暮色四合，鳞次栉比的村屋逐渐亮起灯火，几缕炊烟不知为何没跟上做饭大部队，入夜时才姗姗来迟，慢腾腾地向苍蓝天穹飘去。

远方天际还亮着一条窄窄的金红夕光，边缘和大片深邃的蓝交融，晕染出缥缈梦幻的粉紫色。

破晓和黄昏时的天空是最漂亮的，色彩如颜料般流动，日日不同，令人不禁产生开盲盒的期待感。

这时候的光照强度低，你也能开始活动。

吃过送来的晚饭后，你将餐盘放门口，溜溜哒哒到炭治郎门前，边敲边唤:“炭治郎，今晚继续吗？”

隔了一会儿，门扉“刷”地一下被拉开，嘴里含着竹筒的小祢豆子乖巧探头。

她朝你身边望了望，像是在寻找某人身影，接着转身小跑到屋子中间，指指左边又指指右边，最后摊着手转了一圈，嘴里发出不满且急促的“唔唔”声。

靠着对方丰富的肢体语言，你逐渐理解一切，挂上一副“原来如此”的表情，“炭治郎出门还没回来么……别担心，村里很安全，他可能是被什么事情绊住了脚。”

“要是在前半夜回来，就告诉他可以来找我陪练，拜托你啦祢豆子！”

你揉了揉祢豆子的脑袋，陪着她玩闹一会儿，接着离开去找玄弥，打算继续给他开小灶。

“……阿蝉师姐今天，”玄弥看着你怔了会儿，眼神飘忽地挠了挠脸颊，“很可爱。”

“咳咳，下午闲着没事，就鼓捣头发玩，还是扎起来比较方便。”

你努力压平上翘的嘴角，云淡风轻地带过，心里却美滋滋的。

平时你都是散发，顶多扎个高马尾或者麻花辫，今天却扎了双丸子头，将垂下的长发编成几条小辫，形象确实令人耳目一新。

来到后院，你们没有多聊，直接开始指导战，依旧以树枝为武器，一个喂招一个拆招。

由于炭治郎的缺席，不死川玄弥得以享受一对一私教课，体验到类似独生子的幸福感，并由衷希望那个自来熟的家伙别再来打扰。

他渴望占有你更多的时间和关注，你能感觉到，也不吝于给予。

“肩部放松，别绷得太紧了，玄弥。”你偏身避开攻击，抬起树枝点在他的腹部，“注意用腰腹带动，让力流转起来。”

不死川玄弥认真调整，但显然还是感到吃力，眉宇间的不禁带了一丝焦躁。

忽然，你感应到一束存在感很强的目光，借转身之际瞥去，发现时透无一郎正倚在二楼窗边，无声投下注视。

观察了一会儿后，他便直接从窗口跃下，袖摆和长发被风扬起，动作轻盈得像鸟。

你没在意，以为他只是想旁观，没想到对方却径直走了过来，不死川玄弥不知是收手不及还是故意的，树枝带着一往无前的势头，挥向刚好走到旁边的少年——

理所当然落了空。

少年以最小的幅度轻巧避开，没有一丝多余动作。

不死川玄弥没能看清他的动作，顿时心头一凛。不愧是柱，这家伙和阿蝉师姐一样，对身体有着极高的掌控。

但那副随意打断别人训练，目中无人的态度实在令人火大。

“山上训练用的人偶，被我练坏了。”

时透无一郎语气平淡无波，如同在陈述一件与己无关的小事：“所以我来找你对战。”

那双青琉璃似的眼眸里倒映着你的身影，他没有请求或商量的意思，只是在告知。

和他切磋对你而言也是锻炼，当然不会拒绝，爽快道:“没问题，等和玄弥的指导战结束，我们就开始。”

听你这么说，无一郎的视线这才移到玄弥身上，眼神里似乎有一丝极淡的、类似于“审视”的意味。

尽管因身高差的原因，他只能微微抬头，但玄弥感受到的却是一种漠然的俯视，令人很不爽。

“我看了刚才的对战。”无一郎面向玄弥开口，神色平静，“你毫无成为剑士的才能，既不会用呼吸法，基础剑型也练得差劲。”

“就算被指出破绽，意识和身体却依旧跟不上。无法修正的错误，重复多少次都是徒劳。”

他的目光掠过玄弥，重新回到你身上，“效率低下，青木的时间不该——”

“够了！”

眼见玄弥就要奓毛，你踏前一步，隔开双方，打断了无一郎未尽的话，目光清凌凌地直视他:“请别这样说。”

“时透，你天赋异禀，很多事对你而言如呼吸般轻松简单，因此难以理解常人的艰辛。”

“但对绝大多数人来说，成长本就是不断试错、缓慢积累的过程，没有一步登天的捷径。”

你说着侧头看了眼不死川玄弥，他双拳紧握，指节发白，胸膛因压抑的怒意而起伏，呼吸有些粗重，正紧紧盯着无一郎。

“玄弥当然没法一蹴而就，”你的声音放缓了些，却更加坚定，“但他每一次练习，都比上一次更接近目标，这份顽强的意志值得尊重。”

你明白无一郎近乎残酷的评判并非出于恶意，而是因为存在某种深层的缺失。

“我和玄弥一样，没有一学就会、触类旁通的天赋，是通过你认为低效的方式熬打成长。”

眼下气氛紧绷，显然已经不适合继续陪玄弥练习。

于是你弯腰拾起一截适手的枯枝，抛向无一郎，语气平和道:“如果你要否定这种方式，那就赢过我吧。”

“阿蝉师姐——”

不死川玄弥感动于你的维护，正要开口，就被你转头打断，“玄弥，时透的技巧非常出色，机会难得，你要认真观摩。”

听到你夸赞那个矮子，不死川玄弥眉头立刻拧紧，毫不掩饰地“啧”了一声，瞪着无一郎面无表情的侧脸，极不情愿地抱臂站到树下，浑身写满了“老子不爽”。

要不是因为对方是柱，真撸袖子干架会自取其辱，他早就一拳揍了上去。

其实他心里明白霞柱说的是事实，但陈述的语气却比嘲讽更刺痛他的自尊。

“混蛋！我要是能用呼吸法，我早就……”

他暗自咬牙，却没继续说下去，而是全神贯注地盯着开战的两人。

一码归一码，再厌恶对方，他也不会放过任何能让自己变强的机会。

这次的战斗比昨晚更激烈，你们都拿出更认真的态度，在控制了力道的情况下，树枝也碎了好几次。

交手的过程高效迅捷，动作快得不死川玄弥目不暇接，但他依旧执拗地盯着。那双与实弥相似的眼眸里，露出对强大的渴望，和对自身局限的不甘。

在他眼中，两人的交锋凌厉却充满默契，旗鼓相当，这让他更加烦躁起来。

战斗持续了很久才结束，在各自都有所保留的情况下，以双方平手告终。

时透无一郎抿唇瞥了你们一眼，不发一言地离开了。

“玄弥，无一郎心直口快，不是有意针对你，别放心上。”回去的路上，你无奈地替时透解释。

不死川玄弥沉默着，心神似乎仍停在你们刚才的切磋上，过了好一会儿，才忿忿嘟囔:“那家伙确实厉害。”

“我知道自己差得还远，但我会变强！总有一天——”

意识到巨大差距后，他斗志更盛，这也算是好事。于是你安心地回到自己房间，洗漱睡下。

第二天你早早就起床，趁着天还没亮，来到炭治郎房门口，想确认他是否回归。

依旧是祢豆子开的门，炭治郎没有回来，留下祢豆子独自在房里待了一夜，这也太奇怪了。

你隐隐有些担忧，索性就留在房中陪祢豆子，祢豆子看上去却并不着急，可能知道情况，你便向她询问炭治郎的去向。

“唔唔唔，唔——唔唔！”

能感受到她有认真回答，甚至还手舞足蹈地比划，你拿出全部理解力，勉强弄懂了意思——炭治郎在后山特训，这些天都不会回来。

你有些好奇所谓的特训，等到夜幕降临，便独自前往后山，循着空气中那丝极淡的、属于炭治郎的气味找过去。

鬼的感官就是灵敏啊，在找人方面格外好用。

山风冷冽，树影婆娑。越往深处，气味越浓，还夹杂着汗水、尘土、以及齿轮运转声和少年沙哑的呐喊。

穿过密林，只见月光下，炭治郎正被一个奇特的六臂机关人偶揍得满地乱窜。他灰头土脸，顶着满脸的疲惫咬牙继续进攻。

旁边一个戴火男面具的小男孩正跳脚大喊：“左边！哎呀又错了，好笨！”

“炭治郎先生，你这样不行啊！给我集中精神！”

“但真的好饿好渴！”炭治郎发出一声痛苦的哀嚎，看起来十分凄惨。

你：“……”

原来这是这样的特训吗？那个人偶看起来好神奇，甚至比普通剑士还灵活矫健，真是这个时代可以有的产物吗？

你好奇地坐在树干上观望，由于没刻意隐藏，下方的两人很快就发现了你。

戴火男面具的小孩被吓了一跳，火面具上的眉毛都歪了一下：“谁？！”

炭治郎瞬间瞪大了眼睛，脸上闪过惊喜、窘迫、还有求救般的惨淡：“阿、阿蝉！你怎么来了，祢豆子还好吗？”

“是你认识的人啊。”

男孩松了口气，面向你提醒道:“炭治郎先生正在进行特训，可以来看望，但请不要干扰他！”

“我一定要帮炭治郎先生突破变强，打倒那个臭小鬼！”

男孩身上仿佛燃起熊熊怒火，对着空气就是一套王八拳，咬牙切齿地嘟囔:“狂妄自大的垃圾，丑陋的短腿，哭着给我求饶吧！”

你没忍住，噗呲一声笑了出来，跳下树向他们走去，摸了摸裤子口袋，将从旅馆顺来的牛轧糖递给男孩，对他打招呼:“晚上好，我是青木蝉，你呢？”

男孩犹豫了下，还是接过糖，礼貌道:“我叫小铁。”

“可以告诉我这是怎么一回事吗？”你指向人偶和炭治郎，“那个机关人偶是谁做的，好厉害！”

听你真情实意地夸人偶，小铁心里高兴，便向你讲述了这个人偶的来历，以及和时透无一郎的恩怨。

“原来叫缘一零式，竟然是从战国时代流传下来的么，保存得很好啊……诶？时透竟然对你做出这种事？！呃，倒也是他的风格……不不不，切腹谢罪还是太过了，罪不至死嘛，不过他确实应该向你道歉……”

你俩聊得热闹，炭治郎也在努力训练，他重复着进攻——被打飞——爬起来继续的过程。

“什么！？”