“禀陛下，麒麟军与破阵军进入居胥谷半月不曾有消息传出，漠北大军却不日兵临城下，但幽州有重兵把守，应能度过此次危机……”

唐二臣絮絮反馈军报，建文帝以手抚额，垂眼静静看着手里盘着的玛瑙手串，不知有没有将话听进去。

大殿内静默半晌，他终回过神来，却问：“邕王侧妃呢？她可安好？”

……她？

唐二臣神色未变：“并无消息传回，有犬子在，定是安稳的。”

荀秩并未将唐季扬带援军赴居胥谷的消息传递到朝廷。

建文帝“唔”了声，挥了挥手，无甚精神地散了朝，似乎对万里以外的战事毫不在意。

唐二臣暂未离去，谏言：“陛下，幽州如今群龙无首，臣以为当派一名主将快马加鞭前往安抚人心。”

“爱卿不是说幽州能度过这场危机吗？”建文帝语气淡淡：“再说疏雨将军既信誓旦旦携秦老将军突袭，定早已预见幽州受敌之局面——毕竟讨伐漠北一事，她从未上报给朕啊……唐爱卿，你说呢？”

一滴汗顺着唐二臣额间流至眼中，他极小幅度地眨了眨眼，从轮椅上重重跪下来，不为女儿辩解一个字：“求陛下允臣回幽州指挥作战，尽绵薄之力，肱骨之心！”

“唐爱卿——”建文帝拉高声音，有些好笑地看向唐二臣那使不上力气的双腿：“你还是省省力气罢，千万别死在那蛮荒之地，害朕落得个剥削臣子的名头。”

“幽州是微臣守了半生之地，微臣甘愿战死在那，并愿写下请愿罪书，绝不让陛下为难——”

“行了！”建文帝再次打断唐二臣，烦躁地揉了揉太阳穴：“朕还不知你是因一双儿女在那才非要前往，去给你那无法无天的女儿擦屁股？！你焉知她不是等着你，就等着你自投罗网，最好丢了性命！”

他嗤一声，嘲笑：“四个孩子，一个与你离心，一个恨你入骨，一个因你而死，还有一个死活要和你断绝关系……唐爱卿，你倒是晚年有福。此事不必再提，你绝不准去！”

说得久了，他已觉胸闷气短，索性命唯一留在京中的皇子监国，自己移步行宫，安心养病去了。

天灾人祸盛行之际，如山的奏折便这样草率地扔给了更为体弱多病且毫无建树的公孙旬。

百官敢怒不敢言，皆叹圣上正值壮年却愈发糊涂，丽贵妃倒是在建文帝即将离开时斗胆进言，却连面都不曾见到，徒见马车离去时留下的一地马粪。

蛰伏多年，这是天赐良机。

顾太傅传信给孙女，嘱咐她务必转述公孙旬让他好好把握住机会，争取做出些实绩，拉拢人脉以让众臣对他印象有所改观。

宝珠一字不落将祖父的殷切嘱托念给了刚从宫中回来的公孙旬听。

后者一语不发，只故意露出眼底乌青叫夫人瞧见，知宝珠无视，便打发楚桃去热他买回来的八宝鸭，自己则换身干净衣裳去搂宝珠的腰，将耳朵贴在她已隆起的肚子上听胎动。

“今日闹你了吗？”

从行宫回来后宝珠便知自己怀了孕，遮遮掩掩到现在四月有余，肚子里的孩子已会动弹，极不安分，踢腿时总叫自己年轻的父母措手不及。

“没有。”宝珠保持着完美无缺的笑，安静稳重，不哭不闹，与生龙活虎张牙舞爪折磨唐季扬的云洇两模两样，只有孩子能令她情绪波动。

就比如现在，她刚说完，本平静的腹部轻轻颤动，像平静湖面泛起的一阵细小涟漪。

就这一点点动静，足够让母亲紧咬着唇，父亲僵直了背，年轻夫妻默契地不再发声，静待宝宝再给她们点回应。

“娘娘王爷，八宝鸭……”

不速之客楚桃进来，打破一室安宁，宝珠微微吐出口气，恢复常态，轻轻推开公孙旬：“夜深了，王爷快些洗漱，明日还要入宫。”

又是一样的赶人借口……

公孙旬不动，楚桃终于有眼色地退了下去，寝居里又剩夫妇二人，岸上的八宝鸭冒着丝丝热气与香气，由公孙旬净手撕开喂给宝珠。

“……王爷不必如此，楚桃会伺候我的，莫因这等小事耗了精力。”

宝珠礼貌推拒了公孙旬的殷勤，视线移向另一处，尴尬之感弥漫开来。

压抑着微微抽搐的嘴角，公孙旬沉声：“为何要与我如此生分？”

“只是很不习惯……”宝珠小声呢喃，思绪飘到远处，他最近太坦诚了，一点不别扭，令她招架不住。

“我利用了小洇，等她回来知道真相定不会放过我，你还是对我冷淡些，省得届时难做。”

公孙旬呵一声，带些讽刺：“大婚第二日我一声不响将她送去漠北时就注定要遭她厌恨了，你现在担心我难做？”

所以你怪我？

宝珠下巴微微仰起，并不后悔：“事关孩子，我最多告诉楚桃和你。”

“我还排在楚桃后面？”公孙旬定定望着她，有些咬牙切齿：“这也是我的孩子。”

宝珠笑意潋滟：“是你的孩子你连它的存在还需要我告诉你？你不反思自己还来质问我？”

她不等公孙旬反驳：“还是说你心里其实一直在想每次明明都做了措施，为何我还会怀孕？也许这并非你的骨肉……”

“顾青斐！休要胡言！”公孙旬焦躁地反复踱步，似怒似恼地瞪她一眼：“莫要阴阳怪气！我知你因小洇不知何时能归而忧心。”

本宝珠有孕，让小洇留在望京做掩护是最好的办法，但派她去漠北是顾太傅的意思，纵使是宝珠也没法改变。

只是归期未定，只恐宝珠临盆时破阵军仍难归来，且时间拖得愈久，小洇迟早察觉她其实假孕……

公孙旬回府时辰愈发晚，乃至有时夜宿宫中，繁冗政务缠身，五日后，最新军报终于传来，贼子呼尔图率大军逼近幽州城下，然城高顽固，计死守一月，待耗尽敌军粮草以退之。

纸上所言信誓旦旦，然军报送至朝廷时幽州与漠北已僵持十日，虽城墙遭受连日的投石箭矢依旧固若金汤，两军对战到底耗费心神心力，城中人人自危，不敢有丝毫懈怠。

压力以空气为媒介成为落在曳儿遥儿身上的一座五指山，爷爷离开后她们担心难过，等到季扬哥哥与洇姐姐也不见了踪影她们更是彷徨失措，不知道为何只是睡了一觉，熟悉的人一个个消失在身边，乃至迎来敌军的威胁——

若这些城外的坏人大张旗鼓地来了，那爷爷他们呢？究竟是死是活？

遥儿向来比曳儿想得多，承受能力也差得多。

一想到爷爷可能遭遇不测，他不免低低啜泣，大滴大滴的泪落入米饭里，扒进嘴里又苦又涩。

“遥少爷，可别哭了，秦将军宝刀未老，准会没事的。”