崔明安接过这公文，瞧了一眼笑道：“上次朝会上不是商讨过了吗？怎么还没落款……啊，原来是前尚书申的。”

语调拉长，仿佛用了羽毛在众人的耳边挠痒，又因着压低的笑意而带上一些颤意。

素尘抬手捂了捂右耳，心想崔明安如今是想与郑五爷在大婚前彻底闹翻吗？

但这一声提醒却是帮了郑五爷一把，他接过来扫了一眼，心里却捉摸不透这户部的想法了。他们让这位侍郎过来寻他试探这事，可本应该转到工部侍郎的事怎么一副……

莫非……

素尘点到即止，她的目光被桌上图纸吸引，笑着起身垂头打量着这张京城南部城墙的内部图。落款是面前这位木讷所正的章，应当全是他去完成设计的，上下皆是他的字迹和笔墨。

“石料、混泥、沙土和劳工费用可算好了？”素尘勾起唇，手轻轻拂过图纸上的纹路。

她忽然靠近，郑所正才发现她身材原来这么纤瘦，压在官服下显得格外柔弱。

但每当他寻了账本簿子来应答她关于银两折算和采买问题时，她都会马上算好其中真伪后用一声微妙的轻笑带过。

若是他身正气顺也便还好，可他早就已经到了不在少年气盛的年纪了，浸染官场这么多年，又怎么能保持身上一点污渍不沾？

她翻开那劳工登记的册子，嘴角噙着笑，指尖轻点了几个名字。

“这些从城南雇的劳工我识得，正好到了饭点，可否让我出去看看？”素尘接过阿昀备好的帷帽，正好可以防住外面飞扬的尘土。

所正刚点了头，就见旁边的郑五爷出声阻止：“既然已经到了饭点，不如我们一同用了饭再去？”

难得他会叫她一同吃饭，素尘挑眉，偏头与崔明安对了眼神，显然对方和她是一个想法，便一同点头同意了下来。

郑五爷的随从过了一会便带着人端来各式各样的食盒，营帐条件简陋，竟硬是让他们寻到了一个可以摆下的桌子。素尘扫了眼桌上菜式，三果五菜，确实是他们能想到的最简单的吃法。

只是她眼睛过尖了，一下便注意到食盒是城西酒楼里的，这些菜式几乎就是三口之家半年生活所需的银两了。

“招待不周，不要介意。”郑四俨然一副话事人的态度，坐在主位上。

崔明安等素尘坐下后才寻她旁边坐下，附身低声问她：“今日是想种因还是直接摘果？”

他呼出的热气让素尘脑里正在琢磨的线直接断开来，她下意识地想缩头避开，但想到先前郑家对她的防备，忽然坏心眼地顿住动作。

“我？崔大人，您只用知道我不打哑谜就行。”她笑眯眯地回答。

种因得果，切，又不是和尚道士，打什么哑谜？

被她的话噎住的崔明安回身失笑，户部让她与工部周旋，他也需查御史台的人，这一次也算是好风凭借力，送他走一程了。

两人的互动自然落入郑五爷眼里，但女儿的姻缘已经不算最要紧的事，主要是如何打发这户部烦人精离开。

她与那些城南劳工恐怕真的认识，如今郑家正值敏感之际，底下的许多事情最好还是不要被放在人前比较好。

大家各自揣着心思，几乎都是动了几口便停了下来。郑五爷脾气算不得亲和，但他有意借着这午膳绕开素尘的注意力，夹起盘中的莲房鱼包，提起：“过些日子便是贵妃娘娘的生辰宴，届时应当依旧是在御花园莲池边举办，各位可准备好了贺礼？”

素尘果然不再去四处打量这营帐各处，蹙眉思索起来。

今年殿下不在京城，请帖上也确确实实写了她陈素尘的大名。但她一个刚上任的穷鬼，哪里拿得出什么上得了台面的东西？这话确实是戳到了素尘痛处。

户部如今捉襟见肘，不说她想从中捞油水都难，就连这分发给百官的俸禄也确实快要紧张了。俸禄以外的油水总是有的，若是户部拿不到，那便是在其他几部手里了。

素尘豁然开朗，她原先也想和大家好好相处的，大家都沾有污泥，她也不是什么莲花成精，非要留的一身清白。财就在那里，只要他们不拿，那自己便可以拿到了。

眼见女子眼睛都亮了，她直直地站起身，殷勤地拎起装果饮子的壶给郑五爷倒。

“多谢前辈提点，果然在下年轻，许多地方不甚懂事，多亏了前辈们的谆谆教诲啊。”她笑了，本就看起来无害的脸上愈发显得乖巧听话，真有一瞬与郑家的孩子一样。

但郑五爷直觉不妙，他警惕地看着她，却只听见她笑道：“我朝近年待官榜招募的雇工伙食标准是每日糙米约一升加固定盐菜，工钱大概20至30文。工因京城物价浮动，故贵部便言预算超额。”

“今年四方皆是动荡未平，用钱甚多，国库也算衬得起一句告急。但也不能让各位雇工饿着肚子，超额也是可以理解的。”

她声音轻缓，仿佛只是在话家常，但对面的郑五爷面色越来越难看，郑所正也略有不安，不住地向郑五爷投去求助的目光。

“啪——”唯一还在动筷的郑五爷直接将筷子摔在桌面上，惊得旁边的崔明安蹙眉，停了停喝水的动作。

刷的一下，满屋在旁伺候的郑家奴仆跪在地上，鸦雀无声。站在素尘身后的阿昀默默将手放在剑柄上，给郑家的侍卫送去警告的眼神。

只有素尘全然没有反应，只是隔了一会才悠悠讶异问道：“郑大人这是……？”

郑五爷眯起眼睛，像条毒蛇一样看向她，扯着嘴唇假笑：“天气太热，这些饭菜着实让人没胃口。来人，撤了。”

“无用又让人心烦，倒了。”