全族人拿出攒了几年的银两全都投了进去；韩师兄更是清贫，着实拿不出什么钱来，于是撸起袖子就往溆州奔……

还有左肃。

左肃是出钱又出力的那一派，能捐的都捐出来了不说，赶赴溆州之后跟着祁悯连轴转，睡觉吃饭的时间都顾不上，整日灰头土脸不成人样。

靠着热忱，秉着根骨，他们这些人把溆州从阎王那儿抢了回来。

“悯啊。”回京的途中，左肃没个正形地瘫在马车里：“小爷我这辈子不白活，待我回去，我定要去醉仙楼吃他家的卤鸭。”

祁悯疲累到没有力气陪着左肃慨叹，阖着眼睛敷衍地点头，“你现在吃得起吗？”

“也对，悯啊，回去我们一起卖画吧，你只管负责画，我来吆喝，到时候我们一九分。”

左肃的算盘怕是在京城焦急等待他们平安归来的亲朋都能听到。

“谁一谁九？”明知故问。

“当然你一我九，不过放心，到时候鸭腿让给你。”左肃虽然家底薄了不少，但好在脸皮厚了几寸，多少也算弥补上了一些。

那时候只顾着笑闹，未曾怎么在意，如今左肃的那句“不白活”却萦绕在耳边，震得祁悯耳畔嗡嗡作响。

祁悯有太多问题想问跪在殿上的那个中年人。

左肃究竟有哪里对不住你？有哪里对不住溆州黎民百姓？有哪里对不住大地苍天？

眼前几乎有些晕眩了，祁悯身形晃了晃，季识青忙在身后托住祁悯腰，这才让他稳了些。

下面的动作逃不过皇帝的眼：“小皇叔，尽管坐下罢。”

祁悯没有回答，向前走了两步，直到那中年人面前，“曹三，你可曾记得我？”

“临亲王大恩，草民没齿难忘。”曹三没敢抬头，视线只能看得到祁悯衣摆，但这道声音他此生难忘倒也是真的。

“那你可曾记得你如今控诉的左二公子？”祁悯俯下身，动作说不上轻柔地抓住曹三肩膀，把他往上提了提。